Einst führten mehrere Straßenbahnlinien über den Alten Markt und prägten das Bild eines pulsierenden Platzes im Zentrum der Altstadt. Mit der nahezu vollständigen Zerstörung der Magdeburger Innenstadt zum Ende des 2. Weltkrieges am 16. Januar 1945 war das alte Stadtbild verloren. Im Zuge des Wiederaufbaus bot sich den Stadtplanern jedoch auch die Möglichkeit, für den Auto- und Straßenbahnverkehr eine geradlinige, durchgehende Ost-West-Magistrale mit einer neuen Elbquerung zu trassieren. Mit der Eröffnung der neuen Strombrücke am 6. Oktober 1965 und der Umgestaltung des Nordabschnitts des Breiten Wegs (damals Karl-Marx-Straße) zum Fußgängerboulevard verlor der Alte Markt seine Rolle als Verkehrsweg. Die Straßenbahngleise wurden zunächst zu einer Innenstadtwendeschleife umgestaltet, die jedoch meist nur für das Aussetzen schadhafter Linienzüge genutzt wurde. Im Juli 1997 wurden auch diese Gleise bei der Umgestaltung des Alten Marktes entfernt, lediglich das Stumpfgleis in der Hartstraße zeugt seitdem noch vom einst regen Straßenbahnverkehr rund um das Rathaus. Mai 2016 hat die MVB Magdeburger Verkehrsbetriebe wieder eine Haltestelle für Veranstaltungsverkehr in der Hartstraße eingerichtet. Sonderfahrten mit historischen und modernen Straßenbahnen können nun wieder ganz offiziell an der Haltestelle Hartstraße beginnen und enden.
