מרכז הילדים והנוער של אמונה על שם שרה הרצוג בעפולה הוא משפחה מורחבת וייחודית. המרכז מנוהל על ידי ניצנית ריקלין וצוות מחנכים מיוחד במינו, ובסיועם של עמיתים רבים, ומשמש כפנימייה טיפולית המספקת בית מחוץ לבית לילדים רבים הנמצאים בסיכון מרחבי ישראל. מרכז הילדים, שהוקם על ידי נשות אמונה-בריטניה לפני כ-70 שנה, הנו מהמסגרות הטיפוליות המובילות בצפון הארץ. ייעודו הוא להוות מרכז טיפולי-חינוכי, אזורי וארצי, ה
מספק שירותים מגוונים לילדים בסיכון. צוות המרכז עובד בשיתוף פעולה הדוק עם משרד הרווחה, השירות ולילד ונוער, עיריית עפולה ורשויות נוספות במטרה לקיים תכניות חדשניות ומגוונות העונות על צרכי הילדים המטופלים בו.
הקו המנחה את הצוות במקום הוא החיים טובים במרכז הילדים, והם עושים כל שביכולתם להגשים חזון זה עבור הילדים. ייעוד זה נקבע מתוך הכרה באמונה כי מעבר לאספקת פתרון פיזי לילדים יש לספק להם איכות חיים וטיפול מקצועי, מעמיק ומקיף. טיפול זה נוצר תוך התייחסות יחידנית לכל ילד, רקימת שמיכת טלאים טיפולית - תכנית טיפול אינדיבידואלית – תוך שיתוף בני המשפחה במידת האפשר בתהליך הטיפולי והחינוכי ומעורבות בקהילה.
מבנה
במרכז שוהים כ-150 ילדים בגילאי 6-18. הילדים מופנים על ידי שירותי הרווחה ממגוון סיבות שהמחנה המשותף חוסר עוגן ומסוגלות הורית ומשפחתית.
במרכז מתנהלות מספר מסגרות המספקות מענה לצרכים המגוונים של הילדים:
בפנימייה, בה מתחנכים 60 ילדים, פועלות קבוצות טיפוליות ושיקומיות בנות כ10 ילדים בני אותו גיל. הקבוצה מהווה מסגרת שייכות עבור הילדים ומרבית הפעילות במהלך היום מתנהלת בה.
פנימיית היום והמועדוניות של מרכז הילדים נותנות מענה יומי לכ-90 ילדים מעפולה וסביבה הקרובה. הילדים מגיעים למקום בתום יום הלימודים ונהנים משתי ארוחות חמות, עזרה בשיעורי הבית, השתתפות במגוון רחב של חוגים ובכל פעילויות המרכז וסוגי התרפיה שונים במידת הצורך. בתום ארוחת הערב חוזרים הילדים לביתם.
מועדון ההורים הוא פרויקט ייחודי המתקיים במרכז הילדים בשנים האחרונות. הורי החניכים מוזמנים להשתתף במגוון פעילויות, תכניות העשרה וסדנאות הורות.
במרכז נערכות מגוון רב של תכניות ייחודיות:
מלאכת אמונה – יזמות עסקית לנוער אשר במסגרתה מייצרת ומשווקים החניכים חפצי אמנות, יודאיקה ומתנות;
להקת האמונות – להקת הזמר הייצוגית של מרכז הילדים המוזמנת להופיע באירועים רבים בכל רחבי הארץ ובקהילות יהודיות בחו"ל.
אתגר בשטח- מסעות אופניים ומסעות רגליים, הישרדות בשטח והעצמה אישית דרך ההתמודדות עם אתגרים
פינת חי טיפולית - מרחב מאפשר של פעילויות מגוונות שדורשות
רישיון לחיים - השאיפה כי בוגרינו יצאו מוכנים לחיים העצמאיים והבוגרים שלהם. בין היתר ההבנה היא כי רישיון נהיגה הנו נדבך חשוב לשם כך, זהו אחד מתוך מכלול הכלים שאנו מקנים לחניכי כיתה י"ב, החניכים מתנדבים במרכז הילדים וזוכים במלגה לרישיון.
פרויקט בר ובת מצווה - בכל שנה ילדי הבר ובת מצווה יוצאים למסע העצמה אישי וקבוצתי אשר בשיאו נערך אירוע חגיגי עם כלל הפנימייה, המשפחות והקהילה
חוגים - כל ילד לומד במגוון חוגים המפעילים את כשרונותיו השונים ומאפשרים טעימה ממגוון העולמות, הן בפנימיה והן מחוצה לה
העולם שלי - השיר שלי- פרוייקט נפלא בו החניך מפיק שיר החל משלב הכתיבה, דרך ההלחנה והביצוע בליווי אנשי מוסיקה מקצועיים
פרוייקט שיר עד - בכל שנה אנו יוצאים למסע מוסיקלי בו הילדים מקליטים שירים נבחרים ומופיעים בפני בני המשפחה והתושבים אשר מעניקים לילדים כיף, חיזוק והעצמה משמעותית
גשר לחיוך- טיפולים אורתודונטים לכל חניך
ועוד ועוד ועוד!