Die Tohopesaten waren eine typisch norddeutsche Ausprägung der mittelalterlichen Städtebünde. Das mittelniederdeutsche Tohopesate setzt sich zusammen aus tohope = „Zusammen“ und dem sate = Vergleich, Vertrag und bedeutet „Bündnis“. Immer wieder findet sich auch die Formulierung Vruntlike tohopesate.1 Mit dem Zusatz vruntlike/fruntlike bedeutet es im wörtlichen Sinne „freundliches Bündnis“, sinnge
mäß auch als „gutes Einvernehmen“ zu verstehen
Da die überwiegende Mehrheit der norddeutschen Einzeldarsteller und -gruppen als zeitlichen Rahmen ihrer Darstellung das Spätmittelalter – spätes 14. Jh. – gewählt haben und schwerpunktmäßig städtisches Leben darstellen, lag die Idee nahe, die alten Bündnisse von 1384, 1407, 1476 und 1482 „wieder zu beleben“. Die Städtebündnisse waren geographisch so weit gefasst, dass sich alle Gruppen und Einzeldarsteller von Schleswig bis Köln und von Holland bis ins Baltikum davon angesprochen fühlen dürfen. Die nachweisbaren politischen (Rheinischer Städtebund) sowie wirtschaftlichen Kontakte der Hanse und ihrer Mitglieder in den süddeutschen Raum – z.B. Frankfurt und Nürnberg – ermöglichen es, auch befreundete Gruppen und Darsteller aus Süddeutschland einzubeziehen. Die Städte in der "Sassenchronik" - Eine "idealtypische" Stadt des Spätmittelalters
Unser Logo und Erkennungszeichen ist ein Holzschnitt aus der "Chronecken der Sassen", verfasst um 1490 von dem Braunschweiger Goldschmied Konrad Bothe,2 1492 als sog. Inkunabel (Frühdruck) in der Werkstatt des Gutenbergmitarbeiters Peter Schöffer gedruckt. Die Sachsenchronik berichtet von der Geschichte des einstigen Stammesherzogtums Sachsen, welches im Großen und Ganzen dem heutigen Niedersachsen entspricht, und verbindet Regional- mit lokalstädtischer Geschichte. In den über 1250 Holzschnitten werden alle wichtigen Städte des niederdeutschen Kulturraumes und teils darüber hinaus dargestellt. Die genannten Städte sind überwiegend die gleichen, die auch an den historischen Tohopesaten beteiligt waren. Die Darstellung in den Holzschnitten geschieht auf ungewöhnliche, sehr vereinheitlichende Weise. Sie zeigen alle im Hintergrund eine Ansicht einer sogenannten „idealtypischen“ Stadt des Spätmittelalters. Davor wird der jeweilige Stadtherr – Herzog oder Bischof – sowie ein Schild mit dem jeweiligen Stadtwappen abgebildet.3 Interessant ist die Rationalität mit der diese Drucke entstanden. Der eigentliche Druckstock mit der idealtypischen Stadt blieb immer der Gleiche, während jeweils nur der Stadtherr und das Wappen ausgetauscht wurden. Auch wir stellen Alltagsleben und Gewerbe in einer idealtypischen Stadt des niederdeutschen Kultur- und Sprachraums dar,4 weshalb diese Holzschnitte räumlich, intentional und inhaltlich unsere Gruppen- und Darstellungskonzeption widerspiegeln.
