08/07/2023
ALBERGO “ORIENTE” in CARAGLIO
In fondo alla piazza, che un tempo si chiamava “delle Granaglie” e ora è Piazza Cavour, sul lato est, sull’incrocio della strada per Bernezzo con la via Cappuccini, sorge un vecchio fabbricato che già compariva sulla mappa del 1750 e poi sulla mappa napoleonica del 1807; continuò ad apparire su quella del 1860 e sulle altre successive, sempre con la stessa consistenza.
L’immobile era probabilmente una proprietà comunale e la civica amministrazione lo concedeva in appalto a chi intendeva usarne almeno una parte come locanda. Era una struttura i cui gestori fornivano stanze per dormire ad avventori che provenivano soprattutto dalla valle e che scendevano in paese per i mercati e le fiere di Caraglio e di Cuneo. Era gente rustica, che si accontentava di poco; non era neanche detto che consumassero dei pasti. Pernottavano, richiedevano anche uno stallaggio per gli animali - asini e cavalli - che usavano per ti**re i loro carri con la mercanzia che intendevano vendere.
Questa situazione si protrasse per anni e anni e alla locanda un gestore, certo Lerda, aveva affibbiato il nome un poco pretenzioso di “Albergo della Mezza Luna”. Nel 1929 il contratto con il Comune arrivò a scadenza, il Lerda probabilmente non accettò le nuove condizioni e se ne andò.
Gli subentrò un altro imprenditore, Domenico Abele (nato a Fossano il 30 aprile 1890), che già era appaltatore del Comune, ma di un mulino, l’odierno mulino Marabotto che da anni ha cessato l’attività. Abele dunque abbandonò il mestiere di mugnaio, si trasformò in locandiere; ma fece di più: acquistò il fabbricato dal Comune. All’inizio conservò la modalità di ricezione dei clienti come da anni si svolgeva, ospitando nelle stanze gli avventori e fornendo un pasto di trippe solo al mercoledì, giorno di mercato in paese. Poi impratichitosi del nuovo lavoro, supportato anche dalla moglie, brava cuoca, decise di aggiungere l’attività di ristorazione e l’esercizio divenne “Albergo Ristorante Oriente”. Non poté mantenere il vecchio nome perché il suo predecessore aveva aperto un albergo ristorante, che continuava a chiamarsi “della Mezza Luna” sull’altro lato della piazza e tra i due albergatori non corse mai troppo buon sangue.
Nel nuovo Albergo Ristorante Oriente, provvisto di una moderna cucina, si tennero dunque pranzi di nozze, di leva, di compagnie di artigiani, in occasione dei festeggiamenti dei santi patroni.
Una nuova svolta avvenne negli anni ’50. I tristi tempi della guerra erano passati, incominciava a diffondersi un certo benessere e all’albergo incominciarono a giungere nuovi clienti. Erano i villeggianti, di solito persone di origine italiana, che decidevano di passare alcuni giorni di vacanza nei paesi dove erano nati i loro genitori; provenivano in massima parte dalla vicina Francia, che nell’’800 era stata meta di numerosa emigrazione dai nostri paesi, ma non mancavano anche “americani” e turisti in cerca di luoghi ameni e tranquilli. L’Albergo Oriente ammodernò le camere, ne aumentò a trenta il numero, recuperando e trasformando vecchi granai. Si conquistò una buona reputazione per il cortese trattamento, la bontà dei pasti, la moderazione dei prezzi. Disponeva di due orti che fornivano verdura fresca, una vasca d’acqua nella quale si tenevano delle trote, la cantina era ben fornita e la vinificazione avveniva in loco, ad opera dell’esperto proprietario.
Intanto in Italia erano cominciati i programmi televisivi. Non tutte le famiglie potevano permettersi l’acquisto dell’apparecchio televisore. I caffè, i ristoranti, gli alberghi allora si dotarono di apposite sale con il televisore e le sedie per gli avventori, che numerosi la sera seguivano programmi come “Lascia o raddoppia” “Campanile sera” o i romanzi sceneggiati o qualche partita di calcio di grande richiamo. Nel pomeriggio vi erano cartoni animati per bambini. L’Oriente pure aveva la sua sala televisiva e nessuno si asteneva dall’ordinare almeno una consumazione.
Durò così per molti anni, poi piano piano le cose cambiarono, i turisti aumentarono le pretese, si rivolsero a località di maggior attrazione, le famiglie acquistarono gli apparecchi televisivi, i proprietari invecchiarono e nel 1999 l’Albergo Oriente cessò l’attività.
Adriano Armando
In fondo alla piazza, che un tempo si chiamava “delle Granaglie” e ora è Piazza Cavour, sul lato est,sull’incrocio della strada per Bernezzo con la via Cappu...