04/09/2026
Aujourd’hui, partons à la découverte d’un animal aussi discret que farouche que l’on peut observer dans nos contrées : le chat forestier, aussi appelé chat sauvage d’Europe (Felis silvestris silvestris).
Rare et protégé en Wallonie, sa principale menace est l’hybridation avec nos chats domestiques. Des croisements peuvent en effet avoir lieu et, à terme, représenter une menace pour la survie de l’espèce.
🐱 Comment le reconnaître ?
Le chat forestier ressemble à un gros chat domestique rayé, mais possède quelques particularités bien distinctes :
- Il est plus gros et plus trapu que nos chats domestiques.
- Sa queue est touffue et comporte généralement 3 à 5 anneaux noirs.
- Elle se termine par un bout noir émoussé.
🌳 Où habite-t-il ?
Il affectionne les habitats forestiers, notamment les grands massifs de feuillus ou les forêts mixtes. Il a également besoin de milieux ouverts, comme les lisières et les prairies naturelles, pour y chasser ses proies.
Notre région offre donc des conditions favorables à sa présence.
🌙 Mode de vie
Le chat forestier est un animal très solitaire, principalement actif au crépuscule et durant la nuit. Strictement carnivore, il se nourrit surtout de petits mammifères, notamment de mulots et de campagnols.
À l’état sauvage, son espérance de vie est généralement de 7 à 10 ans.
La femelle est particulièrement territoriale et défend le territoire dans lequel elle se nourrit et élève ses petits.
Voici quelques photos pour mieux le distinguer :
