23/05/2026
Escapade forézienne
Les 21 et 22 mai 2026
Claude, Colette, Denise, Francine, Josiane, Sylvie, Agnès, Christian, Daniel B, Daniel R, Gilles, Hassan, Jean-Marc, Joël, Michel, Philippe C, Philippe P, Patrice, Pierre, Raymond,
Jean-Charles.
Les frères et sœur, organisateurs, avaient bien imploré notre seigneur, afin de nous régaler de deux journées lumineuses dans les monts du Forez.
Après le regroupement des vingt et un participants, acheminés à l’aide de cinq véhicules automobiles confortables, pilotés par des conducteurs expérimentés et validés au label qualité « OR », sur le parking de Notre-Dame de l’Hermitage située au-dessus de Noirétable, les choses sérieuses ont pu commencer.
Les randonneurs aguerris, pilotés de main de maître à l’aide de carte et GPS, ont évolué par des chemins arborés, rocheux, verdoyants et fleuris, enrichis de vallons évitant toute monotonie. A l’approche du site de Pierre Pamole, les papilles commençaient à saliver, les habitués des randos journées nous ont d’abord régalés de différents apéritifs et amuse-gueules, avant de donner le dernier coup de rein pour rejoindre le site et plonger dans nos en-cas personnels. La pause déjeuner se mettait en place sous un soleil permanent avec une vue sur les monts quelque peu enrobés d’une brume de beau temps. Le mythique Mont-Blanc ne réussissait pas à nous faire de l’œil.
Ce fut le moment de sustentation, de rêverie et parfois de micro-sieste.
La digestion nous a ramenés vers seize heures auprès des braves sœurs de l’Hermitage, nos hôtes pour la nuit, toujours à travers des chemins forestiers, hormis la fin de parcours, une balade d’environ quatorze km qui avait fait frémir nos gambettes.
Au long du parcours, Michel, que l’on peut considérer comme un local de l’étape, nous a conté, en particulier un petit historique autour de l’abbé François Gaschon, prêtre réfractaire (1732 – 1815) né et ayant œuvré dans la région, pour finir sa vie à Ambert, où il est enterré. D’autres partages conviviaux ont fait partie de cette randonnée.
A l’arrivée, chacun s’est ressourcé sous une do**he bien méritée avant de se rejoindre pour le moment humour, chant, apéritif, etc… puis gagner la salle à manger afin de se restaurer. Lieu permettant de rencontrer le chapelain, un polonais au regard coquin et aussi une jeune photographe-journaliste travaillant pour la r***e « Balades ». Une petite vidéo a permis de mieux connaître le lieu, son fonctionnement accompagné de quelques bribes historiques.
La fin de soirée a été consacrée au goût de chacun, aux cartes, au papotage, à la lecture, à la tranquillité.
Le lendemain, après un superbe lever de soleil, le petit-déjeuner servi par mesdames les sœurs nous attendait avant de remettre les jambes en mouvement pour environ sept km. A nouveau un circuit très arboré avec des haltes au niveau des deux chapelles. L’une, celle de la source, a permis à nombre d’entre nous de se rafraîchir, en attente peut-être d’un miracle, l’autre celle du cimetière, consacrée au père Gaschon, dont le descendant était parmi nous car baptisé au même endroit à 220 ans de distance. A savoir aussi qu’un cousinage lointain avec le curé d’Ars a fait surface récemment.
Plus loin, le site d’une fontaine devenue invisible nous a laissé pantois. Une dernière côte parcourue de façon énergique nous permettait de rejoindre l’Hermitage pour un déjeuner bien consistant, qui fût précédé du traditionnel apéro, pris cette fois dans la buvette locale, pour certains le Muscat de frontignan bien frais s’est avéré gouleyant.
Après les moules frites, la photo « finish » et les adieux aux ecclésiastiques, il nous restait une quinzaine de km (en voiture) pour rejoindre la vallée des rouets dans les profondeurs de Château-Gaillard au bord de la Durolle, lieu où officiaient il y a fort longtemps un grand nombre d’émouleurs, à la grande époque du couteau thiernois purement artisanal. Quelques-uns d’entre nous ont pu au long du parcours enrichirent de leurs connaissances, les autres membres du groupe. Tout cela ayant été finalisé en fin de parcours par un guide local très prolixe, rencontré par hasard.
Le moment de se séparer était avéré, chaque équipage a pris le chemin du retour. A n’en pas douter, une nouvelle proposition devrait être élaborée pour mai 2027.
