15/04/2026
POUR UNE ETHIQUE DU TRAVAIL SOCIAL.
[Les fragilités ou les vulnérabilités peuvent devenir des fondements
du lien social par notre capacité d’engagement, notre volonté de se «mouiller » pour l’autre et par une solidarité en acte dans la vie quotidienne.
Depuis une trentaine d’années dans les pays anglo-saxons des travaux soulignent l’importance de la place de la sollicitude, du souci des autres et de l’attention au sein de la réflexion morale et du lien social. Les « éthiques du care » (de l’anglais « Ethics of care ») placent au cœur de nos relations sociales la vulnérabilité, la fragilité, la dépendance et l’interdépendance (lire L’éthique du « care », Fabienne Brugère, PUF, Que sais-je ?, 2014).
Le mot « care » en anglais est un verbe qui signifie « s’occuper de », « faire attention », « prendre soin », « se soucier de », et un substantif qui peut se traduire en français selon les usages par «soins», «attention», «sollicitude». Le souci de l’autre permet d’entrer en dialogue avec autrui, à échanger, à recevoir l’autre. L’estime de soi et la sollicitude sont intimement liées. En effet l’on ne peut s’estimer sans estimer autrui comme soi-même. L’estime de l’autre comme soi-même est ce que le philosophie Paul Ricœur appelle la similitude. La similitude est « le fruit de l’échange entre estime de soi et sollicitude pour autrui. Cet échange autorise à dire que je ne puis m’estimer moi-même sans estimer autrui comme moi-même. Comme moi-même signifie : toi aussi tu es capable de commencer quelque chose dans le monde, d’agir pour des raisons, de hiérarchiser tes préférences, d’estimer les buts de ton action et, ce faisant, de t’estimer toi-même comme je m’estime moi-même » (Paul Ricœur, Soi-même comme un autre, Paris, Seuil, 1990, p. 226). Le souci de l’autre et la réalisation de soi fonctionnent donc ensemble : « Tendre vers une attitude éthique vis-à-vis d’autrui, de celui qui se trouve fragilisé à cause de sa maladie, de son handicap, d’une situation sociale ou affective éprouvante, c’est, peut-être, lui permettre d’entendre, ne serait-ce qu’à demi-mot, qu’il me construit lui aussi comme une personne, que je reçois de lui quelque chose de mon humanité, de mon advenir sujet. »
(Patrick Pelège, « Un point de vue anthropologique sur la question de la responsabilité dans le champ du handicap », Reliance, 2005/04 (n°18), p.83, ERES).
Nous avons là de quoi penser une éthique de la relation et du travail social lui-même.]
Hervé GERARD, directeur de l'organisme de formation de l'Ecole des Parents et des Educateurs d'Ile de France.
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