28/09/2026
Vous avez vu deux libellules rouges voler accrochées l'une à l'autre au-dessus de la bâche de la piscine, et taper l'eau du bout de l'abdomen. Puis vous avez vidé la bâche. Ce que vous avez jeté avec l'eau de pluie, ce sont les œufs d'un insecte dont le modèle vole depuis 300 millions d'années.
Les libellules étaient là 70 millions d'années avant les premiers dinosaures, et la plus grande de toutes est française. En 1880, dans les mines de charbon de Commentry, dans l'Allier, des mineurs ont sorti du schiste l'empreinte d'une libellule de 40 centimètres de long et 70 centimètres d'envergure, Meganeura, décrite en 1884 avec plus de 1 300 autres insectes fossiles du même gisement. Celle qui traverse votre jardin en est la version réduite, avec le même plan : 4 ailes commandées séparément, qui lui permettent le vol sur place et la marche arrière, et deux yeux à facettes qui couvrent presque tout l'horizon. En laboratoire, sur des libellules américaines en vol libre, des chercheurs ont mesuré 95 % de captures réussies. Aucun lion ne fait ça.
Le sympétrum, la petite rouge de septembre, ne pique pas : aucune libellule n'a de dard. Le mâle est rouge, la femelle jaune, et ils pondent en tandem, le mâle tenant la femelle par la tête. Les œufs sont déposés au bord de l'eau, souvent dans un secteur sec destiné à être inondé plus t**d : une flaque, une berge, une bâche qui se remplit à l'automne. Ils passent l'hiver là, éclosent en mars ou avril, et la larve vit sous l'eau 5 mois à un an, à l'affût, en une dizaine de mues, avec une mâchoire articulée qu'elle projette sur ses proies. À l'émergence, l'insecte se déchire le dos, sort de sa peau et reste 1 à 2 heures sans défense, le temps que ses ailes sèchent.
🌿 Deux choses tuent une libellule avant qu'elle ait volé : le nettoyage d'automne du bassin, qui sort la vase, les racines et les larves avec, et les poissons rouges, qui mangent tout ce qui bouge sous l'eau. Un bassin à poissons est un bassin sans libellules. Il en existe près de 100 espèces en France ; le sympétrum est souvent la dernière encore en vol en novembre.
🐉 Ce que vous pouvez faire :
- Ne nettoyez pas le bassin ou la mare en automne : la vase et les racines immergées sont le garde-manger et la cachette des larves jusqu'au printemps.
- Une bâche, une bassine ou un bac qui a reçu des pontes en tandem : laissez l'eau jusqu'en mai, ou videz-la sur une zone qui restera humide.
- Pas de poissons dans un bassin où vous voulez des libellules ; s'il y en a déjà, un second point d'eau sans poissons, même une cuve de 80 centimètres.
- Des plantes qui sortent de l'eau, roseaux, iris, joncs : c'est là que les larves grimpent pour émerger.
- Zéro insecticide autour du bassin.
Elle ne pique pas. Elle survit à tout depuis 300 millions d'années, sauf à votre épuisette. 🌿