Hazánkban még új lehetőségnek számít speciális kutyák bevonása a terápiás-fejlesztő foglalkozásokba, amit hivatalosan állatasszisztált módszernek nevezünk. Nem önálló módszerről beszélünk, hanem egy jól beilleszthető, széles lehetőségeket kínáló kincsről a kezünkben, amit beépíthetünk számos területbe, mindig az aktuális célcsoporthoz igazítva. Az állatok jelenléte minden foglalkozáson jótékony ha
tású, illetve fontos jellemző, hogy a résztvevők számára öröm a közösen eltöltött idő.
„A kutya segítségével és a közös játékkal visszahelyezzük a gyerekeket a - számukra oly’ természetes - játék világába. Ez az állatasszisztált foglalkozások mindegyik változatának- aktivitás(AAA), terápia(AAT), oktatás(AAE)- egységes jellemzője.”
Köböl Erika, 2011
A játékos foglalkozások során új ismeretanyagot sajátíthat el a gyermek, illetve a már megtanultakat más környezetben, helyzetben gyakorolhatja és mélyítheti el. Nagy előnynek érzem, hogy ezt nem konkrét tanulási helyzetként kell megélnie, hanem egy oldott, vidám, „kutyás” légkörben örömtevékenységként. a memória játékok, számolás, mérés, azonosság-különbség, testrészek, kognitív készségek stb. A teljesítés, a megfelelés, a stressz helyett, ebben az együtt töltött időben mindenki sikert ér el, a kutyával való játékot. Itt nincsenek nyertesek és vesztesek, ügyesek és kevésbé ügyesek, itt a MI létezik, a gyerek – kutya - játék együtt. Hatalmas motivációval bíró erő ez. Az ismeretek bővülnek a kutya tartásáról, viselkedéséről és gondozásáról. Az együtt eltöltött idő alatt a gyermek folyamatosan ismeri meg a kutyával kapcsolatos jellemzőket. Jó lehetőséget nyújt a foglalkozás az idegen kutyákkal való viselkedés tanulására, hiszen a jól képzett terápiás kutyán szorongás nélkül „gyakorolhat” a gyerek. Helyes magatartásformák alakulnak ki, a kutya szemszögéből is látva egy-egy helyzetet, megbeszélve, játékokkal átélve a szituációkat. Kiterjesztve a kutyás foglalkozás előnyeit, beszélhetünk a következőkről:
A kutyával és a társakkal végzett feladatok alatt a közös munka örömét élheti meg mindenki, megtanulva csoportként dolgozni, egymásra is figyelve, társként. A kutya motiváció és jó példaadó ehhez, ő nem tesz különbséget, mindenkit elfogad, és ha helyesen viselkednek vele szívesen játszik a csoport tagjaival. A helytelen bánásmódot, kezdeményezést elfordulással érezteti, ami arra sarkallja a gyermeket, hogy a helyzetnek, kutyának megfelelően dolgozzon a kutyával. Azonnali jutalmazása ennek, hogy a kutya rögtön szeretetével hálálja meg ezt, nem tart haragot, nem mérges. Ami a foglalkozások alatt akarva akaratlanul fejlődik az a kommunikáció és a társas viselkedés. A gyermek kapcsolatot vesz fel, és tart a kutyával, a társaival, a felnőttel. A feladatok közben folyamatosan figyel a kutyára, az ő oldaláról is vizsgálja a helyzeteket, megdicséri, elismeri a képességeit. Ez a csoport tagjaira is folyamatosan kiterjed, drukkolunk egymásnak, segítünk egymásnak a közös feladatok megoldásában. Mivel az együttműködésünk alapja a kommunikáció, így ez a terület is mindig fókuszban van. A mai világunk főleg a szóbeli kommunikációt részesíti előnyben. A kutyával ezzel párhuzamosan a testünket is használjuk a mondandónk kifejezésére. Megtanuljuk használni a testünket utasítások adására( pl. oldalra kitárt kar a hozzám parancs). Minden szóbeli parancs mellé kézjel is tartozik, amit szintén jól ért a képzett kutya. A foglalkozások alatt széles lehetőség nyílik a versek, mondókák, történetek, mesék beépítésére, a kérdés-felelet használatára, a szociális rutinok (pl. köszönés) természetes gyakorlására. Egy –egy játékon belül tudatosabbá tehetjük mind a közlést, mind a befogadást. Természetesen a feladatok automatikusan jó teret adnak a finom-és nagymozgás, a kreativitás területein is számunkra. Ami mégis az én meglátásom szerint a legfontosabb, hogy az egész személyiséget érintő fejlődés részesei lehetünk a kutya segítségével. Egy olyan úton indulunk el, ahol csak a MI, a gyerek – kutya - játék a fontos, és eközben formálódunk. A KUTYÁRÓL….. Miért jó választás a kutya?
„A kutyák viselkedésének vizsgálata, bár még a kezdet kezdetén van, azt mutatja, hogy ezt az állatot mi hoztuk létre sok évezredes együttélésünk során. Mi teremtettük a magunk képére és hasonlatosságára. A kutyák valóban az ember legodaadóbb szolgái, társai, barátai. Ebben a hosszú-hosszú folyamatban a kutya farkas őseinek sok képességét elvesztette és helyette a szeretet képességét, a nagyon fejlett szociális intelligenciát, az együttműködés emberi eszközeit, és az emberi viselkedés bizonyos mértékű megértésének képességét is elnyerte. Ez a lassú, de mégis jelentős eredményeket mutató azonosulási folyamat kötelezettségeket is ró az emberre. Meg kellene fontolnunk, hogy erkölcsi elveinket, legalább azok egy szerény részét, a kutyákra is kiterjesszük. Azt hiszem, a kutyákat is megilleti az emberséges bánásmód.”
Csányi Vilmos, 1999
A terápiás kutya jellemzői, ami egyben alap a munkájukhoz:
MATESZ által előírt terápiás vizsgával rendelkezzen, ami az adott párosra (kutya-felvezető) érvényes csak, NEM tarthat más foglalkozást a terápiás kutyával. A kiadott igazolványokból ez egyértelműen ellenőrizhető. A szigorú egészségügyi kritériumoknak megfeleljen, az előírt érvényes orvosi igazolással rendelkezzen. A kutyát felvezetője minden helyzetben képes legyen irányítani. Bár a vizsgán ez a szűrés megtörténik, egy felsorolást mindenképpen megérdemel:
- leghalványabb agressziót sem mutathat
- hangok, zajok, szagok nem befolyásolhatják a munkáját
- szeresse a foglalkozásokon való részvételt
- gyógyászati segédeszközökre közömbösen reagáljon
- hangot (ugatás) kérésre adjon
- nem mutathat félelmet
Továbbá nagyon fontosnak tartom, hogy akkor tud egy terápiás kutya igazán hatékony lenni, ha fontos számára az ember. A kutyában a társra találás élményét akkor élhetjük meg igazán, ha neki is fontosak vagyunk, ha a szeretet és az együtt tevékenykedés igénye kölcsönös.
