04/06/2026
🔴 Visiteurs au musée 🔴
Merci à Marie, guide touristique, qui m’a annoncé la visite de la famille Maxwell, venue sur les traces de leur oncle, Frank Maxwell, sous-lieutenant de la compagnie H du 120th Regiment de la 30th US Infantry Division, porté disparu à Mortain le 9 août 1944.
Quarante-huit heures avant leur arrivée, Marie m’a transmis le rapport d’enquête mené en 1950 par l’armée américaine et la gendarmerie française concernant le lieu d’inhumation du sous-lieutenant. Grâce à Anthony et au plan détaillé figurant dans ce dossier, il a été possible de retrouver l’emplacement exact et de reconstituer les dernières quarante-huit heures de sa vie.
Frank Maxwell aurait été grièvement blessé sur la cote 314 puis capturé par des éléments de la 17. SS Panzergrenadier-Division dès les premières heures du 7 août 1944. Il aurait ensuite été conduit dans un camp de prisonniers provisoire installé au Champ Toulier, à Rancoudray. Il y décéda de ses blessures le 9 août et fut enterré sur place par ses camarades de captivité. À la fin de la guerre, son corps fut exhumé et transféré au cimetière militaire de Gorron avant d’être rapatrié aux États-Unis.
C’est donc avec beaucoup d’émotion que j’ai accueilli cette famille, tandis que Marie les a accompagnés sur les lieux où se sont déroulés ces événements.
D’autres histoires restent encore à découvrir et à raconter. Elles viendront enrichir, page après page, l’histoire locale du Mortainais.
Many thanks to Marie, our tour guide, who informed me of the visit of the Maxwell family, who had come to trace the footsteps of their uncle, Frank Maxwell, a Second Lieutenant in Company H, 120th Infantry Regiment, 30th U.S. Infantry Division, reported missing in Mortain on August 9, 1944.
Forty-eight hours before their arrival, Marie provided me with a copy of the 1950 investigation conducted by the U.S. Army and the French Gendarmerie concerning the location where the lieutenant had been buried. Thanks to Anthony and the map included in the report, it was possible to identify the exact site and reconstruct the final forty-eight hours of his life.
Frank Maxwell is believed to have been seriously wounded on Hill 314 and captured by elements of the 17th SS Panzergrenadier Division during the early hours of August 7, 1944. He was then taken to a temporary prisoner-of-war camp at Champ Toulier, near Rancoudray. He succumbed to his wounds on August 9 and was buried there by his fellow prisoners. At the end of the war, his remains were exhumed and transferred to the military cemetery in Gorron before eventually being repatriated to the United States.
It was therefore with great emotion that I welcomed the Maxwell family, while Marie accompanied them to the places where these events took place.
Many more stories remain to be discovered and told. Each of them adds another page to the rich local history of the Mortain region.
« Victory at Mortain »Dominique Herbert
