הם עושים זאת מבלי שמישהו חייב אותם. הם מונעים מלהט ואידיאולוגיה בלתי נגמרים, ומבקשים לתרום את חלקם לחברה, ולמען המדינה היהודית. דרך העלייה לארץ וההתגייסות לצה"ל, אותם מאות צעירים הופכים לחלק מ'כור ההיתוך', הוא מדינת ישראל. אלו הם חיילים עולים בודדים, ועבורם הוקמה תוכנית כנפיים.
עבור החייל הממוצע, צה"ל הוא דרך חיים; עבור החיילים הבודדים אשר עולים לכאן בגפם, צה"ל הוא החיים עצמם.
יותר מ-700 עולים חדשים, חיילים בודדים מכל רחבי העולם, משתחררים בכבוד מידי שנה מהשירות הצבאי. הם מגיעים מרוסיה, ארצות הברית, צרפת, ספרד ועוד עשרות מדינות מכל קצוות הגלובוס, אך בלא משפחה לחזור אליה וללא קרובים שינחו ויתמכו בהם, קליטתם המחודשת של אנשים צעירים אלה בחברה ישראלית היא, בלשון המעטה, מאתגרת. הם חייבים להתמודד עם מציאות זרה, חדשה, ומסובכת - היא ישראל האמיתית. כי המשימה הגדולה ביותר היא לא הצבא, אלא החיים האזרחיים שלאחריו.
תכנית כנפיים, מיסודה של הסוכנות היהודית, מאפשרת לחיילים בודדים משוחררים 'נחיתה רכה' באזרחות, על ידי מתן תכנית חונכות הוליסטית מקיפה בתחומי החינוך, התעסוקה וחיי היומיום בישראל. התכנית מספקת להם כלים להשתלב בחברה הישראלית כאזרחים עצמאיים ותורמים, תוך עידוד להישאר בישראל גם בעתיד הרחוק.
מדי שנה מוכָּרים בצה"ל 2,500 חיילים כעולים בודדים - מאות 'חיילים בודדים' מכל רחבי העולם אשר מבצעים וויתורים אישיים משמעותיים ומתגייסים לצה"ל. הם משאירים מאחור את משפחותיהם על מנת לחיות בישראל, להגן על אזרחיה ולחיות חיים יהודיים במדינה היהודית. הם אינם נהנים מהחום והתמיכה המשפחתית מהם נהנים חבריהם הישראלים, מה שהופך את צה"ל, מבחינתם, למרכז עולמם.
עם תום השירות הצבאי, עומדים החיילים הבודדים מול הרגע המשמעותי ביותר בחייהם: המסגרת המגוננת של הצבא איננה עוד, והם כבר לא משתייכים לאותה אחווה ממנה התרגלו לשאוב עידוד וביטחון. רבים מהם חווים תחושה קשה של אובדן, חוסר אונים ופחד מן הלא נודע. לכמה מהם, זו תהיה הפעם הראשונה בה יצטרכו להתמודד עם המציאות לבדם, ללא עזרה.
תכנית כנפיים מבטיחה כי צעירים אמיצים אלה לא 'ייפלו בין הכיסאות', לא יאבדו את דרכם ויסתגלו בצורה הטובה ביותר לחיים בחברה הישראלית. ההתמודדות עם הביורוקרטיה המסועפת, תביעת הזכויות המגיעות להם ואף הקמת בית ומשפחה כאן בישראל - כל אלו הופכים פשוטים יותר בעזרת הליווי והתמיכה שמציעה התכנית.
כנפיים מאפשרת לצעירים האיכותיים הללו להשתלב בחברה האזרחית בישראל כאזרחים פעילים בעלי בטחון עצמי, כיוון ברור ורצון להתפתח ולהגשים עצמם - תוך שמירה על תחושת גאווה לאומית ישראלית אמיתית.
