19/10/2026
QUELQUES MOMENTS DE L’HISTOIRE DU CHÂTEAU D’AUGERVILLE-LA-RIVIÈRE
1 - LE DOCTEUR KOPP
« À Augerville-la-Rivière, le château de Jacques Cœur est-il un maillon de la chaîne internationale de la drogue ? » Telle est la question que posait Le Courrier du Loiret du 27 janvier 1962. Dans son édition du 3 février, le journal précisait : « On fabriquait de la drogue dans les communs du château de Jacques Cœur. Le Dr Kopp est arrêté. » De même, dans Paris Match de février 1962, on pouvait lire : « La piste de la drogue mène à ce château. »
Pour comprendre cette affaire, il faut revenir à 1933. Madame Belmont, alors la propriétaire du château, meurt en le léguant à sa fille, Consuelo Vanderbilt, épouse de Jacques Balsan. Celle-ci vend l’ensemble à la société suisse Balmagera durant l’hiver 1937.
L’actionnaire majoritaire de Balmagera, un chimiste de nationalité allemande né à Metz en 1894 qui se fait appeler docteur Kopp, habite dès cette époque dans les communs, tandis que le château lui-même reste inoccupé. Durant la Seconde Guerre mondiale, il devient colonel dans la Wehrmacht et demeure au château d’Augerville-la-Rivière. À la Libération, il n’est pas inquiété et, dans les années 1950, il jouit d’une certaine popularité au village.
Le docteur Kopp transforme la ferme du parc en haras et aménage un laboratoire dans les communs. Le château reste inoccupé, à l’exception du sous-sol de la tour nord-est, transformé en chambre forte. En décembre 1958, il signe une promesse de vente avec René Sanselme, directeur de plusieurs théâtres parisiens. Cependant, l’affaire tourne mal et ses rebondissements font la une de la presse.
La suite s’inscrit dans le contexte de la « French Connection » et du « Réseau des ambassadeurs ».
Le 3 octobre 1960, sur la base d’une information de la police française, les agents américains des services antidrogue arrêtent à New York quatre trafiquants, dont Mauricio Rosal, ambassadeur du Guatemala en poste au Benelux. Ils sont en possession de 50 kg d’héroïne. À lui seul, Mauricio Rosal en aurait fait passer plus de 200 kg en un an grâce à son immunité diplomatique.
Cette affaire permet d’identifier Frantz Kopp, qui transforme à Augerville-la-Rivière la morphine-base venue du Proche-Orient en héroïne pure. C’est à cette activité qu’aurait servi le laboratoire aménagé dans les communs du château.
Le même réseau implique également Charles Bourbonnais, steward à la TWA, chez qui 50 kg d’héroïne supplémentaires sont saisis.
L’arrestation et les procès
Le 12 janvier 1963, au cours d’une perquisition menée après la découverte de son numéro de téléphone dans le carnet de l’un des trafiquants, la police trouve dans son château deux revolvers, un pistolet-mitrailleur et cent quatre-vingts cartouches. Kopp affirme avoir retrouvé ces a***s en janvier 1949, à son retour au château après un internement administratif. Selon lui, elles auraient été abandonnées par les soldats allemands qui occupèrent le château jusqu’en 1944.
Kopp est arrêté pour détention illégale d’a***s de guerre et trafic d’héroïne, des traces de cette substance ayant été découvertes. Le château et le domaine d’Augerville-la-Rivière sont mis sous séquestre.
Le 29 janvier 1963, il est condamné à Orléans à un an de prison pour détention d’a***s. Le ministère public estime que les a***s pouvaient difficilement être restées en si bon état après quinze ans d’abandon et que, de toute façon, l’inculpé est coupable de ne pas les avoir déclarées.
La cour d’appel d’Orléans relaxe le docteur François Kopp de l’accusation de détention illégale d’a***s de guerre. Toutefois, des traces d’héroïne ayant été découvertes dans son laboratoire lors de la perquisition à son domicile, le docteur Kopp quitte la maison d’arrêt d’Orléans pour être conduit à Paris devant le juge d’instruction chargé de cette enquête.
Au cours du procès, le tribunal doit déterminer si cet agriculteur — profession qu’il déclare désormais exercer — n’est pas resté quelque peu chimiste et si le laboratoire installé dans son domaine n’a pas servi à transformer de la morphine en héroïne. Le docteur ne cesse de proclamer son innocence et affirme que son laboratoire est uniquement consacré à la recherche bactériologique.
Selon l’expert judiciaire, ce laboratoire, pourtant très bien équipé, l’est fort mal pour la recherche bactériologique. En revanche, il contient tout le matériel nécessaire à des travaux semi-industriels : des bonbonnes de 20 litres, une cuve de 40 litres et, surtout, des quantités exceptionnelles d’acétone, produit précisément utilisé pour transformer la morphine en héroïne. L’expert déclare avoir décelé des traces blanchâtres dont l’analyse chimique et physique établirait qu’il s’agit de résidus issus de cette transformation. De plus, M. Kopp n’a pu faire état d’aucune expérience précise, ni présenter le moindre cahier de laboratoire ou la moindre fiche de recherche relatifs à de telles expériences.
Le docteur Kopp et ses défenseurs soutiennent cependant que la fabrication de l’héroïne exige une chaleur très importante, alors que le laboratoire ne dispose que d’un ancien chauffage alimenté par des bouteilles de gaz. Cette affirmation est réfutée par l’expert, qui répond qu’aucun chauffage particulier n’est nécessaire.
Plusieurs autres trafiquants comparaissent également lors du procès. Barthélémy Guérini, figure du milieu marseillais, est condamné à trois ans de prison avec sursis. Ses complices, Marignani et Coscia, écopent ensuite, en juillet 1966, de cinq ans de prison pour avoir expédié 400 kg d’héroïne pure d’Europe vers l’Amérique entre 1958 et 1964.
Le 24 octobre 1963, le docteur Kopp est condamné à cinq ans de prison pour trafic de stupéfiants. En appel, la cour de Paris fait droit à sa demande et réexamine l’affaire. En décembre 1963, sa peine est ramenée à deux ans de prison.
Du 15 au 17 septembre 1976, le mobilier amassé par Madame Belmont, surnommée « l’Américaine », est vendu aux enchères. Le château et le domaine sont adjugés à M. Dupont, qui a l’intention d’y créer un parc de loisirs.
Mais ceci est une autre histoire…