05/04/2026
This is a story about what restorative justice looks like in practice — not just in theory.
Thousands of children born in Greece during the Cold War era were sent abroad for adoption through opaque and often irregular processes, separated from their families, their language, their identity. For decades, the Greek state's responsibility in this chapter of history remained largely unacknowledged. Today, something has changed.
Thanks to years of determined advocacy, rigorous scholarship (Gonda Van Steen, King's College London), the courageous personal testimonies of adoptees like Dr. Mary Cardaras, the tireless work of civil society organisations, and the institutional support of the American College of Greece, a legal pathway to citizenship restoration has now been opened. Since May 2025, Greek-born adoptees have been reclaiming what was always theirs.
This is precisely the kind of outcome that Justice Initiative and Justice Initiative, Greece advocate for across Europe: official state recognition of harm done to children, meaningful reparation, and systemic reform to ensure it never happens again. The three pillars — recognition, repair, prevention — are all present here.
Restorative justice is not about erasing the past. It is about acknowledging it honestly, repairing what can be repaired, and building institutions that protect children rather than fail them. Greece has taken a significant step. There is still more road ahead.
Αποκαταστατική δικαιοσύνη δεν είναι μόνο μια νομική έννοια. Είναι η στιγμή που ένα κράτος αναγνωρίζει και αναλαμβάνει την ευθύνη του.
Τα «χαμένα παιδιά της Ελλάδας» — χιλιάδες παιδιά που γεννήθηκαν στη χώρα μας και στάλθηκαν στο εξωτερικό για υιοθεσία κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, μέσα από αδιαφανείς και συχνά παράτυπες διαδικασίες — ζούσαν για δεκαετίες με ένα κενό: χωρίς ρίζες, χωρίς έγγραφα, χωρίς επίσημη αναγνώριση από τη χώρα που τους γέννησε.
Από τον Μάιο του 2025, ένας νόμος που άργησε να έρθει ανοίγει επιτέλους το δρόμο για την αποκατάσταση της ελληνικής ιθαγένειάς τους.
Χρειάστηκαν χρόνια αγώνα — ερευνητές όπως η Gonda Van Steen που έφεραν στο φως την ιστορία, υιοθετημένοι όπως η Δρ. Mary Cardaras που τόλμησαν να μιλήσουν δημόσια, οργανώσεις που στάθηκαν δίπλα σε κάθε άτομο ξεχωριστά, και θεσμοί που τελικά άκουσαν.
Αυτό είναι το νόημα της αποκαταστατικής δικαιοσύνης: αναγνώριση της βλάβης, επανόρθωση για όσους την υπέστησαν, και δέσμευση ώστε να μην επαναληφθεί. Αξίες που βρίσκονται στον πυρήνα της δουλειάς του Justice Initiative που αγωνίζονται σε ολόκληρη την Ευρώπη για την επίσημη αναγνώριση της κρατικής ευθύνης απέναντι σε παιδιά που αδικήθηκαν από το σύστημα προστασίας, και για ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις που να προστατεύουν τα παιδιά του σήμερα.
Αναγνώριση, Επανόρθωση, Πρόληψη
Συγχαρητήρια σε όλους όσους το έκαναν δυνατό. 🇬🇷
