11/11/2024
Communiqué de l’association pour la Mémoire, contre l’Oubli
Hommage aux soldats et travailleurs des colonies mobilisés pendant la Première Guerre mondiale
En ce 11 novembre 2024, nous commémorons le 106ème anniversaire de l'armistice de 1918.
L’association Pour la Mémoire, Contre l’Oubli honore la mémoire de tous celles et ceux qui sont morts dans cet effroyable conflit. A l’heure où notre pays est touché par une montée sans précédent du racisme et de la xénophobie, nous souhaitons avoir une pensée toute particulière pour les soldats et travailleurs venus des colonies françaises en rappelant leur courage et leur sacrifice qui ont été déterminants dans la victoire de la France. Leur engagement mérite aujourd'hui une reconnaissance pleine et entière.
Durant les quatre années de conflit, la France a ainsi mobilisé près de 600 000 hommes originaires de ses colonies, de l'Afrique à l'Asie en passant par le Pacifique. Des soldats africains, algériens, indochinois, polynésiens et kanaks ont quitté leur terre natale pour se battre sur les fronts européens, tandis que des travailleurs coloniaux prenaient part à l'effort industriel dans les usines, les fermes et les chantiers en France métropolitaine et de l’empire colonial.
Les troupes d'Afrique, tirailleurs sénégalais, algériens ou marocains, ont combattu avec courage dans des conditions terribles, supportant le froid, la boue, les privations et les combats acharnés des tranchées. 100 000 travailleurs algériens ont été mobilisés dans les usines d’armement.
Du côté de l'Indochine, quelque 49 000 hommes, dont 9 000 soldats et 40 000 travailleurs sont également venus soutenir l’effort de guerre, souvent en effectuant des travaux lourds et sous des conditions de vie précaire.
Dans le Pacifique, environ 1 000 Kanaks de Nouvelle-Calédonie et 300 Polynésiens ont également pris part au conflit. Sur le front, ces hommes ont découvert un climat sans comparaison avec leur quotidien insulaire. Leur sacrifice témoigne de leur engagement envers la France, et leurs descendants portent aujourd'hui avec fierté la mémoire de cette importante contribution.
Environ 78 000 soldats des colonies ont ainsi donné leur vie au service de la France durant cette guerre.
Malgré leur sacrifice, les soldats et travailleurs coloniaux ont longtemps été sous-représentés dans la mémoire collective de notre pays et les commémorations officielles. Aujourd’hui, il est nécessaire de reconnaître pleinement leur rôle et de réparer cette injustice historique.
Notre association souhaite ainsi que des hommages officiels spécifiques, visibles et inclusifs soient organisés avec la construction de mémoriaux dédiés. Les pensions doivent être revalorisées. Leur histoire doit également bénéficier d’une meilleure intégration de leur histoire dans les programmes scolaires.
Le 11 novembre, en plus d'honorer les soldats français tombés pour notre pays, l’association Pour la Mémoire, Contre l’Oubli, rend hommage à ces soldats et travailleurs des colonies, qui ont payé un lourd tribut pour défendre une nation souvent bien lointaine de leur quotidien et qui leur montrera finalement assez peu de gratitude. En leur mémoire, nous réaffirmons notre devoir de reconnaissance et soulignons l'importance de leur héritage dans notre histoire partagée. Il est temps de reconnaître leur sacrifice et de réparer les torts du passé en leur accordant la place qu’ils méritent dans l’histoire et la mémoire collective de notre pays.
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Perpignan - Mehdy Belabbas
Montreuil - Halima Menhoudj
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