Golden Sunbeams e.V., Holunderweg 19, Bickenbach (2026)

11/10/2026

Education opens doors: two special days, two special stories!

Dear Friends of Golden Sunbeams

Sometimes, two very different events tell the same story. In September, we were fortunate enough to experience two special days: 75 children from our ECD centres visited the Giraffe House near Stellenbosch, and just one week later, our long-time sponsored child, Amala Chukwuma, celebrated her matric graduation ball.

At first glance, these two events seem to have little in common. One was an exciting outing with many animals, discoveries, and childrens' laughter; the other was a festive evening for a young woman at the end of her school years.

And yet, both events share something essential: education. And education opens doors. It begins as early as ECD centres—with curiosity, with questions, and with the opportunity to explore the world. And it can, many years later, lead to a young child becoming a confident young woman who forges her own path and makes plans for her future.

The first story: 75 little explorers
On September 16, 2026, 75 children from the "Covenant Kids" ECD centre in Rusthof Township and the "Free to Grow" ECD centre in Macassar Township went on a very special trip to the Giraffe House Wildlife Awareness Centre near Stellenbosch.

They were accompanied by their principals, Chrizell Strangman and Belinda Meintjes, along with their husbands, the teachers, and several volunteers. Under a bright blue spring sky, they travelled to Stellenbosch in a bus chartered by Golden Sunbeams.

For many of the children, this trip was truly special. Education is not just about learning numbers and letters. Children also learn by seeing, marvelling, asking questions, touching, and experiencing their environment firsthand. The Giraffe House provided the children with exactly the sopportunity.

The approximately 15-hectare site between Stellenbosch and Paarl offers a unique opportunity to experience African wildlife. Educational programmes specifically tailored for pre-school children playfully impart knowledge about animals and nature, while simultaneously raising awareness of their protection.

And there was plenty to discover!
After the hour-long bus ride, the young visitors first enjoyed the snacks they had brought with them. Before the tour began, the children had one last chance to really let loose and burn off some energy on the jungle gym. Afterwards, it was time for everyone to head into the large auditorium and sit very still! And we all know that this can sometimes be quite a challenge for little explorers.

In the auditorium, a nature educator told the children many interesting facts about birds, lizards, toads, snakes, and other animals – and of course, there were lots of questions. It was especially exciting to get to know some of the animals up close as part of the educational Programme and even be allowed to touch some of them. Afterwards, a shared lunch with drinks awaited the children, who were all very hungry again.

Well-rested and refreshed, there was still plenty of time to explore the extensive grounds and discover many more animals. The children were able to observe not only giraffes, but also zebras, springboks, wildebeest, meerkats, fennec foxes, porcupines, owls, storks, and crocodiles.

Around 2 p.m., the many impressions created, were clearly visible. On the return journey, the bus became increasingly quiet. We are quite certain that 75 little explorers fell asleep very quickly and very contentedly that evening. For us, this day was a wonderful example of how education also means opening up new worlds to children.

The second story: From little Amala to young woman
Just one week later, we were privileged to witness a completely different milestone.
We've reported on Amala Chukwuma several times in our reports. Britta knows Amala from their time together at the organisation Hope and Light e.V., for which she worked at the beginning of her time in South Africa. In 2014, Amala was just five years old when Karin W., who was responsible for sponsorships at Hope and Light at the time, arranged for Amala to be sponsored by Osvin N.

Since then, Osvin and his wife have regularly visited Amala during their trips to South Africa, and his wife and her foster parents, Alice and Robert, have also visited her during his trips to South Africa. Over the years, he has been able to personally witness Amala's growth, her schooling, and her increasingly concrete ideas about her future. And now, the little girl from way back then, has become a confident young woman.

On September 23, 2026, Amala celebrated her matric graduation ball – a very special highlight at the end of her school years. Matric is the South African high school diploma and roughly comparable to the German "Abitur". The associated matric ball is a festive highlight of the students' school career. Dressed in elegant evening attire, they meet with their families before attending a school ball later, together with their classmates.

Alice and Robert had been working towards this special day for weeks for Amala. The house was beautifully decorated, with balloons and photos of Amala and her family placed everywhere. Even a red carpet awaited the guests in front of their house, and of course, a festive buffet was also a must.

Around 6:30 p.m., it was time for us to say goodbye. Amala was driven to the school ball in a sports car belonging to one of her foster parents' sons. For us, the evening was over – but for Amala, it was just beginning. A unique feature in South Africa is that the Matric Ball takes place before the final exams. So here, first the celebration – and then the learning! Therefore, in the coming weeks, Amala will be spending a lot of time at her desk preparing for her upcoming exams.

However, we are very confident that she will overcome this final hurdle and pass her matric exams successfully. Afterwards, she wants to go to Stellenbosch to study.

And this brings us full circle to our first September experience:
While 75 young children are just beginning to discover the world, Amala is on the threshold of a new chapter in her life.

Both stories illustrate the importance of providing children with educational opportunities. Some need the chance to gather new experiences, be curious, and explore their world. Others need support, guidance, and the opportunity to successfully complete their education.

Alice and Robert, as foster parents, and Osvin N., as her sponsor, have been reliable companions and supporters in Amala's life over the years. Therefore, we would like to take this opportunity to thank Alice and Robert, as well as Osvin N., from the bottom of our hearts for their long-standing support and guidance.

We will, of course, continue to follow Amala's journey and will gladly keep you updated on her progress in the future.

For us, it's always incredibly special to witness our sponsored children grow into young adults who forge their own paths and make plans for the future. Perhaps that's one of the most rewarding aspects of our work: opening doors – and then seeing where the children go through those doors.

A huge "thank you" also goes to Rita and Peter S., who, together with their friends, diligently collected donations beforehand. These donations helped to co-finance the childrens' trip and thus made this special day possible in the first place.

Thank you so much for this wonderful support!!
Two special days, two special stories – and one principle which connects them both: education opens doors.

Warmest regards

Britta and Michi

11/10/2026

Bildung öffnet Türen: Zwei besondere Tage, zwei besondere Geschichten!

Liebe Freundinnen und Freunde von Golden Sunbeams,

manchmal erzählen zwei ganz unterschiedliche Ereignisse dieselbe Geschichte. Im September durften wir zwei besondere Tage erleben: 75 Kinder aus unseren Kindergärten besuchten das Giraffenhaus in der Nähe von Stellenbosch, und nur eine Woche später feierte unser langjähriges Patenkind Amala Chukwuma ihren Matric-Abschlussball.

Auf den ersten Blick haben diese beiden Ereignisse wenig miteinander zu tun. Das eine war ein aufregender Ausflug mit vielen Tieren, Entdeckungen und Kinderlachen, das andere ein festlicher Abend für eine junge Frau am Ende ihrer Schulzeit.

Und doch verbindet beide Begebenheiten etwas ganz Wesentliches: Bildung. Und diese öffnet Türen. Sie beginnt bereits im Kindergarten – mit Neugier, mit Fragen und mit der Möglichkeit, die Welt zu entdecken. Und sie kann viele Jahre später dazu führen, dass aus einem kleinen Kind eine junge Frau wird, die selbstbewusst ihren eigenen Weg geht und Pläne für ihre Zukunft schmiedet.

Die erste Geschichte: 75 kleine Entdecker
Am 16. September 2026 machten sich 75 Kinder aus den Kindergärten "Covenant Kids" aus dem Township Rusthof und "Free to Grow" aus dem Township Macassar gemeinsam auf zu einem ganz besonderen Ausflug ins Giraffenhaus Wildlife Awareness Centre in der Nähe von Stellenbosch.

Begleitet wurden sie von ihren Kindergartenleiterinnen Chrizell Strangman und Belinda Meintjes sowie deren Ehemännern, den Kindergärtnerinnen und einigen Volontären. Mit einem von Golden Sunbeams gecharterten Bus ging es bei strahlend blauem Frühlingshimmel Richtung Stellenbosch. Für viele der Kinder war dieser Ausflug etwas ganz Besonderes. Bildung bedeutet nicht nur, Zahlen und Buchstaben zu lernen. Kinder lernen auch, indem sie sehen, staunen, fragen, anfassen und ihre Umwelt selbst erleben. Genau das konnten die Kinder im Giraffenhaus.

Das rund 15 Hektar große Gelände zwischen Stellenbosch und Paarl bietet einen besonderen Zugang zur afrikanischen Tierwelt. Speziell auf Vorschulkinder zugeschnittene Bildungsprogramme vermitteln spielerisch Wissen über Tiere und Natur und schaffen gleichzeitig Bewusstsein für deren Schutz.

Und zu entdecken gab es natürlich jede Menge!
Nach der einstündigen Busfahrt stärkten sich die kleinen Besucher zunächst mit ihren mitgebrachten Snacks. Bevor die Führung begann, konnten sich die Kinder auf dem Klettergerüst noch einmal richtig austoben und ihrer Energie freien Lauf lassen. Denn anschließend hieß es für alle: ab ins große Auditorium und ganz still sitzen! Und wir wissen ja alle, dass das für kleine Entdecker manchmal eine ganz schön große Herausforderung sein kann.

Im Auditorium erzählte eine Naturpädagogin den Kindern viel Wissenswertes über Vögel, Echsen, Kröten, Schlangen und andere Tiere – und natürlich gab es jede Menge Fragen. Besonders spannend war es, einige Tiere im Rahmen des Bildungsprogramms sogar aus nächster Nähe kennenzulernen und teilweise anfassen zu dürfen. Anschließend wartete ein gemeinsames Mittagessen mit Getränken auf die Kinder, die alle schon wieder sehr hungrig waren.

Gut gestärkt blieb noch ausreichend Zeit, das weitläufige Gelände zu erkunden und viele weitere Tiere zu entdecken. Die Kinder konnten nicht nur Giraffen, sondern auch Zebras, Springböcke, Gnus, Erdmännchen, Wüstenfüchse, Stachelschweine, Eulen, Störche und Krokodile beobachten. Gegen 14 Uhr waren die vielen Eindrücke dann deutlich zu spüren. Auf der Rückfahrt wurde es im Bus zunehmend ruhiger. Wir sind ziemlich sicher, dass an diesem Abend 75 kleine Entdecker sehr schnell und sehr zufrieden eingeschlafen sind. Für uns war dieser Tag ein schönes Beispiel dafür, dass Bildung auch bedeutet, Kindern neue Welten zu eröffnen.

Die zweite Geschichte: Von der kleinen Amala zur jungen Frau
Nur eine Woche später durften wir einen ganz anderen Meilenstein miterleben.
Wir haben schon öfter über Amala Chukwuma berichtet. Britta kennt Amala noch aus ihrer gemeinsamen Zeit bei der Organisation Hope and Light e.V. für die sie zu Beginn ihrer Zeit in Südafrika tätig war. Im Jahr 2014 war Amala gerade fünf Jahre alt, als Karin W., die damals bei Hope and Light für die Patenschaften verantwortlich war, Amala als Patenkind an Osvin N. vermittelte. Seit dieser Zeit haben Osvin und seine Frau bei ihren Südafrikareisen Amala und ihre Pflegeeltern Alice und Robert bei seinen Südafrikareisen immer wieder besucht. So konnte er über all die Jahre persönlich miterleben, wie Amala aufwuchs, ihren schulischen Weg ging und immer konkretere Vorstellungen von ihrer Zukunft entwickelte.Und nun ist aus dem kleinen Mädchen von damals eine selbstbewusste junge Frau geworden.

Am 23. September 2026 feierte Amala ihren Matric-Abschlussball – einen ganz besonderen Höhepunkt am Ende ihrer Schulzeit. Die Matric ist der südafrikanische Schulabschluss und ungefähr mit dem deutschen Abitur vergleichbar. Der dazugehörige Matric-Ball ist für die Schülerinnen und Schüler ein festlicher Höhepunkt ihrer Schulzeit. In eleganter Abendgarderobe treffen sie sich mit ihren Familien, bevor es später gemeinsam mit den Klassenkameraden zum Schulball geht.

Für Amala hatten Alice und Robert schon seit Wochen auf diesen besonderen Tag hingearbeitet. Das Haus war wunderschön geschmückt, überall hingen Luftballons und Fotos von Amala und ihrer Familie. Vor dem Haus wartete sogar ein roter Teppich auf die Gäste, und natürlich durfte auch ein festliches Buffet nicht fehlen.

Gegen 18.30 Uhr hieß es für uns Abschied nehmen. Amala wurde in einem Sportwagen, der einem der Söhne ihrer Pflegeeltern gehört, zum Schulball gefahren. Für uns war der Abend damit zu Ende – für Amala fing er jetzt allerdings erst richtig an.

Eine Besonderheit in Südafrika ist, dass der Matric-Ball noch vor den Abschlussprüfungen stattfindet. Hier wird also erst gefeiert – und anschließend gelernt! In den kommenden Wochen wird Amala deshalb viel Zeit an ihrem Schreibtisch verbringen, um sich auf ihre bevorstehenden Prüfungen vorzubereiten.

Wir sind jedoch sehr zuversichtlich, dass sie auch diese letzte Hürde meistern und ihre Matric-Prüfungen erfolgreich bestehen wird. Danach möchte sie nach Stellenbosch gehen, um dort zu studieren.

Und genau hier schließt sich der Kreis zu unserem ersten September-Erlebnis:
Während 75 kleine Kinder gerade erst beginnen, die Welt zu entdecken, steht Amala an der Schwelle zu einem neuen Lebensabschnitt.

Beide Geschichten zeigen uns, wie wichtig es ist, Kindern Bildungsmöglichkeiten zu eröffnen. Die einen brauchen die Chance, neue Erfahrungen zu sammeln, neugierig zu sein und ihre Welt zu entdecken. Die anderen brauchen Unterstützung, Begleitung und die Möglichkeit, ihren Bildungsweg erfolgreich zu Ende zu gehen.

Alice und Robert als Pflegeeltern und Osvin N. als Pate waren über all die Jahre verlässliche Begleiter und Unterstützer in Amalas Leben. Deshalb möchten wir an dieser Stelle Alice und Robert sowie Osvin Nöller von ganzem Herzen für ihre langjährige Förderung und Begleitung danken. Wir werden Amalas weiteren Weg selbstverständlich verfolgen und euch auch in Zukunft gerne über ihre Entwicklung berichten.

Für uns ist es immer wieder etwas ganz Besonderes mitzuerleben, wie aus kleinen Patenkindern junge Menschen werden, die ihren eigenen Weg gehen und Zukunftspläne schmieden.

Vielleicht ist genau das eine der schönsten Seiten unserer Arbeit: Türen zu öffnen – und dann mitzuerleben, wohin die Kinder durch diese Türen gehen.

Ein ganz großer Dank geht auch an Rita und Peter S., die gemeinsam mit ihren Freunden und Bekannten im Vorfeld fleißig Spenden gesammelt haben. Mit diesen Spenden konnten sie den Ausflug der Kinder mitfinanzieren und damit dazu beitragen, dass dieser besondere Tag überhaupt möglich wurde.

Herzlichen Dank für diese tolle Unterstützung!

Zwei besondere Tage, zwei besondere Geschichten – und ein Gedanke, der beide verbindet: Bildung öffnet Türen.

Herzliche Grüße senden euch

Britta und Michi

16/09/2026

When spring awakens – and our vegetable gardens with it!

Dear Friends of Golden Sunbeams

After a very short autumn, we here at the Cape feel as though we skipped the winter and went straight into spring. The days are getting longer and warmer again, the sun is shining more and more often – and the first plants are beginning to bloom.

Unfortunately, this unusually dry period also has its downsides. So far this year, there has been significantly less rain than usual. As a result, our dams are far from being as full as we would like. The six largest dams in the Cape region are currently at 77.7 percent (as of September 11, 2026) – compared with 84.8 percent at the same time last year.

We're still hoping for some rain in September, of course. The lack of rainfall is now clearly noticeable: the soil is very dry and hard, and water remains a precious commodity. That's precisely why we're especially pleased with our vegetable gardens in the townships. As we reported in May, we started in April to revitalize the gardens in Nomzamo and Sir Lowry's Pass with new seedlings after the hot summer.

Now we have started the next phase with renewed energy and great confidence. On August 24th, we received a large delivery of new vegetable seedlings: spinach, kale, savoy cabbage, beetroot, spring onions, leeks, and cabbage. After the car was loaded to the brim with trays full of young plants, we first went to Kingdom Kids Edu-Care Centre in Sir Lowry’s Pass, which has a particularly large vegetable garden.

Zelna, the principal, was overjoyed with the generous delivery. Over the past few weeks, the entire team had been working diligently, carefully preparing the vegetable garden beds. The soil was loosened and the beds were prepared for the new plants, so the little seedlings have now found their place in the garden. A few days later, the children were thrilled to help plant the seedlings in the prepared soil. In this way, they learned, almost incidentally, where our vegetables actually come from, how much work goes into growing them, and how important it is to treat plants and food with care.

Afterwards, we continued on to our EmfundiSweni Pre-School in the township of Nomzamo. The principal, Nomalizo, was delighted by the wide variety of different vegetables. First, the numerous seedlings were unloaded together. But before they found their place in the large vegetable garden, the children enjoyed another short lesson in botany. Nomalizo explained to the children which types of vegetables they were holding and what would grow from them later. In this way, the vegetable garden becomes not only a valuable source of fresh vegetables, but also a vibrant learning environment for the children.

In contrast, our Loflands Day-Care in the Rusthof township has very little space for a vegetable garden. But June, our principal, loves gardening, and we are constantly amazed at what she manages to grow on this small patch of land. June is always very happy when we bring her new seedlings. It's especially lovely to see how much love and enthusiasm she has for sharing her gardening skills with the children. Even the little ones are allowed to help and watch as vegetables slowly grow from tiny plants, taking responsibility for their little garden.

In early September, we celebrate "Spring Day" in South Africa, traditionally welcoming the arrival of spring. Of course, the weather in the Western Cape can still be quite wintry at this time of year. However, this year, the days around September 1st treated us to beautiful, almost summery temperatures. On Friday, September 4th, we were at the Free to Grow ECD centre in Macassar, as the children celebrated the beginning of spring together with their teachers.

For this special day, each child received a small plate of sweets. This is quite unusual, as sugary snacks and sweets are normally not allowed at the Free to Grow ECD centre in Macassar. But when spring arrives, it's perfectly acceptable to set aside the rules and good intentions for a day. The children clearly enjoyed their little spring festival – and we also thoroughly enjoyed this special moment.

While autumn is slowly arriving in Europe, we are experiencing the beginning of spring here at the Cape. It is always fascinating to see nature awaken, and even though this winter was unusually dry with few cool days, we haven't given up hope that September might still bring us some rain.

We wish you all in Europe a continued beautiful late summer and a good start to autumn.

Here at the Cape, we're enjoying every little moment of spring – a new green shoot, a freshly planted vegetable patch, and of course, the beaming faces of our children.

Warmest regards from us

Britta and Michi

16/09/2026

Wenn der Frühling erwacht – und unsere Gemüsegärten mit ihm!

Liebe Freundinnen und Freunde von Golden Sunbeams,

nach einem nur kurzen Herbst haben wir hier am Kap den Winter gefühlt übersprungen und sind direkt in den Frühling gestartet. Die Tage werden wieder länger und wärmer, die Sonne zeigt sich immer häufiger – und die ersten Pflanzen beginnen zu blühen.

Leider hat die ungewöhnlich trockene Zeit auch ihre Schattenseiten. In diesem Jahr hat es bisher deutlich zu wenig geregnet. Unsere Dämme sind deshalb noch längst nicht so gut gefüllt, wie wir es uns wünschen würden. Die sechs größten Dämme der Kapregion liegen derzeit bei 77,7 Prozent (Stand 11.09.2026) – im vergangenen Jahr waren es zum gleichen Zeitpunkt immerhin 84,8 Prozent.

Wir hoffen natürlich noch auf etwas Regen im September. Die fehlenden Niederschläge machen sich inzwischen deutlich bemerkbar: Die Böden sind trocken und hart, und Wasser bleibt weiterhin ein kostbares Gut. Gerade deshalb freuen wir uns besonders über unsere Gemüsegärten in den Townships. Wie wir bereits im Mai berichteten, haben wir im April damit begonnen, die Gärten in Nomzamo und Sir Lowry’s Pass nach dem heißen Sommer mit neuen Setzlingen zu revitalisieren.

Nun sind wir mit frischer Energie und viel Zuversicht in die nächste Phase gestartet. Am 24. August konnten wir eine große Lieferung neuer Gemüsesetzlinge in Empfang nehmen: Spinat, Grünkohl, Wirsing, Rote Bete, Frühlingszwiebeln, Lauch und Kohl.

Nachdem das Auto bis obenhin mit Paletten voller junger Pflanzen beladen war, ging es zunächst zu unserem Kindergarten Kingdom Kids in Sir Lowry’s Pass, der über einen besonders großen Gemüsegarten verfügt. Die Kindergartenleiterin Zelna freute sich riesig über die großzügige Lieferung. In den vergangenen Wochen hat das gesamte Team bereits fleißig gearbeitet und die Beete sorgfältig vorbereitet. Die Erde wurde aufgelockert und die Beete für die neuen Pflanzen angelegt, sodass die kleinen Setzlinge nun ihren Platz im Garten gefunden haben. Mit großer Begeisterung durften die Kinder einige Tage später mithelfen, die Setzlinge in den vorbereiteten Boden einzupflanzen. So lernen sie ganz nebenbei, wo unser Gemüse eigentlich herkommt, wie viel Arbeit darin steckt und wie wichtig es ist, sorgsam mit Pflanzen und Lebensmitteln umzugehen.

Anschließend ging es weiter zu unserem Kindergarten EmfundiSweni im Township Nomzamo. Kindergartenleiterin Nomalizo war begeistert von der großen Auswahl an verschiedenen Gemüsesorten. Gemeinsam wurden zunächst die zahlreichen Setzlinge ausgeladen. Doch bevor sie ihren Platz im großen Gemüsegarten fanden, gab es für die Kinder wieder einmal eine kleine Unterrichtsstunde in Pflanzenkunde. Nomalizo erklärte den Kindern, welche Gemüsesorten sie in den Händen halten und was daraus später einmal wachsen wird. So wird aus dem Gemüsegarten nicht nur eine wertvolle Quelle für frisches Gemüse, sondern gleichzeitig ein lebendiger Lernort für die Kinder.

Unser Loflands Day-Care im Township Rusthof hat dagegen nur sehr wenig Platz für einen Gemüsegarten. Doch Kindergartenleiterin June liebt die Gartenarbeit und wir staunen immer wieder, was sie auf diesem kleinen Stückchen Erde alles zum Wachsen bringt. June freut sich jedes Mal sehr, wenn wir neue Setzlinge vorbeibringen. Besonders schön ist es zu sehen, wie sie mit viel Liebe und Begeisterung die Gartenarbeit an die Kinder weitergibt. Auch bei ihr dürfen die Kleinen mithelfen und beobachten, wie aus winzigen Pflanzen langsam Gemüse wächst, und dabei Verantwortung für ihren kleinen Garten übernehmen.

Anfang September feiern wir in Südafrika den sogenannten „Spring Day“ und begrüßen damit traditionell den Frühling. Natürlich kann das Wetter am Western Cape zu dieser Jahreszeit durchaus noch winterlich sein. Doch in diesem Jahr haben uns die Tage rund um den 1. September mit wunderschönem, fast schon sommerlichen Temperaturen verwöhnt. Am Freitag, den 4. September, waren wir im Kindergarten Free to Grow in Macassar, als die Kinder gemeinsam mit ihren Kindergärtnerinnen den Frühlingsanfang feierten.

Für diesen besonderen Tag gab es für jedes Kind einen kleinen Teller mit Süßigkeiten. Das ist ganz außergewöhnlich, denn normalerweise sind Snacks mit Zucker und Süßigkeiten im Kindergarten Free to Grow in Macassar nicht erlaubt. Aber wenn der Frühling kommt, darf man die Regeln und guten Vorsätze schließlich auch einmal für einen Tag beiseiteschieben. Die Kinder hatten sichtlich Freude an ihrem kleinen Frühlingsfest – und auch wir haben diesen besonderen Moment sehr genossen.

Während in Europa nun langsam der Herbst Einzug hält, erleben wir hier am Kap den Frühlingsbeginn. Es ist immer wieder faszinierend, wie die Natur erwacht, auch wenn dieser Winter ungewöhnlich trockene und nur wenig kühle Tage hatte, so geben wir die Hoffnung nicht auf, dass uns der September vielleicht doch noch etwas Regen schenkt.

Wir wünschen Euch in Europa weiterhin einen wunderschönen Spätsommer und einen guten Start in den Herbst. Am Kap freuen wir uns nun über jeden kleinen Frühlingsmoment – über einen neuen grünen Trieb, ein frisch bepflanztes Gemüsebeet und natürlich über die strahlenden Gesichter unserer Kinder.

Herzliche Grüße senden euch

Britta und Michi

09/08/2026

Christiane's passion project becomes reality: Free to Grow opens!

Dear Friends of Golden Sunbeams

On October 2025 we reported for the first time about the wish of our dear friend, artist and long-time supporter Christiane Klein, who sadly passed away far too soon.

She had requested that, instead of flowers, donations be made to Golden Sunbeams at her memorial service - for the children who were so close to her heart.

A year later, her family organised a private auction of many of her artworks. All proceeds also benefited Golden Sunbeams – with the express wish that Christiane's legacy lives on. Thanks to this extraordinarily generous gesture, we were now able to make her heartfelt wish come true: the donations were used to create a new ECD centre - a place that gives children security, education and a future that continues Christiane's commitment far beyond her lifetime.

Building an ECD centre is a huge challenge. Even more important, however, is finding someone who will fill that place with passion and devotion. In Belinda Meintjes, we found exactly that person. Many years ago, Belinda and her husband Kevin founded their own school under extremely modest conditions. Back then, lessons took place in a small wooden hut. Although she only looked after around 20 children, there was not enough space - at times a group even had to be accommodated in the family's living room.

We submitted the building plans to the local building authority back in September 2025. When we still hadn't received a building permit by November, we decided to at least begin renovating the existing building to avoid wasting any more time. The former bathroom was converted into a child-friendly toilet. The adjacent storage room was transformed into a sanitary area with a toilet and shower for staff and family. Furthermore, the entire roof had to be replaced and raised to accommodate the planned extension. Since the building previously lacked interior ceilings, these were installed. We also renewed the electrical system and installed new lighting in the kitchen. However, work had to be temporarily suspended because the building permit was still pending.

Finally, on June 25th - during the South African winter holidays - we were able to begin building. First, part of the old building was demolished, then the foundation was poured and the new walls were built.From then on, everything went surprisingly quickly – not least because the South African winter blessed us with sunny weather this year.Once the walls were plastered and the roof finished, we could finally breathe a sigh of relief. Then the windows and doors were installed, the tiles were laid, the walls were painted, and the final touches were completed.

On August 7, 2026, the day finally arrived: Belinda Meintjes was able to officially open the Free to Grow Edu-Care centre. Her dream of owning her own ECD centre had become a reality. Under a bright blue sky and in glorious sunshine, Belinda Meintjes and her husband Kevin welcomed their numerous guests to the grand opening. After the children's performances, Belinda, Kevin, and Britta addressed the attendees with a few personal words.

Karen Bufe von Masikhule, Kevin and Belinda Meintjes, Britta Belz and our long-time construction builder Doctor could hardly wait to cut the ceremonial ribbon and officially open the new Edu-Care centre. Afterwards, Belinda and Kevin proudly presented their new kindergarten. A buffet and drinks were provided for all the guests.

The new kindergarten initially offers space for 35 children and was designed from the outset to allow for state registration. After successful registration, Belinda can apply for funding and expand the school step by step.

We are truly delighted to have accompanied Belinda Meintjes on this special journey. At the same time, we are convinced that Christiane Klein would also look back on her passion project with pride.

We extend our heartfelt thanks to Edwin, Elena, and Nora Klein, as well as to all the supporters and sponsors whose donations made it possible to fulfil Christiane's dearest wish with the construction of this kindergarten.

"Christiane's Free to Grow" is far more than a building—it is a place filled with laughter, learning, and hope. A place where Christiane's legacy lives on every day.

Warmest regards from sunny Cape Town,

Britta and Michi

Golden Sunbeams e.V.

11/10/2026

11/10/2026

16/09/2026

16/09/2026

09/08/2026

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Antrag auf Entfernung des Eintrags