20/07/2026
चामुंडा – मातृकाएँ ..... सप्तमातृकाएँ ..... अष्टमातृकाएँ आदर्श रूप से चामुंडा को कभी अकेला नहीं होना चाहिए। वह सात क्रोधित मातृ देवियों के समूह का हिस्सा हैं जिन्हें 'सप्तमातृका' कहा जाता है। यह समूह निश्चित है। लेकिन स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, अष्टमातृका (आठ माताएँ) या नवमातृका (नौ माताएँ) का समूह भी बन सकता है। वर्ष 2003 में मेरा पहली बार सात माताओं या सप्तमातृकाओं के इस समूह से परिचय हुआ, जो लगभग एक जैसी हैं, सिवाय अंतिम दो के – छठी का सिर सूअर का था जबकि सातवीं, चामुंडा, दुबली-पतली वृद्धा थीं, जो समूह में सबसे उग्र थीं। अगले कुछ महीनों के भीतर, मेरा इस सात देवियों के समूह से भुवनेश्वर संग्रहालय में और शहर के विभिन्न प्राचीन मंदिरों की दीवारों पर बार-बार दर्शन हुए। तभी मुझे सात माताओं के समूह में वास्तव में रुचि हुई। बंगाल में पली-बढ़ी होने के कारण, मुझे इन सात देवियों के बारे में पहले कोई जानकारी नहीं थी। लेकिन जैसे-जैसे मैं देश के अन्य हिस्सों में घूमी, वे कभी-कभी अपने पूर्व निर्धारित सात के समूह में, या अष्टक रूप में, ओडिशा के मंदिरों में, मध्य भारत में, दिल्ली के राष्ट्रीय संग्रहालय की दीर्घाओं में, पश्चिमी तट पर स्थित एलिफेंटा गुफाओं (छठी से नौवीं शताब्दी के बीच) के चित्रों में, एलोरा गुफा मंदिर समूह (गुफा संख्या 14 और गुफा 21) में, सुदूर दक्षिण में और साथ ही हिमालयी देश नेपाल में भी दिखाई देने लगीं। बाद में मुझे पता चला कि बंगाल में भी सात माताओं का अपना एक समूह है, जो इस्लाम के प्रभाव से थोड़ा रूपांतरित हो गया है। देवियाँ हर जगह मौजूद थीं, एक लंबे समय से मौन चित्रों की तरह अजीब और अप्रत्याशित स्थानों पर छिपी हुई, आमतौर पर मंदिर की दीवारों पर एक गौण दृश्य के रूप में, भूली हुई लेकिन फिर भी सभी द्वारा भयभीत। कुछ अपवाद भी हैं। चामुंडा ने अपने विशाल देवमंडल का विस्तार किया है, संभवतः अपनी प्रचंडता के कारण, और उनके कई मंदिर हैं, जिनमें ओसियां के रेगिस्तानी नखलिस्तान में स्थित मंदिर भी शामिल है, जहाँ वे ओसियां-माता के रूप में विराजमान हैं, या मेहरानगढ़ किले के भीतर एक विशेष रूप से समर्पित मंदिर में जोधपुर की शाही संरक्षक के रूप में विराजमान हैं। सूअर के सिर वाली वाराही के भी ओडिशा के चौराशी और पास के छत्तीसगढ़ के दंतेश्वरी में विशेष मंदिर हैं। समूह के रूप में छोड़कर, बाकी सभी हिंदू धर्म की धीरे-धीरे विकसित होती धार्मिक गतिशीलता में लगभग विस्मृति में खो गई हैं।
