AMALIA - Archivi, Manoscritti e Libri Antichi

09/10/2026

We are very proud that our very own Maria Luisa Russo from AMALIA is able to take part in such a prestigious gathering.

We will be reporting on the event both during and after it takes place.

Heritage at Risk | Massey Dialogue

What happens to our cultural heritage when war and conflict put libraries, archives, museums, manuscripts, films, rare books, and artefacts in danger?

Join Massey College and the ALIPH Foundation for Heritage at Risk, a Massey Dialogue exploring why cultural heritage matters, what makes an object a heritage item, and the people working around the world to protect collections threatened by conflict and crisis.
Featuring Dr. Sandra Bialystok of ALIPH Foundation, Dr. Maria Luisa Russo of AMALIA, Dr. Alexandra Gillespie of the University of Toronto and Old Books New Science Lab, and Cameron Bailey, CEO of TIFF. The panel will be moderated by Robbie Steele, PhD Candidate in English and Massey Junior Fellow.

📅 October 23, 2026
🕓 4:00–5:30 p.m.
📍 Massey College, 4 Devonshire Place

🎟️ Buy Tickets: https://masseycollege.app.neoncrm.com/nx/portal/neonevents/events?path=%2Fportal%2Fevents%2F56543%2Fstorefront%2F250014
Please arrive early. Doors close promptly at 3:55 p.m., and late arrivals cannot be admitted.
Proceeds support the Robertson Davies Library at Massey College.

07/10/2026

Una storia delle piante, tra scienza, immagini e viaggi.

Nel 1576, ad Anversa, veniva pubblicata la ‘Plantarum seu stirpium historia’ di Mathias de l’Obel (1538-1616), importante opera botanica stampata da Christophe Plantin, uno dei più grandi tipografi d’Europa.

Il volume raccoglie e descrive numerose specie vegetali, accompagnandole con un ricco apparato di xilografie. Le immagini non si limitano più a rappresentare piante idealizzate, ma cercano di restituirne forme e caratteristiche reali: foglie, fusti, fiori diventano strumenti di osservazione e di conoscenza.

Tra queste pagine compare anche una pianta arrivata da lontano: la Batata Hispanorum, la patata dolce, oggi Ipomoea batatas. Il nome appartiene alla botanica prelinneana e testimonia un’epoca in cui piante, nomi e conoscenze circolavano insieme a viaggi, esplorazioni e scambi.

Una sola xilografia diventa così una piccola finestra sulla storia della botanica, dei viaggi e del libro.

Per AMALIA è anche un’occasione importante per contribuire alla conservazione dei libri dell’Università degli Studi di Torino Università di Torino. Il volume è stato infatti sottoposto a un delicato intervento di restauro, basato sul principio del minimo intervento: operazioni mirate e rispettose dell’integrità dell’opera, sulla carte e sulla legatura, per preservarne il più possibile le caratteristiche originali e garantirne la conservazione nel tempo.

Perché anche un libro antico, a volte, può raccontare quanto è diventato grande il mondo.

Orto Botanico di Torino Dipartimento di Scienze della Vita e Biologia dei Sistemi

22/09/2026

From training to the field: the work continues.

Training is just the starting point. The real work continues in the field.
Following the training in manuscript cataloging, held in May in Mauritania, the eight trained catalogers began working in pairs in the libraries of the four Mauritanian cities where AMALIA operates with the support of ALIPH Foundation and in the in partnership with the Fondation pour la Sauvegarde des Villes Anciennes identifying and cataloging the collections.

Manuscript by manuscript, the essential details—author, title, and main physical characteristics—are being recorded to build an initial snapshot of the heritage held in the libraries and the size of their collections.

This is a crucial step toward understanding, preserving, and promoting this heritage.

And the work continues. Stay tuned.

21/09/2026

Tra faldoni e frammenti di memoria
Cosa si nasconde dentro un faldone?
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Alla storica Biblioteca Universitaria Di Genova da qualche mese AMALIA ha iniziato un’attività di catalogazione, particolarmente ricca e variegata: 4000 unità catalografiche raccolti in miscellanee che comprendono opuscoli, estratti, articoli e piccoli testi dedicati ad autori e argomenti diversi.
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Materiali apparentemente minuti, ma capaci di raccontare molto: dagli elenchi delle biblioteche di Genova e Torino agli scritti sui sistemi di schedatura, come il sistema Altemps, nato per superare i limiti del tradizionale catalogo a volume. E ancora testi di botanica, opuscoli, ad esempio, su bieticolture e zuccherifici e documenti che restituiscono la varietà degli interessi di un’epoca.
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Il lavoro di catalogazione significa proprio questo: dare ordine senza perdere la ricchezza delle connessioni, rendendo ogni documento nuovamente rintracciabile e accessibile.
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Irene Salvi e Carlotta Cerrato prelevano i faldoni dai depositi, li portano in sala di catalogazione, lavorano sui materiali e poi li ricollocano al loro posto.
Un gesto paziente, documento dopo documento, che trasforma una raccolta di carte in un patrimonio conoscibile.
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Perché anche un piccolo opuscolo, quando torna a essere trovato, può tornare a raccontare la sua storia.

15/09/2026

Do you know what crépissage is?
In Mali, it is much more than just plastering. It is an ancient, collective practice used before the rainy season to renovate and protect buildings made of banco, the traditional mud brick of the Sahel.
Clay, water, straw and rice husks are mixed together and applied to the walls to protect them from erosion, repair cracks and help keep the rooms cool.
This knowledge is passed down through the generations and, year after year, also becomes an occasion for community participation.
This technique, which is both ancient and contemporary, provides an opportunity to tell you once again about the DoHerMa project in Mali and Mauritania.
The latest crépissage work on the library in Djenné was in fact carried out also thanks to AMALIA funding, with the usual and invaluable support of ALIPH Foundation, to continue protecting a fragile and precious documentary and architectural heritage.
This is how heritage is preserved: by restoring the physical structures, but above all by keeping traditional knowledge and practices alive.

27/07/2026

Non ha bisogno di elettricità, connessione o aggiornamenti.

Eppure il libro continua, da secoli, a trasmettere conoscenza, emozioni e memoria. Per questo conservare ex restaurare un libro non significa solo preservare un oggetto, ma mantenere viva la tecnologia più resistente che l’uomo abbia mai inventato. 📖✨

20/07/2026

“Un libro sogna. Il libro è l’unico oggetto inanimato che possa avere sogni.”
— Ennio Flaiano

Ogni libro custodisce i sogni di chi lo ha scritto, letto e tramandato. Conservare e restaurare un volume antico significa permettere a quei sogni di continuare a parlare, attraversando il tempo e raggiungendo nuove generazioni.

14/07/2026

Ogni libro antico è il testimone di un desiderio che ha attraversato il tempo: quello di condividere il sapere.

Conservarlo e restaurarlo significa far sì che quel desiderio continui a parlare anche al futuro.

11/07/2026

11 July | World Population Day

Every library thrives thanks to the community that looks after it.

In DoHerMA project, carried out with the support of the ALIPH, the preservation of documentary heritage is not just about preserving books. It is about safeguarding the memories of individuals and communities through the documents held in archives and libraries. It also means working alongside local institutions and communities, sharing expertise, training professionals, and building local capacity and self-reliance.

Because cultural heritage does not belong solely to the past. It lives on in the people who, every day, protect it and pass it on to future generations.

Looking after people also means looking after their history.
[credits 1^ 📷: Nicolas Réméné]

Foundation

08/07/2026

“Ho ricevuto la mia formazione in una biblioteca pubblica. Una biblioteca è un luogo dove puoi scoprire chi sei e cosa vuoi diventare.” — Isaac Asimov

Ogni libro custodito, restaurato e tramandato continua a offrire questa possibilità: aprire nuove strade, alimentare la curiosità e costruire il futuro. Conservare il patrimonio librario significa fare in modo che, anche domani, qualcuno possa trovare tra quelle pagine una parte di sé..