04/01/2026
« On ne défend bien que ce que l’on a appris à aimer »
Francis Hallé (5 avril 1938 - 31 décembre 2025)
Francis Hallé nous a-t-il quittés ? Oui, peu avant la première heure de 2026, entouré des siens, et… non. Son travail scientifique, en particulier autour de l’architecture des plantes et du radeau des cimes, reste source d’inspiration et de travaux pour de nombreux scientifiques. Les générations d’étudiants qu’il a formées et enthousiasmées à la botanique, notamment aux forêts tropicales, sont maintenant actives. Ses lecteurs du grand public, émerveillés depuis ‘l’Éloge de la Plante’, cheminent encore vers un végétal renouvelé sous sa plume ! Et puis sa pensée avait évolué et il nous laisse des textes sur la tropicalité ou la beauté – beauté infusant d’ailleurs dans ses dessins botaniques (qui illustrent ses ouvrages et qui avaient été mis à l’honneur par la Fondation Cartier en 2019). Ce Francis-là, artiste et esthète, il ne peut mourir non plus, tant qu’on peut le regarder.
Nous perdons quand même, malgré de nombreux enregistrements, sa voix, son style narratif lent et saisissant, parfois pas content, et ses discussions enjouées. Tiens, un souvenir de Livres en Marches en 2024 : https://www.youtube.com/watch?v=iE4Hn0Mq6RY. On pense très affectueusement à ses proches – et moi, j’ai perdu un ami (avec des discussions si riches, pas toujours d’accord mais toujours joviales) et un mentor, dans sa façon de dire et de se renouveler en puisant dans la littérature scientifique.
Sa voix avait progressivement, de la botanique, gagné le champ de la protection des écosystèmes, notamment forestiers. Et justement, il nous reste son projet de forêt primaire européenne, portée par l’Association Francis Hallé pour la forêt primaire : quand une telle forêt verra le jour, Francis aura gagné une forme d’immortalité.
En attendant, Francis, ton rire affectueux me manque cruellement.
Bonne semaine et bonne rentrée, avec plein de vœux, à tous : un 2026 plus doux que 2025 à tous…
En kiosque :
A propos de plantes, découvrez leur circulation gazeuse cachée : Les plantes ne manquent pas d’air ! (La Garance voyageuse n°152).
Nous avons deux patrimoines à protéger (Science & Vie n°1300).
Avec Samuel Rebulard : La bonne alimentation pour préserver sa santé (Santé Magazine, Janv. 2026).
Sur l’agenda, peu de choses publiques : conférences privées et enseignements (ENS Lyon, École des Ponts et chaussées, Muséum) et une journée au Lycée Saint Cricq à Pau.