HISTORIQUE DE LA SOCIÉTÉ DES AMIS DU VIEUX CORDES
La Société des Amis du Vieux Cordes est une association, loi 1901 sans but lucratif, reconnue d'intérêt général, créée en 1904 par Charles Portal pour sauvegarder et conserver le patrimoine de Cordes.
À cette époque plusieurs portes de la ville devaient être détruites soit dans le cadre de l'alignement des rues soit qu'elles menaçaient ruine (voi
r la photo ci contre de la porte des Ormeaux vers 1910). C'est ainsi que l'association a acheté progressivement les 4 portes de la ville haute puis quelques autres édifices: la porte de la Jane (acquise en 1904 et 1956), le portail Peint (1908 et 1964), la porte des Ormeaux (1910), la porte du Vainqueur (1913), la poterne du Tuadou (1926), la maison dite Fabre (1994). Des photos de ces 4 portes de la ville haute, prises entre 1898 et 1940, biens de l'association, sont présentées ci-contre. L'association a en outre fait classer certaines maisons gothiques de Cordes pour éviter leur démontage et la vente des pierres, fenêtres, ogives et belles sculptures. Elle a également permis la réouverture du puits et financé l'installation de sa margelle. On peut noter l’achat en 1962 de la petite maison située sous la tour nord de la Porte des Ormeaux. Le soutien moral et financier de la Société Archéologique du Midi, du Touring-Club de France, du Ministère de l’Instruction Publique a permis la réalisation des premières actions de l'association. Jean Jaurès, député du Tarn, a marqué son soutien à l’association en devenant le 71éme adhérent (1904 ou 1905). Xavier Gorsse, industriel directeur d’un atelier de broderie mécanique à Cordes a été jusqu’en 1929 le secrétaire dévoué de l’association. Dès 1936 (décès de Charles Portal) et jusque dans les années 50, l’association est en sommeil. Jean Mariès, maire de Cordes et Président de l’association relance l’activité de l’association au début des années 50. Il avait donné au musée la devise «je maintiendrai». En 1934 un musée du patrimoine est créé par Charles Portal pour recueillir les objets anciens de Cordes et de son canton. CHARLES PORTAL, FONDATEUR DE L'ASSOCIATION
Charles Portal naît à Castelnau-de-Montmiral en 1862 d'une famille reconnue de cette ville. Il en hérite sa maison à Cordes. Après de brillantes études à Toulouse, il entre à l'École des Chartes et en sort 5ème avec le titre d'archiviste-paléographe. Il exerce les fonctions d'archiviste du Tarn à Albi pendant 38 ans et rédige 214 articles et ouvrages. Il a conscience de l'intérêt historique et architectural de la ville de Cordes et évite la destruction des portes de la ville en faisant classer les édifices puis en les faisant racheter par la société des Amis du vieux Cordes, association qu'il fonde dans ce but. Il crée le musée, lieu de conservation du petit patrimoine du canton. Il rédige le premier guide touristique de Cordes et participe activement à la création du syndicat d'initiative. Son incontournable ouvrage “histoire de la ville de Cordes” reste toujours la référence pour l'histoire de sa «petite patrie» comme il aimait appeler Cordes. Il décède à Albi en 1936. Le musée d’histoire et une place de Cordes, une rue d'Albi, et la médiathèque de Castelnau de Montmiral portent son nom. ACTIVITÉS DE L'ASSOCIATION
L'association fonctionne actuellement uniquement avec des bénévoles, membres de l'association ou non. Le seul transfert du musée Portal effectué en 2008 a demandé autour de 1000 heures de travail aux bénévoles. Aucune rémunération n'a été versée à cette occasion. Depuis la rénovation des présentations des objets du rez de chaussée du musée nécessite chaque année plus de 20 jours de travail pour 3 ou 4 membres de l’association. La recherche de subventions publiques et de dons privés pour l'entretien et la restauration des bâtiments représente une part importante du travail du Conseil d'Administration. La rédaction et la diffusion des documents de communication, la comptabilité de l'association, la garde du musée effectuée par plusieurs bénévoles (plus de 400 heures par an), l'amélioration des présentation du musée, les réunions internes et externes etc... sont des tâches courantes qui absorbent beaucoup de temps aux membres du conseil d'Administration. On a estimé le travail des bénévoles pour le musée en 2014 à un plein temps annuel soit un gain par rapport à des salariés de l’ordre de 30000€.
