30/01/2026
[CHRONIQUE DES VIEUX MATOS] - Selfies 3D au flash... il y a un siècle
Traduisez : un appareil photo stéréoscopique, pour des autoportraits en relief éclairés au flash.
Il y a plus d’un siècle, Émile Chasseraux dépose une demande de brevet, en 1921 en Angleterre, puis en 1922 en France, décrivant une « Trousse photographique perfectionnée pour instantanés d’intérieur ». La version stéréoscopique sort la même année. L’appareil en bois est inclus dans un coffret, aussi en bois verni, percé de 2 trous devant les objectifs stéréo. Les photos sont prises sur des plaques de 45x107 mm, format standard popularisé par Jules Richard, l’un des pionniers des appareils stéréoscopiques depuis la fin du XIX° siècle. La focale des objectifs et la mise au point fixe sont adaptées pour des autoportraits (ou des sujets à distance équivalente).
L’éclairage, situé au bout d’un long bras articulé qu’on fixe sur le côté du coffret de l’appareil, est assuré par un flash à poudre de magnésium, le couvercle ouvert sert de réflecteur, et le plateau va recevoir la poudre, qu’on va prendre dans un flacon en verre et doser avec une petite cuillère. La « télécommande » consiste en un long tuyau souple et une poire, qui va actionner l’obturateur de l’appareil photo, et en même temps, souffler la poudre de magnésium sur une petite bougie allumée, et ainsi déclencher l’éclair du flash, synchronisé avec la prise de vue. Comme le photographe ne peut pas se cadrer dans un viseur, des lignes blanches dessinées sur un carton noir indique l’angle de visée.
Tous les accessoires sont inclus dans le coffret, châssis des plaques, flash, bras articulé, tuyau et poire, flacon de poudre et cuillère, carton de visée. Même votre dernier modèle de téléphone « smart » ne fait pas tout cela en relief.
L’ensemble porte la marque « stéréo-mondain », et déjà sous ce nom en 1903, Émile Chasseraux et Charlotte Bélin avaient déposé un brevet et commercialisé une visionneuse stéréoscopique pliante de poche, dans un coffret en papier mâché peint, pour des photos de même format 45x107 mm, sur verre ou sur papier.
Légende de l’illustration :
Appareil stéréoscopique Self Photo de Chasseraux, 1922 (photo © Sébastien Lemagnen, Antiq-Photo)
