Le Confraternite di Misericordia sono la più antica forma di volontariato nel mondo; la prima Misericordia venne fondata a Firenze nel 1244 per far fronte ai bisogni dei più deboli e, soprattutto, per soccorrere i malati e i moribondi di cui nessuno si curava. Da quella di Firenze presero esempio altre confraternite che gradualmente andarono a diffondersi nei territori limitrofi, in Toscana, in Italia e nel mondo. Oggi il movimento conta 689 Confraternite con oltre 700 sedi operanti in tutta Italia, attraverso 670 mila iscitti e 100 mila volontari attivi. Scopo delle Confraternite è l’esercizio volontario, per amore di Dio e del Prossimo, delle opere di Misericordia, corporali e spirituali, del Pronto Soccorso e dell’intervento nelle pubbliche calamità, sia in sede locale che nazionale ed internazionale, anche in collaborazione con ogni pubblico potere nonché con le iniziative promosse dalla Confederazione Nazionale delle Misericordie d’Italia. La Confraternita di Misericordia di San Marco dei Cavoti fu fondata nel lontano 1993 per opera di alcuni generosi Sammarchesi dando al nostro territorio quei servizi di pronto intervento e di soccorso che lo Stato all’epoca non era ancora in grado di assicurare con tempestività in caso di emergenza o di bisogno. Tutto era cominciato alcuni mesi prima ad opera di coloro che poi ne divennero i soci fondatori, i quali partirono con la sensibilizzazione dell’opinione pubblica e con la chiamata a raccolta di quelle persone di buona volontà disponibili ad imbarcarsi nell’avventura di costituire una istituzione organizzata, attrezzata, preparata ed efficiente, in grado di operare nei territori del Fortore e del Prefortore. La prima ambulanza venne acquistata nel luglio 1993 e dopo pochi giorni, il 14 agosto venne fatto il primo intervento a seguito di un incidente stradale, intervento che fu determinante per salvare una vita umana anche grazie alla disponibilità dei medici locali. Da allora numerosissimi sono stati gli interventi di soccorso e le vite umane salvate, fino ad alcuni anni fa quando il servizio di emergenza territoriale è stato affidato dalla Regione Campania al 118. Tante sono state anche le attività di protezione civile: in occasione della tragica alluvione di Sarno, del terremoto di San Giuliano di Puglia, del sisma di sei anni orsono in Abruzzo, a cui si aggiungono le partecipazioni a molteplici esercitazioni in tutta Italia. Numerose anche le collaborazioni con Enti, istituzioni, Associazioni e comitati in occasione di cerimonie, manifestazioni sportive, eventi e festività sia religiose e sia civili. Attualmente le attività operative svolte sono prevalentemente il trasporto protetto degli infermi, i ricoveri e le dimissioni ospedaliere, l’assistenza a manifestazioni sportive, culturali e religiose, partecipazione a esercitazioni di protezione civile e organizzazione di corsi di primo soccorso sanitario, tutte svolte in maniera completamente gratuita dagli iscritti i quali, dopo aver frequentato appositi corsi di formazione ed addestramento, donano qualche ora del proprio tempo al prossimo bisognoso. Anche coloro che beneficiano dei servizi dell’ambulanza contribuiscono con una libera offerta, in modo da permettere all’associazione di sostenere tutte le spese vive per poter continuare a rispondere prontamente ad ogni richiesta di intervento e di assistenza con slancio e professionalità.
