Fino al XV secolo Sant’Arcangelo non esisteva; con questa denominazione ci si riferiva all’antica Abbazia costruita su un contrafforte del monte Marzolana a metà del versante che guarda verso il lago Trasimeno. Prima di quel periodo le costruzioni storiche attestavano la presenza di un insediamento abitativo in località la Frusta. Tale vocabolo anticamente si chiamava Ancaiello o Alancaiello, dal
nome della piccola chiesa consacrata a “Santa Maria d’Ancajelle” detta oggi “d’Ancaelle”. L’insediamento più antico contava poche case di pescatori, il pontile d’uso dei medesimi ed un locale di ristoro, ritrovo di briganti e malandrini, che non ha caso si chiamava l’Hosteriaccia. Il luogo era raggiungibile attraverso una strada con fondo accidentato detta Sferracavallo, la costruzione della statale risale alla fine del 1800. La Badia, cosi come viene chiamata dagli abitanti del luogo, ha origini antichissime. La sua presenza è documentata si dal 1115, quando il pontefice Pasquale II ne conferma la proprietà al monastero perugino di San Pietro. Verso la metà del XII secolo divenne comproprietario anche il monastero di Santa Maria di Farneta in Val di Chiana. Attorno all’Abbazia di Sant’Arcangelo già nei secoli XII e XIII si era formato un insediamento abitativo sparso. Da fonti storiche, risulta che nel 1282 vennero censiti 22 fuochi che formavano una popolazione tra le 88 e le 100 unità. L’Abbazia raggiunse il suo massimo splendore nel nel XIV secolo, quando si rese indipendente e le fu assegnato il proprio Abate. All’inizio del secolo successivo, probabilmente a causa della peste e della malaria, l’edificio abbaziale e la zona circostante rimasero deserte, fu allora che il Papa Martino V la diede a Monsignor Guidalotti, fondatore del collegio della Sapienza Nuova di Perugia per unirla agli altri beni in possesso dell’ente religioso. Nel secolo XV, grazie all’effetto regolatore sul livello delle acque del lago Trasimeno esercitato dalla cava di Braccio, molte aree coltivabili rimasero scoperte anche nella zona di Sant’Arcangelo e furono offerte in colonia perpetua, a buone condizioni fiscali a chiunque volesse coltivarle. Un siffatto provvedimento aveva lo scopo di porre rimedio ai gravi danni derivanti dall’improduttività del luogo. Tuttavia i terreni rimasero incolti ancora per molto tempo, ad approfittarne saranno, secondo la ricostruzione storica, un gruppo di nomadi, o forse viandanti di ritorno dal Giubileo di Roma, stando ad altra versione. Essi si stanziarono nel luogo, dando origine all’attuale popolazione. Il paese è ricordato nelle cronache storiche per un fatto avvenuto nel dicembre 1447, quando Andreola Paulli, madre del Pontefice Niccolò V, insieme alla figlia pernottò nel nostro paese di ritorno da Firenze ospite di Cosimo De’ Medici. Sant’Arcangelo un tempo era caratterizzato da una economia prevalentemente agricola, e dalla pesca, attività favorita dalla sua posizione a 268mt. Tra il monte Marzolana e la sponda sud del lago Trasimeno, oggi, con i suoi 955 abitanti, presenta un livello di sviluppo che si basa soprattutto sulla produzione artigianale e sul terziario, che si è affermato sia a livello locale che nei centri vicini, ed il turismo. Sant’Arcangelo appartiene a quei paesi che nel loro genere si discostano molto da quello che comunemente si intende come centro abitato. Sin dalle sue origini ha preso forma in maniera del tutto particolare, non assumendo infatti l’aspetto di un singolo nucleo abitativo, ma sviluppandosi in diverse aree abitate che poi sono diventate Borghi, meglio detti “Vocaboli”. Pur rimanendo all’interno del nuovo agglomerato abitativo, che si è sviluppato in prevalenza verso il lago e precisamente lungo la strada statale che lo attraversa, i borghi hanno conservato ben distinte nel tempo le loro peculiarità. In parte disabitati durante il periodo invernale, nella bella stagione si animano per la presenza di numero ospiti. Splendidi gioielli di cultura contadina, gli angoli di alcuni borghi nascondono anche delle bellezze di particolare interesse architettonico, come la torre Colombaia presente ai Bartocciami del 1611, o la Ca****la di San Giovanni ai Baldami, edificata nel 1763. Ma un interesse particolare va rivolto alla chiesa di “Santa Maria di Ancaelle” in località La Frusta, una piccola chiesa del XIII secolo, all’interno della quale si può osservare una preziosa tavola raffigurante la “Madonna con il Bambino in braccio” del XIII secolo e degli affreschi attribuiti a G.B. Al suo interno inoltre segnaliamo una fonte battesimale del 1527 e un’acquasantiera, poggiante su un monolite di probabili origini etrusche. Al centro del paese si trova poi la chiesa parrocchiale costruita nel 1966 e recentemente ristrutturata nella facciata dove si può osservare una scultura in ceramica dell’artista B. Orfei che rappresenta San Michele Arcangelo; all’interno affreschi del pittore Beccaccio che rappresentano “la resurrezione di Gesù”. Da ricordare anche la chiesa del Montivalle presente nella località omonima e la già menzionata Ca****la di San Giovanni. Sant’Arcangelo è inoltre circondato dallo splendido bosco della Marzolana (586m s.l.m.) che si estende per oltre 140 ettari con una vegetazione molto ricca, costituita da querce, cerri, corbezzoli e lecci. Per il paese, il bosco costituisce una preziosa risorsa per la legna, i frutti del sottobosco, ed è inoltre meta di proverbiali e salutari passeggiate. Attraverso i suoi sentieri, che possono essere percorsi a piedi o in mountain bike, si raggiungono degli splendidi punti di osservazione dove si può ammirare in tutta la sua bellezza il Lago Trasimeno.
