28/09/2026
𝗛𝗶𝘀𝘁𝗼𝗶𝗿𝗲 𝘃𝗿𝗮𝗶𝗲
Pendant la gu€rre de Corée, un faux médecin retira une b@lle logée à quelques millimètres du cœur d’un s0ldat. Le patient survécut. Pourtant, son « médecin » n’avait jamais obtenu le moindre diplôme de médecine.
Le prétendu chirurgien se faisait appeler Joseph C. Cyr et servait à bord du destroyer canadien HMCS Cayuga. En réalité, il s’agissait de Ferdinand Waldo Demara, un Américain de 29 ans qui avait usurpé l’identité d’un véritable médecin.
En mars 1951, Demara rejoignit la Marine royale canadienne sous cette fausse identité. Le Canada étant engagé dans la guerre de Corée et manquant de médecins, son recrutement fut effectué rapidement, sans vérification suffisante de ses antécédents.
Affecté au HMCS Cayuga, il pratiqua plusieurs soins et interventions en étudiant les manuels médicaux et en s’appuyant sur le personnel du navire.
Puis survint l’épreuve décisive.
Après une opération militaire, trois combattants sud-coréens gri€vement ble$sés furent transférés à bord. L’un avait une b@lle près du cœur, un autre un poumon perforé et le troisième devait être d’un pied.
Il n’y avait aucun autre chirurgien à bord.
Demara consulta les ouvrages médicaux, prépara l’infirmerie et opéra les trois hommes. Avec l’aide du personnel médical, il utilisa anesthésie et antibiotiques.
Les trois patients survécurent.
Ses compagnons furent impressionnés par son sang-froid et son apparente compétence. Certains envisagèrent même de le proposer pour une décoration. Mais son exploit allait révéler son imposture.
Le récit de ses opérations parut dans les journaux canadiens. La mère du véritable Joseph Cyr découvrit l’article et comprit immédiatement qu’il y avait un problème : son fils n’avait jamais été en Corée.
La Marine enquêta. Confronté aux faits, Demara finit par révéler sa véritable identité. Il fut écarté du service et rapatrié.
Cette histoire fit de lui l’un des imposteurs les plus célèbres du XXᵉ siècle. Au cours de sa vie, il se fit notamment passer pour un religieux, un psychologue, un professeur et un fonctionnaire.
Son parcours inspira le livre et le film Le Grand Imposteur.
Le plus troublant ? Il a fallu qu’un faux médecin sauve trois vies pour que son imp0sture soit découverte.
