03/10/2025
Michel Muller, alias le « Père Michel »,
raconte Meisenthal
Causerie dans l’auditorium le 28 septembre 2025
Michel Muller, outre sa passion pour la fabrication de jouets en bois, est l’auteur de différents ouvrages consacrés à Meisenthal et ses environs. Il a été invité par l’Association des Amis du Musée Lalique pour parler de ce village verrier.
Il a commencé par situer son village dans son environnement proche et à travers les âges. Il présente le Breitenstein (pierre des 12 apôtres), menhir datant de la période néolithique et christianisé au 18es en y sculptant les 12 apôtres. Non loin se trouve la « Colonne » qui faisait partie du programme napoléonien de la rénovation du réseau routier ainsi qu’un bunker construit en 1944 par les n***s. Il parle aussi du Klosterberg, peut-être à l’origine de la christianisation de Meisenthal, de l’église du 19es et du cimetière. Il évoque le « Russe Felse », grotte aménagée qui abritait en 1944 deux femmes d’origine ukrainienne. Meisenthal a aussi la particularité d’avoir 17 calvaires érigés sur le ban communal.
Michel Muller aborde alors l’histoire du verre, poumon du village.
En 1704 les fils Walter, Martin Stenger et Sébastien Burgun construisirent une verrerie à Meisenthel au centre du village. D’autres verreries seront construites à Wingen sur Moder et à Goetzenbruck.
En 1789, Meisenthal emploie 56 verriers et 12 maîtres verriers pour la fabrication de la gobeleterie traditionnelle.
En 1824 la verrerie s’appellera « Burgun Schwerer et Cie ». Les actionnaires seront les familles Burgun, Schwerer, Frankhauser et Walter.
En 1855 la verrerie emploie 250 ouvriers, le directeur est Mathieu Burgun.
En 1867, Emile Gallé découvre, emploie et profite des talents de Désiré Christian et d’Eugène Kremer.
En 1891, la verrerie emploie 422 ouvriers qui pourront, en 1898, profiter de la ligne ferroviaire Wingen sur Moder-St Louis les Bitche inaugurée cette année-là. Ce train était nommé le « Ziggel ». Il transportait également les marchandises. Cette ligne a été fermée en 1971.
En 1900, à l’exposition universelle à Paris, Meisenthal est honoré d’une médaille d’argent, Emile Gallé eut le Grand Prix et Eugène Kremer la médaille de bronze.
En 1927, la verrerie de Meisenthal emploie 600 ouvriers, fabrication de pièces moulées et pressées.
En 1935, la verrerie est en faillite. Antoine Maas, originaire du village l’achète et relance l’activité du verre à usage courant.
Le 31 décembre 1969, licenciement collectif, démantèlement rapide. Les moules partent à la ferraille.
« Meisenthal se transforme inexorablement en village dortoir » écrit Paul Frankhauser.
En 1975, l’idée et le rêve de créer un musée prend racine et avec le soutien du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord et la volonté et le courage du maire Roger Boudinet, la commune achète le bâtiment administratif de la verrerie.
Le 20 août 1978 le musée du Verre est inauguré.
En 1983, la nouvelle association des Amis du musée du Verre présidée par Lucien Fleck et Antoine Muller aménage une nouvelle muséographie. Jusqu’à 25000 visiteurs par an fréquentent le musée.
En 2022, inauguration du tout nouveau musée avec transformation de l’ensemble du site verrier.
Michel Muller a su captiver son public durant ce voyage dans l’univers verrier de Meisenthal.
Il a évoqué aussi les structures qui gravitent autour du site :
- le CIAV (Centre International de l’Art Verrier) qui œuvre pour la sauvegarde des techniques de fabrication et qui est à l’origine des créations des boules de Noël.
- Le CADHAME occupe l’ancienne unité de fabrication. Il est à l’origine des programmations de spectacles musicaux, de théâtre et d’expositions d’arts.
Et pour terminer son exposé il rappelle que les habitants de Meisenthal sont surnommés les « Mondfaenger » ou les « Mondschdibler » (attrapeurs ou dérangeurs de lune). Il raconte certaines légendes ou croyances qui prêtent à sourire sur les différents moyens utilisés pour attraper ce satellite de la Terre.
Cette passionnante causerie s’est terminée avec des échanges entre l’orateur et le public, public dans lequel se trouvaient des personnes originaires de Meisenthal qui ont revécu des souvenirs et des événements que leur avaient transmis leurs aïeux.
