26/05/2026
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Merci au Le Courrier Vendéen pour cet article de presse concernant notre repas dans le noir organisé le mercredi 08 avril dernier en partenariat avec le restaurant Horizons pour tous Les Z'étonnants à Challans.
Retranscription de l'article :
ASSOCIATION VALENTIN HAÜY
À la découverte d'un concept original : le déjeuner à l'aveugle
L'association Valentin Haüy a organisé un déjeuner « à l'aveugle » au restaurant Les Z'Étonnants de Challans. On vous fait découvrir le concept.
Les assiettes sont vides, les estomacs bien remplis et les sourires présents. Ce mercredi, le rendez-vous était donné à 12 h pile au restaurant Les Z'Étonnants de Challans. Trente-trois personnes ont participé à un repas un peu spécial. Il était organisé par l'association Valentin Haüy, qui a pour vocation d'aider les personnes aveugles ou malvoyantes à sortir de leur isolement et à leur apporter les moyens de mener une vie normale.
Le concept du jour ? Un déjeuner à l'aveugle.
L'idée d'organiser ce repas vient de Jean-Marie Berthelin, responsable du secteur de Challans pour l'association.
« Je suis venu aux Z'Étonnants pour un repas et j'ai proposé à la gérante. Elle a été emballée », raconte-t-il.
Pour cette grande première dans la commune, le service a vite affiché complet.
« Deux personnes aveugles participent. Il y a aussi des malvoyants et leurs proches qui sont présents. Pour eux, c'est une manière de comprendre certaines difficultés », explique Jean-Marie Berthelin.
Pour le restaurant inclusif Les Z'Étonnants, inauguré en avril 2025, ce moment était l'occasion de faire un service qui sort de l'ordinaire. Quatre jeunes ont été mobilisés aux côtés de deux bénévoles et du chef à domicile Gaël Gatine.
Deviner ce qu'on mange
Avant le début du repas, tous les convives sont invités à placer un bandeau sur leurs yeux. Celui-ci recouvre entièrement la vue et une bonne partie du nez, de sorte qu'aucun indice visuel ne puisse filtrer.
Dans la salle, certains ont retenu l'emplacement de leurs verres et couverts avant de plonger dans le noir. Cela n'empêche pas quelques incidents en cours de repas.
Dans un premier temps, l'apéritif est servi. Première difficulté : attraper son verre. Malgré l'aide des serveuses et serveurs, un verre tombe au sol et se brise. Pas de quoi décourager tout le monde puisque tous gardent leurs bandeaux et continuent la dégustation à l'aveugle.
Pour ceux qui ont fait le choix du sans alcool, le goût du pétillant à la pomme est facilement reconnaissable. Pour les autres, il faut deviner les ingrédients du cocktail Les Z'Étonnants… Chose beaucoup moins aisée, surtout les yeux bandés !
En plus de la boisson, des gâteaux apéritifs sont proposés. Les clients se passent tour à tour un ramequin les contenant. Privé de la vision, il faut échanger avec son voisin pour être sûr qu'il l'a bien reçu.
Place ensuite à l'entrée. Seul indice laissé par l'équipe au service : il faut utiliser une cuillère à soupe.
Très vite, à table, les suppositions sur ce qui vient d'être servi vont bon train : œuf, ciboulette, asperge… Plusieurs ingrédients sont devinés.
Une deuxième difficulté pointe le bout de son nez : savoir quand on a terminé son assiette.
« Je pense que j'ai fini mais honnêtement je ne sais pas », signale une participante.
Session devinette : le chef rentre dans la salle et demande aux participants ce qu'ils pensent avoir mangé. Il révèle les ingrédients utilisés dans la recette.
Les diverses suppositions étaient bonnes puisqu'il révèle avoir préparé un œuf poché avec une crème d'asperge, de la tête d'asperge et de la coppa grillée. Seul élément que beaucoup semblaient ne pas avoir remarqué : la compotée d'oignons.
Un accompagnement important
Vient le tour du plat principal. C'est celui qui va faire le plus de dégâts sur la table puisqu'il comporte des petits pois. Ces derniers ont tendance à rouler de l'assiette vers la table.
Une participante retrouve même un morceau de poulet dans son décolleté ! Des couverts tombent au sol…
« Le menu n'a pas été pensé exprès pour des personnes qui ne verraient pas ce qu'elles mangeraient. On l'a plutôt pensé par rapport à la saison », indique le chef de cuisine.
L'équipe du restaurant prend des photographies et des vidéos tout au long du déjeuner pour les montrer aux convives à la fin du repas. Certains d'entre eux demandent qu'elles leur soient envoyées pour en garder le souvenir.
Au service, la tâche est aussi complexe. Il faut servir l'eau, le pain… Les serveuses et serveurs demandent parfois l'autorisation aux participants de les toucher pour leur indiquer où se trouve un plat ou un verre.
« Cela nécessite beaucoup plus de communication », soulignent-ils.
Une présence qui rappelle le rôle important que peuvent jouer les aidants des personnes malvoyantes ou aveugles.
Avant-dernière étape du voyage : le dessert. Il arrive dans une assiette plate sur laquelle on sent un ramequin rond tiède.
Dès la première bouchée, il est assez simple de reconnaître le goût de pommes. Celles-ci sont accompagnées d'un granité à la rhubarbe et d'un crumble.
Pour Annick, le dessert est « délicieux ». Tant et si bien qu'elle a peur d'en laisser des miettes. Ne pouvant pas voir, elle ne saura jamais si elle a tout fini.
Après cette pause sucrée, il reste le café ou la tisane à déguster.
« Est-ce que je peux enlever mon masque ? » demande une participante.
« Non, il faut attendre d'avoir fini son café ! »
Dernier déboire avant le retrait des masques occultant la vision : la chute d'un café. Fort heureusement, aucun blessé n'est à déclarer.
Du positif
Pour les participants, après le café, c'est le moment de retrouver la lumière du jour. Et les rires fusent !
« J'ai fait du hors-piste », s'amuse une des convives qui remarque les nombreux petits pois sur son set de table.
Les participants sont ravis de ce test.
« C'était une bonne expérience. J'ai appris à parler et à reconnaître les voix, ce que je ne savais pas faire », souligne Annick.
« C'était bien ! Je suis content », ajoute un participant.
Selon Hubert Farghen, lui aussi membre de l'antenne challandaise de l'association, le retour de l'événement est très positif.
Pour le restaurant, l'expérience était amusante.
« On a bien rigolé », admet l'équipe.
« On refait ça quand ils veulent. »
Si pour le moment aucune nouvelle date n'est prévue, la main est en tout cas tendue.
Laurine Pollavini
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Encadré : L'association Valentin Haüy
L'association Valentin Haüy a pour vocation d'aider les personnes aveugles ou malvoyantes à sortir de leur isolement et à leur apporter les moyens de mener une vie normale.
Elle dispose d'une branche en Vendée qui compte 230 adhérents et une centaine de bénévoles.
Elle propose de nombreuses activités à travers tout le département : céci-pétanque, marche, théâtre en audio-description, loto, repas…
L'association dispose aussi d'une bibliothèque sonore : des donneurs de voix lisent pour ceux qui ne peuvent pas le faire.
L'association dispose d'une antenne à Challans d'une quinzaine de personnes. Elle se réunit tous les mois pour des moments d'échanges.
Source : Journal Le Courrier Vendéen du jeudi 21 Mai 2026
