01/06/2026
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⚓ Quand une épave maritime révèle un trafic de lingots d’argent
🇪🇸 Espagne : une épave du XVIIe siècle révèle un possible réseau de contrebande d’argent et d’armement
La découverte de l’épave « Delta I » dans la baie de Cadix continue de livrer ses secrets. Les archéologues espagnols ont mis au jour 27 canons ainsi que 18 lingots d’argent représentant près d’une demi-tonne de métal précieux.
Découverte lors de travaux de dragage liés au nouveau terminal à conteneurs du port de Cadix, l’épave a été entièrement récupérée en juillet 2024.
L’étude de l’artillerie a permis d’identifier un navire français du XVIIe siècle transportant des canons suédois commercialisés par des négociants néerlandais, illustrant déjà l’existence d’un commerce international particulièrement complexe à cette époque.
Mais la découverte la plus intrigante concerne les lingots d’argent. L’un d’eux porte la date de 1667 et les chercheurs estiment qu’ils auraient pu être introduits clandestinement dans les circuits commerciaux de l’époque.
⚠️ Cette hypothèse s’explique par le contexte économique du XVIIe siècle :
▪️ l’Espagne exerçait un contrôle strict sur les métaux précieux provenant des Amériques ;
▪️ le commerce de l’argent était fortement taxé ;
▪️ Séville détenait officiellement le monopole du commerce transatlantique ;
▪️ Cadix jouait néanmoins un rôle croissant dans les échanges maritimes internationaux.
Cette découverte met en lumière l’ancienneté des phénomènes de fraude, de contrebande et de contournement des réglementations commerciales. Elle rappelle que les routes maritimes ont toujours été au cœur des enjeux douaniers, fiscaux et économiques.
⚓ Plus de trois siècles après son naufrage, l’épave Delta I offre ainsi un témoignage exceptionnel sur les réseaux commerciaux internationaux et les trafics qui accompagnaient déjà la mondialisation naissante.