21/08/2026
[Refuge du Mois ] Du tableau noir au refuge du Lac Noir
Si les murs de ce refuge pouvaient parler, ils vous réciteraient une table de multiplication, ils vous raconteraient le bruit des craies et le rire des enfants du hameau d'autrefois !
Peu de randonneurs le savent quand ils franchissent la porte pour poser leur sac : avant d'être un chalet-refuge des Amis de la Nature, ce bâtiment était une école de montagne.
Le hameau abritait les employés qui travaillaient au projet de la centrale électrique du Lac Noir. L’idée était de remonter l’eau du Lac Noir dans le Lac Blanc la nuit, puis de produire de l’électricité en journée avec l’énergie ainsi stockée. L’électricité pour le pompage de nuit venait d’un barrage sur le Rhin qui produisait en excès durant les heures creuses. Ce projet, écologique avant l’heure, avait été pensé à la fin du 19ème siècle.
Le travail était dur, les hivers souvent rudes. Mais les quelques anciens élèves croisés ont évoqué des moments heureux avec un brin de nostalgie.
La centrale a vu le jour, le hameau s’est vidé, l'école a fermé ses portes, le bâtiment a menacé d'être abandonné. C'est là que l'esprit bénévole et la passion des Amis de la Nature ont pris le relais : transformer ces salles de classe en un lieu d'accueil chaleureux, ouvert à tous les amoureux du massif vosgien.
Aujourd'hui :
• Les anciens pupitres ont laissé place à la grande salle commune où l'on partage une soupe chaude ou une partie de cartes après une grosse journée de marche
• La cour de récréation est devenue un terrain de jeu : pétanque, jeux de ballons et autres
• Le chalet est un point de départ vers les crêtes, le Lac Blanc et les plus beaux sentiers du coin
• Mais l'essentiel n'a pas changé : l'envie d'apprendre de la nature et de partager des moments simples ensemble
• La centrale par suite de dégradations a été démontée mais un nouveau projet est en gestation. Les anciennes idées redeviennent à la mode.
Chaque week-end, en tant que bénévoles, c'est un vrai bonheur d'accueillir des randonneurs, des colonies de vacances, des camps scouts dans ce lieu de mémoire et d'y faire vivre la convivialité montagnarde. Ce chalet est entretenu avec zèle lors de journées de travail d’une grande convivialité.
📍 Refuge des Amis de la Nature – Lac Noir, Orbey
🥾 Passants d'un jour, randonneurs du GR ou groupes en quête d'air pur, la porte vous est toujours ouverte !
💬 La prochaine fois que vous passerez voir les Amis au refuge, écoutez bien... on entendrait presque encore la cloche de l'école résonner dans la vallée ! 😉
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