19/06/2026
腦癇症是一個很常見的腦神經系統疾病,無論什麼年紀都有可能發生。隨著香港人口老化日益嚴重,長者將會佔人口比例的大多數,那麼長者是否比較容易患上腦癇症?長者腦癇發作又有什麼風險?我們又該如何照顧家中的腦癇症長者呢?
長者出現腦癇症發作的情況其實頗為常見。根據外國醫學文獻,六十五歲或以上的長者約有百分之二至五患有腦癇症,這個百分比相較青年人高出三至四倍。從另一個角度看,在新出現腦癇病徵的病人中,有一半以上都是超過六十五歲的。隨著現代人越來越長壽,老年期的腦癇症也越來越常見,這個問題不容忽視。
長者腦癇症發作的風險更高。長者通常患有慢性病和多種疾病,加上平衡力、反應退化,腦癇發作時容易跌倒,造成身體創傷、流血甚至骨折的風險。即使是一般人認為相對輕微的小發作,若頻率過高,亦可能在短期內顯著影響認知能力。
與青年人、兒童或青少年比較,長者腦癇症成因的確有些不同。第一類是本身的一些腦科疾病,腦癇以病徵的形式出現。例如中風(包含缺血性中風和出血性中風,即俗稱的塞血管、爆血管)。和許多人的想法不同,中風早期出現的第一個病徵未必是腦癇,更多的例子是中風後半年或一年才首次出現腦癇發作。其他原因包括腦部腫瘤、老人家容易跌倒而引致的頭部撞擊意外,以及腦退化、認知障礙等,都會增加腦癇的風險。另一方面,老人家抵抗力相對較弱,細菌或病毒感染也可能導致腦癇徵狀。第二類情況是與其他器官相關的疾病,例如嚴重肝病、腎衰竭、血糖過低,或藥物相關的副作用,都可能誘發腦癇發作。而同時患有第一類和第二類疾病的老人家亦不少見。
診斷長者腦癇症,其實並不容易。腦癇症的診斷很重要的一個環節,就是要透過患者或同住的家人、照顧者提供詳細的病歷。一份詳細且正確的目擊腦癇發作紀錄,很多時候比影像造影掃描或腦電圖更能幫助醫生做出正確診斷。我們需要清楚記錄腦癇發作前、發作途中及發作後的情況。例如發作前有否異常感覺(胃部脹起、身體某部分刺痛);發作時是小發作還是大發:小發作要留意患者是否停止對周邊的人回應、有沒有吞嚥或咀嚼動作、手部有無不自主動作;大發作則要留意一開始是否某一邊肢體先抽搐或關節彎曲。這些都對醫生非常有幫助。
然而,許多長者獨居,或家人早出晚歸,未必能即時目擊發作情況。而且許多長者有認知能力或感官退化,會將腦癇相關的病徵誤以為是年紀大或肌肉退化。甚至嚴重的認知障礙患者根本無法表達病徵。對醫護人員來說,長者的腦癇病徵有時也較非典型,例如我們可能只捕捉到發作後的後遺症(如跌倒、身體瘀青),而錯過了發作本身,因此診斷需要較長時間。
針對長者的腦癇症治療,目標會根據發作的大小、程度、頻率來考量。如果情況許可,可以透過藥物治療達到「零發作」。例如中風後的腦癇,很多時候服藥後都能有效改善,甚至真的達到零發作。考慮到長者的身體特點與狀況,必須制定個人化、以人為本的治療方案。長者身體較細小、體重較輕,加上器官功能可能退化,服用藥物時容易出現副作用,例如容易嗜睡、集中力下降、頭暈或影響平衡力。不過整體而言,長者中風後的腦癇,相對青年人需要較少的藥物份量就足以有效控制。毋須過度擔心,只要依照醫生處方服藥,並在出現嚴重副作用或新病徵時及早與醫生商討即可。
最後,分享幾個小貼士:第一,清楚了解藥物的內容、劑量和副作用,記錄好腦癇發作的次數和情況。第二,保持健康的生活模式,包括充足睡眠、不飲酒。第三,長者不要浸浴,因為浸浴期間如果腦癇發作,有可能發生溺水風險。第四,在香港,腦癇症是不能駕駛的,所以患有腦癇症的長者不可駕車。應給予長者足夠關愛,但毋須過度代勞所有日常事務。因為在非發作時期,腦癇症患者與一般長者並無明顯差異。我們鼓勵長者保持獨立起居生活,有足夠運動,擴闊社交圈子,保持身心健康。
如果您家中也有患有腦癇症的長者,或者您對於長者腦癇症的診斷、治療或日常照顧有任何疑問,歡迎在下方留言提問或分享您的經驗。您的問題,或許正是許多家庭共同面對的困惑。
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