24/06/2026
22/06/226
Rotary Club de Duarte - El Club Que Escribió En La Historia
Rotary Club de Duarte, el primero en el mundo en recibir mujeres; Una decisión que cambió Rotary para siempre
Durante sus primeros 82 años, los Estatutos de Rotary Internacional establecían explícitamente que la membresía era exclusiva para hombres. Pero en 1976‑1977, un club pequeño de California —el Rotary Club de Duarte—, rompió esa regla al admitir por primera vez a tres mujeres como socias activas y plenas. Ellas fueron:
- Donna Bogart
- Mary Lou Elliott
- Rosemary Freitag
Poco después, se sumaría la Dra. Sylvia Whitlock, quien años más tarde se convertiría en la primera mujer presidenta de club en toda la historia de .
Esa decisión, tuvo un precio:
En marzo de 1978, la Mesa Directiva de Rotary Internacional reaccionó retirándole oficialmente su Carta Constitutiva, expulsándolo de la organización mundial por “violación de estatutos”.
Lejos de disolverse, el club se rebautizó con orgullo como Ex‑Rotary Club de Duarte y mantuvo sus reuniones, proyectos y servicio comunitario durante 11 años de lucha legal .
El juicio recorrió todas las instancias:
✅ 1983: Primera sentencia adversa en el Tribunal Superior de California
✅ 1986: El Tribunal de Apelaciones revoca la decisión
✅ 4 de mayo de 1987: La Corte Suprema de los Estados Unidos falla por unanimidad (7‑0) a favor de Duarte: los clubes no pueden discriminar por género.
En septiembre de 1986 ya se le había devuelto la c
Carta Constitutiva, y en 1989, el Consejo de Legislación de Rotary eliminó definitivamente de sus reglamentos la restricción de s**o, abriendo las puertas a mujeres en todo el mundo.
El Club de Duarte demostró algo esencial:
Estar en Rotary no es solo cumplir requisitos burocráticos, sino defender sus valores más profundos. Ellos:
- No eran socios “fantasmas”: estaban presentes, decidían, servían y defendían su identidad
- No aceptaron quedarse solo en la nómina: pelearon hasta la última instancia para que su club subsistiera
- Entendieron que pagar cuota no basta; lo que da valor es el compromiso real con el servicio, la equidad y la integridad
Hoy, gracias a ese grupo pequeño pero firme, más de 300,000 mujeres en todo el mundo sirven como rotarias, lideran distritos, presiden clubes y transforman comunidades.
El Rotary Club de Duarte no solo recibió mujeres: le devolvió a Rotary su verdadero sentido: servir sin distinción.