National Forum for Homeless Housing Rights - NFHHR

01/01/2026

कड़ाके की ठंड में बेघर और गरीब लोगों का जीना मुश्किल, Aaj Tak की Ground Report

नए साल से पहले पूरा उत्तर भारत इस वक्त कड़ाके की ठंड की चपेट में है..कई राज्यों में घना कोहरा छाया हुआ है.. दिल्ली से ल....

13/09/2024

History of Night Shelter 1952

Mr. Roop Narain, a voluntary social worker of Delhi, was returning home and was pained by the pathetic sight of many neglected and unfortunate people shivering in the cold weather at dead of night. He resolved to move the authorities 10 do something in the matter.
In December 1954. Some 200 social workers ventured out at various places in the city and conducted a census of pavement dwellers on a night. Six thousand persons were enumerated according to this survey and a detailed report was prepared and sent to the Delhi Municipal Corporation and the Delhi administration with an appeal to initiate action for the relief of pavement dwellers. Nothing came out of this. But Shri Roop Narain was not to be deterred. He set up an organisation of pavement dwellers in 1956 and named it the Delhi Footpath Sleepers Sangh. The sangh met the Mayor and the Chief Commissioner of Delhi and launched a campaign to rouse public opinion. The press took up their cause. A number of articles appeared to acquaint the public with the dimensions of the problem. In the meantime, Shri Roop Narain sketched out a plan for the construction or night shelters for pavement dwellers. Community halls were to be opened at convenient and crowded points of the walled city. These could be used during night time for a nominal fee of one anna or so by way of servicing charges. During winter these were to be kept warm with the help of electric heaters.

Shri Roop Narain approached the local unit of the Bharat sewak samaj, a non-polItical organisation dedicated to the cause of poor. In December 1956, the first night shelter opened at Ajmere Gate, Delhi in a building donated by the Delhi improvement trust. It was organised on the lines chalked out by Shri Roop Narain. This building could accommodate 25 persons. It was an experimental project. The initial hesitation on the part of pavement dwellers could be overcome after a good deal of persuasion. Unfortunately, however. this was to be a short lived affair as the building in which the shelter was located was demolished and the night shelter closed.

In December 1957 the second night shelter was opened at Kashmere gate in the building which was used by the Bharat Sewak Samaj as its office. Volunteers of the samaj took it upon themselves to convince pavement dwellers about the utility of this institution. Encouraged by favourable response, night shelters were opened at Jamuna bazar, Asaf Ali road. Chandni Chowk and Pahargnj.
In conjunction with the interest evinced by the press, the chain of shelters opened by the Bharat sewak samaj had an impact on the authorities and through a resolution adopted in 1958, the Delhi municipal committee provided for the construction of three night shelters. The first night shelter was started, in 1961 in the Darbar hall varandah and in various rooms of the town hall building. The Central Social Welfare Board at the suggestion of Government, initiated a scheme of grant-in-aid to fJ.lance the night shelters run by the Bharat Sewak Samaj.

A committee appointed by the Ministry of Works, Housing & Supply said in Its report of 1964 that the persons sleeping on Delhi Pavements were mostly jhalliwalas, rickshaw pullers, cart drivers, unlicensed porters, hawkers, shoe-shine boys, beggars and petty workers employed in small establishments. These persons were mostly concentrated near Delhi main railway station and walled city areas like Paharganj, Sadar bazar, Karol bagh and Subzi mandi.

A severe cold wave swept the city in 1961-62. The press took up the cause of the pavement dwellers and published special features on their plight. The Hindustan Times wrote an editorial under the heading, "Shameful". "Animals in the zoo have, no doubt, to be looked after in the severe wintry weather. But helpless human beings too have a claim on the conscience of the community". At long last, Government realised the gravity of the problem.

Government officials of various departments set out on a mission in 1961. Orders were issued to the Social Welfare department to start night shelters at four centres.

In 1973 there were, 21 night shelters including seasonal night shelters (from 16 November to 15 March) run by the M.C.D. and other social organisations. These could accommodate 5,225 persons daily Of the corporation's 15 night shelters, ten were seasonal; two of the five 'all season' shelters had television sets. There was a proposal to have T.V. in the other three aim. All the shelters had electric lights, fans, urinals and water taps.

Persons using these night shelters were provided with jute matting and blankets. Medical aid was available through a mobile dispensary. Sanitary services were provided by a number of sweepers. This becomes essential since inspite of latrines and urinals, people tend to use compounds walls and open spaces nearby because of deep-rooted habits and illiteracy.

The night shelters were transferred by Delhi Municipal Corporation to the Delhi development authority along with the slum clearance scheme in 1974. During the year 1975-76 the slum department (DDA) run six permanent night shelters around the year and during the winter season i.e. from 16th November to 15th March, 10 additional night shelters were opened at various places in Delhi UT. Besides this, 5 night shelters were being run by the private social organisations.

Special arrangements had been made to remove the homeless people sleeping on the open corridors and footpaths. This drive was undertaken with the police assistance whenever it was needed. Publicity was given among the houseless people for use of night shelters. Slum department claim that due to these special efforts not even a single death was reported during 1975-76 otherwise on account of exposure to cold every year few deaths were reported.

During the current financial year 1976-77, the Slum department (Delhi Development authority) is running 15 night shelters (6 permanent and 10 temporary) in addition to a few run by social and charitable organisations. They have kept a budget provision of about 4.93 lakh rupees (including Rs. 1.22 lakhs on Establishment) Three more night shelters have been provided T.V sets this year and thus in all there are 5 night shelters having T.V. sets. About 6,000 persons could be accommodated in these night shelters. The following facilities/assistances are provided free of charge in the night shelters being run by the slum wing, DDA.

1. Woollen blankets (1 or 2) to each inmate
2. Chatais and jute mattings for flooring
3. Electricity
4. Drinking water
5. Sanitation (urinals, latrine blocks and bath rooms pavement night shelters)
6. Medical help
7. Fire wood
8. Fire fighting arrangements
9. Television sets
10. Exhaust fans
11. Ceiling fans
12. Temporary light arrangements
Presently women are not allowed to use the night shelters. A proposal for a separate night shelter for women near Delhi main railway station on being considered by the Delhi municipal corporation.

रैन बसेरे का इतिहास
दिल्ली के सामाजिक कार्यकर्ता श्री रूप नारायण घर लौट रहे थे और उन्होंने देखा कि बहुत से उपेक्षित और अंतिम व्यक्ति लोग रात के अंधेरे में ठंड में ठिठुर रहे थे। उन्होंने अधिकारियों से इस मामले में कुछ करने का आग्रह किया।
दिसंबर 1954 में, लगभग 200 सामाजिक कार्यकर्ता ने दिल्ली शहर के विभिन्न स्थानों पर जा-जा कर और एक रात में फुटपाथ पर रहने वालों की जनगणना की। इस सर्वेक्षण के अनुसार 6000 (छह हजार) लोगों की गणना की गई और एक विस्तृत रिपोर्ट तैयार की गई और फुटपाथ पर रहने वालों की राहत के लिए कार्रवाई शुरू करने की अपील के साथ दिल्ली नगर निगम और दिल्ली प्रशासन को भेजी गई। इसका कोई नतीजा नहीं निकला। लेकिन श्री रूप नारायण ने हार नहीं मानी। उन्होंने 1956 में फुटपाथ पर रहने वालों का एक संगठन बनाया और इसका नाम दिल्ली फुटपाथ स्लीपर संघ रखा। श्री रूप नारायण के संघ ने दिल्ली के मेयर और मुख्य आयुक्त से मुलाकात की और जनता को जागृत करने के लिए एक अभियान चलाया। प्रेस ने उनके मुद्दे को उठाया। समस्या के आयामों से जनता को परिचित कराने के लिए कई लेख प्रकाशित हुए। इस बीच, श्री रूप नारायण ने फुटपाथ पर रहने वालों के लिए रैन बसेरों के निर्माण की योजना बनाई। शहर के सुविधाजनक और भीड़-भाड़ वाले स्थानों पर सामुदायिक भवन खोले जाने थे। इनका उपयोग रात के समय नाममात्र के एक आना या उससे भी कम शुल्क लिया जाता था। सर्दियों के दौरान इन्हें बिजली के हीटर की मदद से गर्म रखा जाना था। श्री रूप नारायण ने गरीबों के लिए समर्पित एक गैर-राजनीतिक संगठन भारत सेवक समाज की स्थानीय इकाई से संपर्क किया। दिसंबर 1956 में, दिल्ली के अजमेरी गेट पर दिल्ली इम्प्रोवेमेंट ट्रस्ट द्वारा दान की गई एक इमारत में पहला रैन बसेरा खोला गया। इसे श्री रूप नारायण द्वारा बनाई गई योजना के अनुसार व्यवस्थित किया गया था। इस इमारत में 25 लोगों के रहने की व्यवस्था थी। यह एक प्रायोगिक परियोजना थी। फुटपाथ पर रहने वालों की ओर से शुरुआती झिझक को काफी समझाने के बाद दूर किया जा सका। दुर्भाग्य से, यह मामला कुछ ही समय तक चला क्योंकि जिस इमारत में रैन बसेरा था उसे सरकार द्वारा तोड़ दिया गया ओर रैन बसेरा बंद कर दिया गया। दिसंबर 1957 में कश्मीरी गेट पर दूसरा रैन बसेरा खोला गया, जिस भवन का इस्तेमाल भारत सेवक समाज अपने कार्यालय के रूप में करता था। सामाजिक कार्यकर्ता एवं वॉलंटियर ने फुटपाथ पर रहने वालों को इस संस्था की उपयोगिता के बारे में समझाने का बीड़ा उठाया। अनुकूल प्रतिक्रिया से उत्साहित होकर जमुना बाजार, आसफ अली रोड, चांदनी चौक और पहाड़गंज में रैन बसेरा खोला गया। प्रेस द्वारा दिखाई गई रुचि के साथ-साथ भारत सेवक समाज द्वारा खोले गए रैन बसेरों की श्रृंखला ने अधिकारियों पर प्रभाव डाला और 1958 में अपनाए गए एक प्रस्ताव के माध्यम से दिल्ली नगर निगम समिति ने तीन रैन बसेरों के निर्माण का प्रावधान किया। पहला रैन बसेरा 1961 में दरबार हॉल के बरामदे और टाउन हॉल भवन के विभिन्न कमरों में शुरू किया गया था। सरकार के सुझाव पर केंद्रीय समाज कल्याण बोर्ड ने भारत सेवक समाज द्वारा चलाए जा रहे रैन बसेरों को वित्तपोषित करने के लिए अनुदान सहायता की एक योजना शुरू की। निर्माण, आवास एवं आपूर्ति मंत्रालय द्वारा नियुक्त एक समिति ने 1964 की अपनी रिपोर्ट में कहा कि दिल्ली के फुटपाथों पर सोने वाले लोग ज़्यादातर झल्लीवाले, रिक्शा चालक, गाड़ी चालक, बिना लाइसेंस वाले कुली, फेरीवाले, जूता पॉलिश करने वाले लड़के, भिखारी और छोटे-मोटे कामगार थे। ये लोग ज़्यादातर दिल्ली के मुख्य रेलवे स्टेशन और पहाड़गंज, सदर बाज़ार, करोल बाग़ और सब्ज़ी मंडी जैसे चारदीवारी वाले इलाकों में रहते थे।

1961-62 में शहर में भयंकर ठंड की लहर चली। प्रेस ने फुटपाथ पर रहने वालों के मुद्दे को उठाया और उनकी दुर्दशा पर विशेष फ़ीचर प्रकाशित किए। हिंदुस्तान टाइम्स ने "शर्मनाक" शीर्षक से एक संपादकीय लिखा। "चिड़ियाघर में जानवरों की, निस्संदेह, भीषण सर्दी में देखभाल की जानी चाहिए। लेकिन असहाय इंसानों का भी समुदाय की अंतरात्मा पर अधिकार है"। आखिरकार, सरकार को समस्या की गंभीरता का एहसास हुआ।

1961 में विभिन्न विभागों के सरकारी अधिकारी एक मिशन पर निकले। समाज कल्याण विभाग को चार केन्द्रों पर रात्रि बसेरा शुरू करने के आदेश जारी किये गये।

1973 में एमसीडी और अन्य सामाजिक संगठनों द्वारा संचालित मौसमी रैन बसेरों (16 नवंबर से 15 मार्च तक) सहित 21 रैन बसेरे थे। इनमें प्रतिदिन 5,225 लोग रह सकते थे। निगम के 15 रैन बसेरों में से 10 मौसम के अनुकूल थे; 5 'सभी मौसम' रैन बसेरों में से दो में टेलीविजन सेट थे। अन्य तीन में टीवी लगाने का प्रस्ताव था। सभी रैन बसेरों में बिजली की रोशनी, पंखे, पेशाबघर और पानी के नल थे। इन रैन बसेरों का उपयोग करने वाले लोगों को जूट की चटाई और कंबल दिए गए थे। मोबाइल डिस्पेंसरी के जरिए चिकित्सा सहायता उपलब्ध थी। कई सफाईकर्मियों द्वारा स्वच्छता सेवाएं प्रदान की जाती थीं। यह इसलिए जरूरी हो जाता है क्योंकि शौचालय और पेशाबघर के बावजूद लोग बुरी आदतों और अशिक्षा के कारण आस-पास की दीवारों और खुली जगहों का इस्तेमाल करते थे। दिल्ली नगर निगम ने झुग्गी बस्ती उन्मूलन योजना के साथ ही 1974 में रैन बसेरों को दिल्ली विकास प्राधिकरण को हस्तांतरित कर दिया था। वर्ष 1975-76 के दौरान झुग्गी बस्ती विभाग (डीडीए) ने पूरे साल 6 स्थायी रैन बसेरों का संचालन किया और सर्दियों के मौसम में यानी 16 नवंबर से 15 मार्च तक दिल्ली संघ शासित क्षेत्र में विभिन्न स्थानों पर 10 अतिरिक्त रैन बसेरे खोले गए। इसके अलावा, 5 रैन बसेरे निजी सामाजिक संगठनों द्वारा चलाए जा रहे थे।

खुले गलियारों और फुटपाथों पर सोने वाले बेघर लोगों को रैन बसेरे मे भेजने के लिए विशेष व्यवस्था की गई थी। यह अभियान पुलिस की सहायता से चलाया गया, जहाँ भी आवश्यकता हुई। रैन बसेरों के उपयोग के लिए बेघर लोगों के बीच प्रचार किया गया। झुग्गी बस्ती विभाग का दावा है कि इन विशेष प्रयासों के कारण 1975-76 के दौरान एक भी मौत की सूचना नहीं मिली, अन्यथा हर साल ठंड के कारण कुछ मौतें होती थीं। चालू वित्त वर्ष 1976-77 के दौरान, स्लम विभाग (दिल्ली विकास प्राधिकरण) सामाजिक और धर्मार्थ संगठनों द्वारा संचालित कुछ रैन बसेरों के अलावा 15 रैन बसेरों (6 स्थायी और 10 अस्थायी) का संचालन कर रहा था। उन्होंने लगभग 4.93 लाख रुपये (स्थापना पर 1.22 लाख रुपये सहित) का बजट प्रावधान रखा है। इस वर्ष तीन और रैन बसेरों को टीवी सेट प्रदान किए गए हैं और इस प्रकार कुल 5 रैन बसेरों में टीवी सेट हैं। इन रैन बसेरों में लगभग 6,000 लोगों को ठहराया जा सकता है। स्लम विंग, डीडीए द्वारा चलाए जा रहे रैन बसेरों में निम्नलिखित सुविधाएँ/सहायताएँ निःशुल्क प्रदान की जाती हैं।
1. प्रत्येक बेघर को ऊनी कंबल (1 या 2)
2. फर्श के लिए छतरियाँ और जूट की चटाई
3. बिजली
4. पीने का पानी
5. स्वच्छता (पेशाबघर, शौचालय ब्लॉक और स्नानघर फुटपाथ रैन बसेरा)
6. चिकित्सा सहायता
7. अलाव-लकड़ी
8. अग्निशमन व्यवस्था
9. टेलीविजन सेट
10. एग्जॉस्ट पंखे
11. छत पंखे
12. अस्थायी प्रकाश व्यवस्था

वर्तमान में महिलाओं को रैन बसेरों का उपयोग करने की अनुमति नहीं थी। दिल्ली नगर निगम द्वारा दिल्ली मुख्य रेलवे स्टेशन के पास महिलाओं के लिए एक अलग रैन बसेरा बनाने के प्रस्ताव पर विचार किया जा रह था।