Un naufrage à l'origine d'une semaine d'animations franco-finlandaises...
Le point de départ du projet est l'histoire tragique du naufrage du Port Caledonia sur le Rocher d'Antioche, au large de la commune de Saint-Denis d'Oléron en décembre 1924. Ce quatre-mats finlandais a disparu corps et biens sous les yeux de la population du nord de l'île. En 1980, le conteur Roger Bithonneau a écrit le cha
nt "Antioche", racontant ce naufrage à partir de la mémoire collective. Depuis, ce chant est interprété par la chorale des Mareyants du Foyer Rural de Saint Denis d'Oléron. En 2011, l'Arepmaref (Association de Recherche et d'Etude du Patrimoine Maritime et Fluvial) remonte la cloche du Port Caledonia. Elle est remise au musée du phare en 2014 en présence de nombreuses personnalités dont Ari Niityluoto descendant de Mr Maatts wiktor Mattson qui a péri dans le naufrage. Ce jour-là, Ari retrouve une amie d'école, Maija Salmi, artiste finlandaise installée au Château d'Oléron. Il repart avec le chant et quelques temps plus t**d, Maija reçoit une proposition des VeikkoSet, un chœur d'hommes d'Uusikaupunki : ils ont traduit le chant "Antioche" en finnois et souhaitent venir rencontrer les Oléronnais qui gardent encore le souvenir de cet événement au fond du cœur. Le projet s'organise et la rencontre est finalement programmée pour septembre 2016. Cette semaine finlandaise veut aller au-delà de la commémoration de ce naufrage : les Mareyants, dont certains sont descendants des familles ayant assisté au naufrage, veulent accueillir les Finlandais en donnant aux gens d'ici et là-bas l'occasion de se connaître et de tisser des liens. Une semaine placée sous le signe de l'amitié entre les peuples que les Mareyants souhaitent partager avec les habitants du Pays-Marennes-Oléron...
