15/04/2026
On l’appelait un idiot. Une honte pour son héritage. Certains allaient même jusqu’à dire “bon à rien”. Mais Randal Plunkett—fan de death metal, vegan, et 21e baron de Dunsany—n’en avait que faire.
Il y a sept ans, cet aristocrate irlandais a pris une décision radicale : laisser 300 hectares de son domaine de 650 hectares retourner à l’état sauvage. Plus de bétail. Plus de tonte, de plantation ou de désherbage. Juste une terre libre, sans intervention humaine.
Et tandis que les critiques se moquaient, la nature, elle, est revenue en force.
Là où il n’existait autrefois que trois types d’herbes, on en compte aujourd’hui 23. Les oiseaux ont transporté des graines, les arbres se sont régénérés d’eux-mêmes—chêne, frêne, hêtre, peuplier noir. Les insectes sont revenus en masse, suivis de chouettes effraies, d’autours des palombes, et même de rares râles des genêts.
« Je ne les ai pas plantés », dit Plunkett. « Ce sont les oiseaux qui l’ont fait. »
Il a observé des hermines, entendu des signalements d’écureuils roux, et attiré des botanistes du Trinity College pour étudier cette renaissance. Dunsany est désormais le premier site privé de rewilding en Irlande à avoir rejoint le Réseau européen de rewilding.
Mais cela n’a pas été facile. Braconniers. Chasseurs. Menaces en ligne. Des gens scandalisés qu’un baron propriétaire d’un château “laisse tout devenir des mauvaises herbes”.
« En Irlande, nous sommes excellents pour préserver la culture, » dit Plunkett, « mais terribles pour protéger la nature. »
Autrefois adepte de musculation et grand consommateur de viande, il est aujourd’hui un défenseur acharné du sauvage—repoussant les chasseurs, affrontant les critiques et tenant bon.
Et il ne fait pas cela pour l’argent. Le domaine survit grâce à l’agriculture céréalière et à la production de films. La partie sauvage, elle, ne rapporte rien. Elle vit simplement.
Alors que la crise climatique s’accélère et que les espèces disparaissent, la position de Plunkett est plus qu’une rébellion. C’est un rappel : parfois, la chose la plus courageuse que l’on puisse faire, c’est de ne rien faire.
Laisser la terre respirer. La laisser se souvenir de ce qu’elle était autrefois. Et peut-être, lui permettre de nous réapprendre qui nous pourrions être.