Butteri di Cisterna e dell'Agro Pontino - Associazione culturale

25/07/2025

25/07/2025

Correva l’anno 1890, e Buffalo Bill Cody era in tour in Europa con il suo Wild West Show, uno spettacolo itinerante che portava nel Vecchio Continente tutto il folklore (molto romanzato) del Far West: cowboy, indiani, cavalli al galoppo, tiro al bersaglio e scene da saloon. Roba che faceva impazzire le f***e.

Quando il circo arrivò a Roma, nel pubblico c’erano anche i butteri, i mandriani della Maremma, fieri, rustici, abituati a domare cavalli selvaggi e a sfidare la natura, con una dignità e un codice d’onore antico come le querce.

Buffalo Bill lanciò una sfida pubblica: nessuno in Europa avrebbe potuto eguagliare le sue abilità equestri. Una sparata, diremmo oggi.

E qui entra in scena Augusto Imperiali, un buttero di Cisterna di Latina (che all’epoca faceva parte della Campagna Romana). Con un gruppo di colleghi, si presentò a sorpresa al tendone del Wild West Show il 20 marzo 1890. Non erano lì per fare selfie, ma per sfidare i cowboy americani sul loro stesso terreno: domare cavalli indomiti.

Risultato? Gli americani, tra paillettes e fuochi d’artificio, non riuscirono a cavalcare alcuni mustang particolarmente selvaggi. I butteri, invece, in particolare Augusto, li montarono e li domarono con abilità e sangue freddo, senza effetti speciali ma con vera maestria contadina.

Fu un smacco clamoroso per Buffalo Bill. I giornali romani dell’epoca – come il Don Chisciotte della Maremma – raccontarono il trionfo dei butteri. Ma negli USA? Silenzio assoluto. Buffalo Bill fece di tutto per nascondere l’episodio, che non figurò mai nelle sue memorie ufficiali. Troppo bruciante.

Oggi a Cisterna e in Maremma, quella sfida è leggenda, celebrata con rievocazioni storiche, statue e racconti tramandati con orgoglio.

Il Far West era già qui. Solo che parlava in dialetto laziale e cavalcava con l’onore dei contadini italiani.

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