L’estiu de 1985 es proposa a Càritas de fer unes colònies amb les dones que han participat en els diferents cursets d’alfabetització. El problema està en què moltes d’elles són mares i s’han d'endur els infants de colònies. La solució va ser realitzar unes colònies conjuntes mares i fills/es. A partir d’aquesta experiència, 4 monitors/es i dos de les dirigents de les colònies veuen la necessitat d
e crear un centre d’esplai durant la setmana per als fills/es d’aquelles mares o per altres infants de famílies que arriben al Servei d’Atenció Primària de Càritas (infants de 5 a 14 anys). L’Esquitx s’inicia a l’octubre de 1985 al carrer Princesa 16, amb sis voluntàries. El seu funcionament era de dilluns i dimecres de 17,00h a 19,30h. Els objectius eren bàsics:
- despertar el sentit de grup
- educar hàbits d’ordre...
- educar valors com l’amistat, comprensió, tolerància ..
- facilitar la integració dels infants a la nostra societat.
- proporcionar ajuda pedagògica
- oferir berenar. Les activitats que es realitzaven:
- reforç escolar
- berenar
- tallers
- jocs
- Celebració de festes populars
- excursions
A partir del curs 1986/87 ens traslladem al C/ Banys Vells i compartim els locals amb un casal d’avis, realitzant algunes activitats conjuntament, treballant així el respecte entre les diferents edats. El nombre de monitors/es en aquesta etapa augmenta. Durant el curs 1988/89 canvia l’equip, doncs les dues responsables marxen, així es fa un repartiment de responsabilitats entre els monitors/es restants. El curs següent ens federem al MCEC i durant el curs 1990/91 tornem a canviar de locals, ens traslladem a l’escola de St. Rafael (Vedrunes) situat al C/ Lledó, 11. Durant el curs 1992/93 tornem a traslladar-nos, en aquesta ocasió al C/Sant Pere més Alt, 3, un local cedit per la Parròquia de Sant Francesc de Paula l’equip queda format per vàries persones i continua amb la tasca educativa funcionant els dilluns de 17h. A partir de les colònies d’estiu del 1993, amb la incorporació dels monitors/es i infants d’un altre centre d’esplai de la zona, l’Esplai Itaca, l’Esquitx pot augmentar el seu servei als infants i famílies del barri, i el curs següent (93/94) obrim quatre dies a la setmana (de dilluns a dijous) de 17h. Aquell mateix curs (93/94) ens constituïm com associació. A finals de l’any 1995 el nou Rector de la Parròquia Sant Francesc de Paula, necessita els locals, així doncs ens veiem amb l’obligació de buscar-ne de nous. Els trobem a la seu de la Fundació PRISBA (C/Carders 18, 1r p*s), on ens hi traslladem el Gener de 1996, allí compartim els locals amb el Centre Obert per a persones de la Tercera Edat, realitzant l’activitat a diferents hores. Obrim de dilluns a dijous de 17h. A finals de 1998 la Fundació PRISBA ens cedeix també un local al C/ Blanqueria, 5 baixos. Es fa evident la necessitat al barri de que el centre tingui funcionament diari i ampliem el temps d’actuació; obrim també divendres de 17h. L’1 de juny del 1999 ens concedeixen una subvenció dels Serveis Comunitaris de la Generalitat de Catalunya per poder contractar dos educadors a mitja jornada, aquesta ajuda la gestiona el Pla Integral del Casc Antic (de la qual en som membres). El fet de tenir dos professionals a mitja jornada de dilluns a divendres ens va permetre donar-li al projecte una continuïtat i qualitat a la tasca social i educativa que beneficia directament als infants i les famílies que atenem. Vam poder ampliar places: un total de 50 places durant el curs. Des de l’any 2002 estem en un local que ens cedeix el Pla Integral, a la Plaça Pons i Clerch del barri de Ciutat Vella, on continuem amb la nostra tasca intentant optimitzar el projecte cada dia. A l’any 2004 L’Associació obre el grup de l’Esquitx Petit (infants de 3 a 5 anys) i el projecte de l’Espai Familiar la Caseta del Barri (infants de 0 a 3 anys i les seves famílies). Al llarg de tots aquests anys, amb tota l’experiència que acumulada i el coneixement que tenim dels infants i les famílies del barri veiem de forma prioritària incidir en la prevenció i la promoció des dels primers mesos de vida dels infants, així com acompanyar a les famílies en la criança dels infants i en el seu procés de creixement. Aquests dos projectes es porten a terme al carrer Fonollar 15 baixos, d’aquest local en paguem un lloguer molt petit ja que al 2003 varem firmar un conveni amb el Patronat de l’Habitatge a través del qual l’Ajuntament de Barcelona ens cobreix una part del lloguer sempre i quan portem a terme una tasca social i educativa amb els infants del barri.
