21/10/2026
Il numero dei sacerdoti cattolici nel mondo è tornato a crescere dopo cinque anni di stagnazione, secondo le statistiche pubblicate dall’agenzia vaticana Fides in vista della 100ª Giornata Missionaria Mondiale, che sarà celebrata domenica 18 ottobre.
Secondo il rapporto di Fides, il numero complessivo dei sacerdoti è passato da 406.996 a 407.421, con un aumento di 425 rispetto all’anno precedente. L’agenzia vaticana ha precisato che i dati provengono dall’Annuario Statistico della Chiesa e sono aggiornati al 31 dicembre 2024.
L’Africa ha registrato l’aumento maggiore, con 1.676 sacerdoti in più, seguita dall’Asia con 1.065. Anche le Americhe hanno invertito la tendenza negativa dell’anno precedente, registrando un incremento di 199 sacerdoti.
Al contrario, l’Europa ha perso 2.483 sacerdoti nel corso dell’anno, mentre l’Oceania ha registrato una diminuzione di 32.
L’aumento complessivo è dovuto alla crescita del numero dei sacerdoti diocesani, saliti a 279.238, con 496 unità in più rispetto alla precedente rilevazione. Il numero dei sacerdoti appartenenti agli ordini religiosi è invece diminuito di 71, attestandosi a 128.183.
Nonostante l’aumento dei sacerdoti, è cresciuto anche il numero di cattolici per sacerdote, arrivato a 3.491, 38 in più rispetto all’anno precedente. È aumentato anche il numero medio di abitanti per sacerdote, che ha raggiunto quota 16.104.
Le statistiche di Fides indicano inoltre che, al 30 giugno 2024, la popolazione cattolica mondiale aveva raggiunto 1.422.144.000 persone, con un aumento di 16,69 milioni rispetto all’anno precedente. Sulla base di questi dati, i cattolici rappresentano il 17,8% della popolazione mondiale.
L’Africa ha registrato la crescita maggiore nel numero dei cattolici, con 7,58 milioni in più, seguita dalle Americhe con un aumento di quasi 7 milioni. L’Asia ne ha aggiunti 968.000, l’Europa 911.000 e l’Oceania 239.000.
Mentre il numero dei sacerdoti cresce, quello dei seminaristi diminuisce. I seminaristi maggiori nel mondo sono 103.604, con una riduzione di 2.891 rispetto all’anno precedente.
L’Africa è stato l’unico continente a registrare una crescita, con 786 seminaristi in più. L’Asia ne ha invece persi 2.733, l’Europa 701, le Americhe 227 e l’Oceania 16.
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