21/07/2026
𝑳𝒆 “𝑺𝒐𝒓𝒆𝒍𝒍𝒆 𝑮𝒆𝒎𝒆𝒍𝒍𝒆” 𝒆 𝒍𝒆 𝑻𝒓𝒆 𝑪𝒉𝒊𝒆𝒔𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝑴𝒂𝒅𝒐𝒏𝒏𝒂 𝒅𝒆𝒍 𝑪𝒂𝒓𝒎𝒊𝒏𝒆: 𝒍’𝒂𝒏𝒊𝒎𝒂 𝒄𝒂𝒓𝒎𝒆𝒍𝒊𝒕𝒂𝒏𝒂 𝒅𝒊 𝑷𝒂𝒈𝒂𝒏𝒊.
C’è una particolarità che rende Pagani una città davvero unica nel suo genere, una caratteristica che racconta la profondità della sua storia e della sua fede. Pagani può essere definita, a pieno titolo, una città carmelitana.
La devozione alla Madonna del Carmine attraversa i secoli e continua ancora oggi a essere parte integrante dell’identità del popolo paganese. Lo testimoniano le tre chiese dedicate alla Vergine del Monte Carmelo: la Chiesa della Madonna del Carmine, il Santuario della Madonna del Carmine, conosciuto dal popolo come Santuario della Madonna delle Galline, e la Chiesa del Carminello ad Arco. Tre luoghi di culto che, pur avendo ciascuno una propria storia, sono uniti da un unico filo conduttore: l’amore filiale verso Maria, invocata con il glorioso titolo del Carmelo.
È importante ricordare, infatti, che la Madonna delle Galline non è una Madonna diversa dalla Madonna del Carmine. È la stessa Vergine del Monte Carmelo, venerata a Pagani con un appellativo nato dalla tradizione popolare e legato al miracoloso ritrovamento della sua antica immagine. Due nomi, un’unica Madre. Due modi di chiamarla, lo stesso amore con cui il popolo paganese si affida da secoli alla sua protezione.
Un’altra straordinaria particolarità della città è la presenza di due statue della Madonna del Carmine: quella venerata nella Chiesa della Madonna del Carmine e quella custodita nel Santuario della Madonna delle Galline.
Osservandole, si resta colpiti dalla loro sorprendente somiglianza. I lineamenti del volto, la dolcezza dello sguardo, i colori delle vesti, la delicatezza dell’espressione: tutto sembra raccontare la stessa presenza materna. Non è difficile comprendere perché, per tanto tempo, i paganesi le abbiano chiamate affettuosamente “le sorelle gemelle”.
Non era soltanto una somiglianza artistica. Era il cuore del popolo a riconoscere in quelle due immagini la stessa Madre, vicina ai suoi figli, pronta ad ascoltare ogni preghiera, ad asciugare ogni lacrima e a donare speranza. Due statue che sembrano parlarsi nel silenzio della città, ricordando a ogni generazione che Maria non ha mai smesso di camminare accanto al suo popolo.
C’è poi una tradizione che rende questa riflessione ancora più affascinante. Si tramanda, infatti, che i Carmelitani scegliessero spesso di stabilirsi anche nei luoghi più semplici, nei quartieri popolari e nelle zone dove la gente viveva con maggiori difficoltà, portando non solo la devozione alla Madonna del Carmine, ma anche conforto, speranza e ca**tà.
Se questa tradizione trova riscontro nella storia, allora Pagani offre uno spunto davvero singolare. Nella stessa città sorgono ben tre chiese dedicate alla Madonna del Carmine. Viene quasi spontaneo pensare, con rispetto e con un pizzico di meraviglia, quante difficoltà, quanta povertà e quante sofferenze abbiano segnato questa terra nei secoli passati. E forse è proprio per questo che la Madonna del Carmine ha trovato qui una casa così accogliente nel cuore del suo popolo. Perché dove il bisogno è più grande, ancora più grande diventa il desiderio di affidarsi a una Madre.
A confermare quanto la devozione alla Madonna del Carmine sia profondamente radicata nella storia di Pagani è anche la luminosa figura del Beato Tommaso Maria Fusco. Egli nutriva un amore filiale e sconfinato verso la Vergine del Monte Carmelo, venerata dai paganesi anche con il dolcissimo titolo di Madonna delle Galline.
La Provvidenza ha voluto che il Beato prestasse il suo ministero sacerdotale proprio come cappellano del Santuario della Madonna delle Galline. Ogni giorno celebrava l’Eucaristia ai piedi della Vergine, elevava a Lei le sue preghiere e affidava al suo Cuore materno le sofferenze, le speranze e le necessità del popolo. Da quella stessa Madonna attingeva la forza per vivere la sua missione di sacerdote e di padre degli orfani, dei poveri e degli ultimi.
Anche Sant’Alfonso Maria de’ Liguori è profondamente legato alla devozione della Madonna del Carmine venerata a Pagani con il titolo di Madonna delle Galline. Il grande Dottore della Chiesa nutriva una tenerissima devozione verso questa amata immagine della Vergine e contribuì ad accrescere la pietà del popolo con la sua parola e i suoi scritti. Compose preghiere, inni e canti mariani che alimentarono la devozione dei fedeli e resero ancora più vivo l’amore verso la Madre di Dio, indicandola come rifugio dei peccatori, consolatrice degli afflitti e sicura guida verso Cristo.
Non è un caso che due figure così luminose della santità abbiano rivolto il loro cuore alla stessa Madre venerata a Pagani. Sant’Alfonso Maria de’ Liguori e il Beato Tommaso Maria Fusco testimoniano, con la loro vita e con la loro spiritualità, quanto profondo sia il legame tra questa città e la Madonna del Carmine. I santi sono il volto più bello della devozione di un popolo: essi hanno pregato davanti a questa Vergine, l’hanno amata, l’hanno fatta conoscere e hanno insegnato a intere generazioni ad affidarsi al suo manto materno.
Ed è forse proprio questa la vera ricchezza di Pagani. Non soltanto tre chiese dedicate al Carmelo, non soltanto due immagini tanto simili da essere chiamate “sorelle gemelle”, ma una fede capace di attraversare i secoli, di formare santi e di custodire una delle più belle tradizioni mariane del Mezzogiorno d’Italia.
Pagani, dunque, non è soltanto la città della Madonna delle Galline. È una città che vive sotto il manto della Madonna del Carmine, che ne custodisce la memoria, la storia e la devozione come un tesoro prezioso. Una città dove il Carmelo non è semplicemente un titolo mariano, ma un’identità, un’eredità spirituale e un legame profondo che continua a unire il passato, il presente e il futuro. Per questo, parlare di Pagani significa anche parlare della Madonna del Carmine: una Madre che, da secoli, accompagna il cammino del suo popolo e continua ancora oggi a vegliare su di esso con lo stesso amore, la stessa tenerezza e la stessa infinita misericordia.
