Oxfordin Suomi-koulu/Finnish Saturday School in Oxford

The first Finnish Saturday School in the United Kingdom was established in London in 1972 at the instigation of the Finnish Church Guild. The purpose of Suomi-Schools is to advance education in the Finnish language, Finnish affairs, history and culture. The schools promote bilingualism within British-Finnish families. Children are normally taught in groups divided according to age (from ca. 3 to 1

6). Some schools also have toddlers' groups. Usually lessons take place every other Saturday during term times. Finnish classes are available also to adult students. Currently there are 17 Suomi Schools operating in the United Kingdom and well over hundred of them world-wide. The schools receive financial support from the Finnish Department of Education. Suomi-koulujen (joita Britanniassa kutsutaan usein myös Suomalaisiksi Lauantaikouluiksi / Finnish Saturday Schools) päätavoite on edistää suomen kielen opetusta ja Suomen kulttuuria. Kielen opetuksen myötä pyritään tukemaan maassa asuvien, erityisesti brittiläis-suomalaisten perheiden lasten, suomalaista identiteettiä. Osittain koulut myös toimivat tapaamispaikkana paikkakunnalla asuvien suomalaisperheiden ja Suomesta kiinnostuneiden perheiden välillä. Suomi-koulujen tavoitteet lyhyesti

Tukea kaksikielisten perheiden lasten suomen kielen taitoa ja lujittaa suomalaista identiteettiä. Antaa tietoa Suomesta, sen historiasta, maantieteestä ja kulttuurista. Tarjota suomen kielen opetusta lapsille, nuorille ja aikuisille. Vähän historiaa
Ensimmäinen puolisuomalaisille lapsille tarkoitettu Suomi-koulu perustettiin 1972 Lontooseen Suomen Kirkon Killan aloitteesta. Tämä koulu toimi Suomen Kirkon Killan tuella. Rahoitus Suomen opetusministeriöltä 1974 alkaen mahdollisti muiden Suomi-koulujen perustamisen sekä Britanniassa että maailmanlaajuisesti. Koulut oli alkuaikoina ensisijaisesti suunnattu brittiläis-suomalaisten perheiden kaksikielisille lapsille tukemaan suomen kielen oppimista ja kielitaidon säilyttämistä valtakielimaassa. Nykyään oppilaissa on mukana täällä asuvien yksikielisten suomalaisperheiden lapsia. Joskus oppilaina on myös lapsia, jotka haluavat oppia suomen kieltä vieraana kielenä. Koulujen yhteyteen on usein järjestetty myös aikuisten opetusta. Miten koulut toimivat
Oppitunnit vaihtelevat kouluittain, yleensä 2 - 2.5 tuntia joka toinen viikko. Osallistuminen on täysin vapaaehtoista, ja yleisen kouluvelvollisuuden ulkopuolella. Koulut perivät pieniä lukukausimaksuja kulujen peittämiseksi. Lukukausimaksut vaihtelevat kouluittain, m***a ovat noin 10- 20 puntaa lukukautta kohden. Britanniassa on 17 toimivaa koulua eri puolilla maata. Näiden koko vaihtelee pienistä kymmenen oppilaan kouluista suuriin lähes sadan oppilaan kouluihin. Kaikkiaan Suomi-koulujen toiminnan piirissä lasketaan Isossa-Britanniassa olevan nelisensataa lasta, n. 200 aikuisopiskelijaa ja 70 opettajaa. Finn-Guild ja Suomi-koulut
Vuonna 1972 perustetun Lontoon Suomi-koulun nimi oli alunperin Suomen Kirkon Killan Lauantaikoulu, ja se toimi Killan tuella. Läheinen yhteys Finn-Guildiin (Suomen Kirkon Kiltaan) on säilynyt, vaikka kaikki koulut nykyään ovat hallinnollisesti ja taloudellisesti itsenäisiä yksiköitä. Oppilaiden ei tarvitse olla Finn-Guildin jäseniä, ja kouluissa ei anneta uskonnollista opetusta. Finn-Guild tukee Britannian Suomi-kouluja

taloudellisesti, tiedollisesti ja henkisesti auttamalla uusien koulujen perustamista
maksamalla kaikki koulut kattavan vastuu- ja tapaturmavakuutuksen
järjestämällä (ja osittain rahoittamalla) opettajille jatkokoulutusta
toimimalla koulujen koordinoijana ja tiedotuksen keskuksena
tukemalla suomen kielen tutkintojen suorittamista Britanniassa
liittämällä koulun yhteyshenkilöt Äidinkielen Opettajain Liiton jäseniksi
rahoittamalla koulujen tukiryhmän toiminnan, jonka tehtävänä on kehittää kaikkien koulujen toimintaa