Né en 1950, Olivier Greif fait ses études musicales au Conservatoire de Paris. Piano, musique de chambre, composition, orchestration... Il obtient le premier prix de composition à l’âge de dix-sept ans. Il étudie ensuite à New York auprès de Luciano Berio, qui enseigne à la Juilliard School. Il poursuit alors une double carrière de pianiste et de compositeur. Il compose notamment le cycle de lieder Wiener Konzert (1973), la Sonate de Guerre pour piano (1975), le Tombeau de Ravel pour piano à quatre mains (1975), la Sonate pour violon et piano The Meeting of the Waters (1976), la Sonate de Requiem pour violoncelle et piano (1979/1992), le Livre du Pèlerin pour voix de femme, flûte, hautbois, clarinette, basson, cor, violon et piano (1980)…
Dans les années 80, s'étant engagé dans une démarche spirituelle basée sur la pratique de la méditation, il se retire de la scène musicale. Une dizaine d'années durant, son activité de compositeur se trouve mise en sourdine. Il a adopté le nom indien Haridas, qu’il abandonnera finalement en 1998. Au début des années 90, Olivier Greif retourne à la musique avec, selon ses propres mots, « plus de force et moins d'attente qu'auparavant ». Il compose alors Le Rêve du Monde et Trois pièces sérieuses (1993) pour piano, les Lettres de Westerbork pour voix de femme et deux violons (1993), la Sonate pour piano Codex Domini (1994), le 2ème Quatuor sur des Sonnets de Shakespeare en 1996, le Quintette A Tale of the World (1996). Le cycle des Chants de l’Âme, engagé dès 1979, est créé en 1996. De 1998 à 2000, à l'invitation de l'association Pour Que l'Esprit Vive, il est en résidence à l'abbaye de La Prée. La fin des années 90 est une période particulièrement riche. Mû par un sentiment d'urgence, Olivier Greif crée des œuvres majeures : la Sonate pour deux violoncelles The Battle of Agincourt (1997), la Symphonie n°1 pour voix de baryton et orchestre (1997), le 3ème Quatuor avec voix Todesfuge (1998), le Quadruple Concerto La Danse des morts (1998), le Trio pour piano, violon et violoncelle (1998), l’Office des Naufragés pour soprano, clarinette, piano et quatuor à cordes (1998), le Concerto pour violoncelle Durch Adams Fall (1999), le Requiem pour double chœur a ca****la (1999), le 4ème Quatuor Ulysses (2000), Ich ruf zu dir pour piano, clarinette et quatuor à cordes (2000)…
Le 13 mai 2000, Olivier Greif meurt brusquement à son domicile parisien, âgé de cinquante ans. IN ENGLISH
Born in 1950, Olivier Greif studied at the Paris Conservatory of Music: piano, chamber music, composition, orchestration… He obtained the first prize in composition at the age of 17. He then went to New York in order to study with Luciano Berio who was teaching at the Juilliard School. From then on, he pursued a dual career as a pianist and composer. Notable works from this period are Wiener Konzert, a cycle of lieder (1973), the Sonate de Guerre for piano (1975), Le Tombeau de Ravel for piano four-hands (1975), the violin and piano sonata The Meeting of the Waters (1976), the Sonate de Requiem for cello and piano (1979-1992), Le Livre du Pèlerin for woman’s voice, flute, oboe, clarinet, bassoon, horn, violin and piano (1980)…
During the eighties, having embarked in a spiritual quest based on meditation, he retired from the musical scene. For about ten years his activity as a composer was put aside. He took the Indian name Haridas, which he finally gave up in 1998. At the start of the nineties, Olivier Greif returned to music with « more strength and less expectation than before ». He then composed Le Rêve du Monde and Trois pièces sérieuses (1993) for piano, Lettres de Westerbork for woman’s voice and two violins (1993), the piano sonata Codex Domini (1994), the 2nd string Quartet with voice on Shakespeare’s sonnets in 1996, the Quintet A Tale of the World (1996). The cycle Chants de l’Âme, which he had started composing in 1979, was premiered in 1996. Between 1998 and 2000, he was artist in residence at the Abbaye de La Prée, invited by the organization Pour Que l'Esprit Vive. The years from 1997 to 2000 were particularly productive. Spurred by a sense of urgency, he produced a series of major works: the Sonata for two cellos The Battle of Agincourt (1997), the Symphony #1 for baritone and orchestra (1997), the 3rd Quartet with voice Todesfuge (1998), the quadruple Concerto La Danse des morts (1998), the Trio for piano, violin and cello (1998), L’Office des Naufragés for soprano, clarinet, piano and string quartet (1998), the Cello concerto Durch Adams Fall (1999), the Requiem for double choir a ca****la (1999), the 4th Quartet Ulysses (2000), Ich ruf zu dir for piano, clarinet and string quartet (2000)…
On May 13th, 2000, he died suddenly in his Paris flat, at just 50 years of age.
