29/05/2026
veteran view
हमारा एयर फोर्स का जमाना !
न हीट वेव का डर
न धूप का था फ़साना!!
आज का संस्मरण मेरी सिर्फ एक याद नहीं, बल्कि भारतीय वायु सेना के उन जांबाज और फौलादी मिजाज का आईना है, जिसे आज की 'एसी और वर्क-फ्रॉम-होम' वाली पीढ़ी शायद ही समझ पाए! आज जहां लोग 42 डिग्री में ही "हाय गर्मी, ओए गर्मी" के स्टेटस डालने लगते हैं, वहां हमारे वायु सैनिक तपते टारमैक पर देश की आसमानी सुरक्षा का ताना-बाना बुनते थे।💪
आजकल सोशल मीडिया खोलो या चार लोगों में बैठो, हर तरफ सिर्फ 'हीट वेव', 'लू', 'ग्लोबल वार्मिंग' और 'भीषण गर्मी' का रोना चल रहा है। लोग पारा देखते ही ऐसे पिघल रहे हैं जैसे फ्रीज से निकली आइसक्रीम!
लेकिन मुझे याद आता है अपना एयरफोर्स का वो ज़माना, जब हमारी पोस्टिंग राजस्थान सेक्टर में हुआ करती थी। सच मानिए, ये 'हीट वेव' जैसे फैंसी शब्द तब हमारी डिक्शनरी में थे ही नहीं। तापमान कितना है? थर्मामीटर क्या कह रहा है? इस पर कभी ध्यान ही नहीं गया। क्योंकि जब बदन पर एयरफोर्स की नीली वर्दी/ओवरऑल और दिल में देश का जज्बा हो, तो मौसम का मिजाज खुद-ब-खुद सरेंडर कर देता है!
एक वायु सैनिक (Air Warrior) की जिंदगी का 90% हिस्सा तो सिर्फ आसमान की तरफ ऊपर देखने में ही निकल जाता है। गर्दन हमेशा आसमान की तरफ उठी रहती है—"ये जा रहा है फाइटर... वो आ रहा है ट्रांसपोर्ट... ये मिग है, वो सुखोई है!" हमारा तो नाता ही आसमान और बादलों से था।
मई-जून की उस चिलचिलाती और कड़कड़ाती धूप में, जब टारमैक (Tarmac) भट्टी की तरह तप रहा होता था, तब वहां कोई पीपल या बरगद के पेड़ नहीं होते थे। हमारे लिए तो वो खड़े हुए फाइटर और ट्रांसपोर्ट जहाज ही हमारे 'पेड़' थे! "दुनिया के लिए वो लोहे के परिंदे थे, पर तपती दुपहरी में हमारे लिए वही सबसे ठंडी छांव थे।"
उस जहाज के पंखों (Wings) की छांव में जब हम सब एयर वॉरियर्स एक साथ खड़े होते थे, तो बस एक-दूसरे से हंसकर बातें करते हुए, चुटकुले शेयर करते हुए पूरा दिन कब निकल जाता था, पता ही नहीं चलता था। नीचे से टारमैक तप रहा है, ऊपर से सूरज आग उगल रहा है, लेकिन मजाल है कि चेहरे की मुस्कान और हौसले में एक प्रतिशत की भी कमी आ जाए! आज के लोग जो एसी रूम में बैठकर गर्मी से परेशान हैं, उन्हें क्या पता कि तपते हुए लोहे के साये में हंसने का असली मजा क्या होता है।
दोस्तों मौसम चाहे बाहर का गर्म हो या जिंदगी के हालातों का, अगर हमारे अंदर का 'कूल' (Cool) बरक़रार है और साथ में अच्छे दोस्त हैं, तो हर 'हीट वेव' बेअसर है!
एअर वॉरियर की कलम से..