15/06/2025
Rose Valland meurt en 1980 à l'âge de 81 ans dans une maison de repos à Ris-Orangis, en banlieue parisienne. Elle est inhumée avec sa compagne dans le caveau familial de son village natal de Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs[2], où le collège et une place portent son nom.
Vie privée
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Plaque mémorielle au 4 de la rue de Navarre, où vécut Rose Valland.
À une époque indéterminée, peut-être dans le courant des années d'après-guerre, Rose Valland rencontre la Britannique Joyce Heer (1917-1977[8]), secrétaire-interprète à l'ambassade des États-Unis, qui devient sa compagne jusqu'à sa mort[17]. Les deux femmes partagent un appartement au no 4 rue de Navarre dans le 5e arrondissement de Paris. Rose Valland lui réservera une place à ses côtés dans le caveau familial[2].
En 1979, Rose Valland publie la thèse de sa compagne, La personnalité de Pausanias[18], de façon posthume aux éditions des Belles-Lettres. Un bref avant-propos de deux pages signé par le directeur de thèse de Joyce Heer révèle pudiquement, avec l’accord de Rose Valland, les liens qui unissaient les deux femmes : « Elle habitait Paris chez une amie qui lui avait appris le français et qui depuis très longtemps l’aimait comme une très proche parente. Bien des personnes vont deviner qui est cette amie avant que je ne dise son nom, si j’indique que, Conservateur du Musée du Jeu de Paume pendant la guerre… ». S'ensuit le récit de son action en tant que résistante[17].
En dehors de cette brève allusion, par ailleurs très tardive, Rose Valland ne laissa jamais filtrer d'informations sur sa vie privée. À l'exception sans doute de quelques très proches amis, elle était pour son entourage « Mademoiselle Valland », soit une femme non mariée, qu'on supposait célibataire. La résistante a effectivement pris grand soin de séparer ses fréquentations professionnelles, familiales et amoureuses. Pour cette raison, on ignore quelles furent ses précédentes relations — s'il y en eut —, la période exacte à laquelle elle fit la connaissance de Joyce Heer ou encore les circonstances de leur rencontre. Malgré les demandes répétées de cette dernière, Rose Valland ne l'amena jamais avec elle dans son village natal, où elle revenait régulièrement voir famille et amis[19].
