02/09/2026
🙄 ... 👇
sudouest.fr
INFO « SUD OUEST ». Villeneuve-sur-Lot : « Ils ont fouillé ma maison de fond en comble », perquisitionné par les Douanes, un archéologue suspecté de trafic d’antiquités se défend
Julien Pellicier .
Du matériel informatique et des vestiges issus de fouilles du camp militaire romain ont été saisis. Le fondateur de la Société archéologique et du musée d’Eysses, Jean-François Garnier, invoque la passion et dément tout trafic d’antiquités
Des représentants de la Direction nationale du renseignement et des enquêtes douanières (DNRED), venus d’Ivry-sur-Seine (94) et du Service régional d’archéologie (SRA) en guise de réveil. Mercredi 19 août, Jean-François Garnier a reçu chez lui à Villeneuve-sur-Lot (47) la visite inopinée d’une dizaine d’agents dans le cadre d’une perquisition. À l’issue d’une journée durant laquelle « ils ont fouillé ma maison de fond en comble », explique-t-il, avant de gagner les locaux de la Société archéologique de Villeneuve-sur-Lot, à deux pas du site d’Excisum (le nom d’Eysses à l’époque gallo-romaine), de nombreuses saisies ont été effectuées.
Sur le même sujet
Des ordinateurs, des appareils photos numériques, des dizaines de clés USB et disques durs contenant des milliers d’images. Mais aussi plusieurs caisses de mobilier archéologique embarqués au domicile du septuagénaire, connu comme le loup blanc dans la bastide et au-delà pour son attachement à révéler les secrets enfouis de l’ancienne cité gauloise, antique et médiévale. « Elles n’étaient pas cachées. Il était écrit ‘’camp militaire’’ dessus. Et tout, dedans, est répertorié dans des petits sachets. »
« Je ne suis pas un marchand »
Dans le petit monde des passionnés d’archéologie, la nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre. Comment justifier une telle descente ? « Une enquête liée à un possible trafic d’antiquités ? interroge un connaisseur. L’affaire pourrait faire suite à celle de ‘’F.’’ », un archéologue amateur agenais condamné en 2024 à 70 000 euros d’amende pour la détention illégale de 1 466 biens culturels. Ils avaient été découverts par les douanes après qu’il a vendu, sur un site spécialisé, des monnaies anciennes. « Je le connais bien mais je n’ai rien à voir avec lui, tant sur le fond que sur la forme, assure Jean-François Garnier. Car je n’ai jamais utilisé de détecteur de métaux et je n’ai jamais rien vendu de ma vie. Je ne suis pas un marchand. »
Jean-François Garnier, le fondateur de la Société archéologique et du musée d’Eysses.
Jean-François Garnier, le fondateur de la Société archéologique et du musée d’Eysses.
Archives SO
« L’État ne ramasse pas ce qui traîne à la surface. Ce sont des objets militaires romains. On ne va pas les laisser se détruire »
Le fondateur de la Société archéologique villeneuvoise et de l’espace muséal d’Eysses revendique plus d’un demi-siècle de fouilles à Villeneuve. Et admet sans peine avoir fauté : « Mon tort est de ne pas avoir tout déclaré. J’ai conservé des caisses chez moi, pour les étudier. C’est plus commode car c’est très long. Je suis découvreur d’objets et j’ai un droit, moral, de publier mes découvertes. Depuis les années 1970, j’ai trouvé l’équivalent de 15 tonnes d’objets archéologiques. Tout est conservé dans les locaux du musée municipal, sous contrôle de l’État. »
Ni la DNRED, injoignable, ni le SRA, qui se refuse à tout commentaire, n’ont pu expliquer les motifs de cette enquête qui, pour l’heure, n’a débouché sur aucune poursuite judiciaire ou placement en garde à vue. Jean-François Garnier sait simplement, pour l’instant, être invité à se rendre en banlieue parisienne pour procéder à l’ouverture de ses fichiers numériques et à Bordeaux pour celle des caisses contenant essentiellement des monnaies, romaines et gauloises, « dont certaines méritent d’être montrées. »
Tiraillement entre deux archéologies
« Il y a un tiraillement entre l’archéologie officielle, à vocation de recherche, et l’archéologie amateur, à vocation plus patrimoniale, résume un expert en la matière. Quand les pouvoirs publics, des boîtes privées ou l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) font des fouilles préventives, ils laissent toujours des choses. Et ça, les bénévoles ont du mal à l’accepter. »
Jean-François Garnier, qui pense avoir été dénoncé, joue là aussi cartes sur table et admet sans peine regarder les remblais de fouilles passées avec plus d’attention que les trottoirs du cœur de la bastide : « L’État ne ramasse pas ce qui traîne à la surface. Ce sont des objets militaires romains. On ne va pas les laisser se détruire. Il n’y a que cinq camps militaires romains en France. Un à Villeneuve. C’est très exceptionnel. Certains méritent d’être montrés. Je n’ai conservé ces objets que le temps de les étudier pour publier à leur sujet. Tous les autres sont au musée. Mon plaisir, mon honneur, est de pouvoir faire connaître ce que nous avons trouvé. Mais c’est vrai, ils n’ont pas été déclarés. »
L’homme, qui attend de connaître les suites de l’enquête en cours, regrette d’avoir été ainsi traité comme un bandit. « Soixante ans de recherches archéo, ce n’est pas rien. En 1998, c’est mon équipe et moi qui avons découvert le camp militaire, dont l’existence était soupçonnée depuis la découverte d’une pierre tombale au XIXe siècle. À l’époque, ces fouilles étaient autorisées par l’État. Une publication a suivi, en collaboration avec l’Université de Bordeaux. S’ils avaient des choses à me reprocher, ils auraient pu me le dire. Il n’était pas nécessaire de débarquer comme ça sans prévenir à 7 heures du matin. »
