05/05/2026
No es moda,
perseguir la disidencia de género y criminalizar la homosexualidad está presente en los retrocesos de nuestra "humanidad"
F***y y Stella: El juicio que la Inglaterra victoriana no podía ignorar
Quiénes eran
Ernest Boulton ("Stella") nació en 1847 en Tottenham, en una familia de clase media respetable. Su madre declaró en juicio que desde los seis años mostraba preferencia por la ropa femenina, y ambos padres lo permitían. Era descrito como extraordinariamente bello, frecuentemente confundido con una niña desde la infancia. (Crossdresser Heaven)
Fueron impersonadores femeninos profesionales que actuaban en producciones por Essex y Londres. Pero no confinaban sus personas al teatro: también vivían como mujeres fuera del escenario, compartiendo un apartamento en Bloomsbury y apareciendo en público como "Mrs. F***y Graham" y "Miss Stella Boulton".
La vigilancia previa al arresto
Un dato que tu relato menciona brevemente pero merece mayor peso: la policía metropolitana los había tenido bajo vigilancia durante más de un año antes del arresto de 1870 , y esto no fue iniciativa casual. La atención pública que generaban F***y y Stella atrajo al Secretario del Interior, quien presionaba al Fiscal General para presentar cargos. Boulton había sido arrestado dos veces previas por vestir ropa femenina, y Park había sido acusado de prostitución.
La noche del arresto: detalles adicionales
Al momento del arresto vestían sus mejores galas: Stella, un vestido de satén cereza con escote cuadrado y bufanda de seda; F***y, un vestido verde bordado con cabello dorado trenzado al estilo griego, según el oficial que las arrestó.
Los acompañantes en el palco fueron Hugh Mundell y Cecil Thomas. Thomas escapó; Mundell acompañó a las detenidas a la comisaría de Bow Street, donde fue arrestado por negarse a dar su nombre y dirección.
La carga formal no fue solo "suplantación": fueron sometidas a una humillante revisión médica en presencia de varios policías que se burlaban de ellas, para verificar si habían practicado sodomía.
El imputado más poderoso: Lord Arthur Clinton
Este es el personaje más políticamente explosivo del caso. Lord Arthur Pelham-Clinton era hijo del 5º Duque de Newcastle y había sido Miembro del Parlamento por Newark. Su hermana, Lady Susan Vane-Tempest, fue amante del futuro Rey Eduardo VII. Más significativo aún: era ahijado del Primer Ministro William Gladstone.
Clinton y Boulton habían vivido juntos: Boulton se llamaba a sí mismo la "esposa" de Clinton y había mandado imprimir tarjetas con su nombre como "Lady Arthur Clinton".
La muerte de Clinton está rodeada de misterio. Falleció el 18 de junio de 1870 por una sobredosis de láudano, oficialmente atribuida a neumonía y agotamiento, pero ampliamente sospechada de ser suicidio, ocurrida el día después de recibir su citación judicial. Sin embargo, hubo considerable especulación de que usó sus poderosas conexiones para huir al extranjero. El biógrafo Neil McKenna cita evidencia circunstancial de que Lord Arthur vivió en el exilio. La teoría cobró fuerza cuando, doce años después, en 1882, una mujer llamada Mary Jane Fearneaux fue arrestada en Birmingham por haber vivido durante años haciéndose pasar por Lord Arthur Clinton, afirmando que su muerte había sido una ficción fabricada por la familia para evitar la deshonra.
El juicio: estructura y alcance real
Corrección importante: El arresto fue el 28 de abril de 1870, pero el juicio propiamente dicho no comenzó hasta mayo de 1871, casi un año después. El proceso en el Magistrado de Bow Street fue solo la fase preliminar.
El acta de acusación incluía a Lord Arthur Clinton, Ernest Boulton, Frederick Park, Louis Hurt, John Fiske, Martin Gumming, William Sommerville y C.H. Thompson. Los tres últimos huyeron antes del juicio. John Fiske era ciudadano estadounidense y cónsul de los Estados Unidos en Edimburgo.
La defensa fue brillante: argumentó que Boulton y Park se vestían de mujer para entretenimiento teatral, algo perfectamente aceptable en la moral victoriana. Varios testigos declararon no haber visto nada impropio en su conducta. El médico forense del Colegio Real de Cirujanos declaró que no encontró evidencia alguna de actos homosexuales.
El Lord Juez Supremo pasó tres horas dirigiendo al jurado en sus instrucciones finales, debatiéndose entre el desafío moral que F***y y Stella representaban y la falta de evidencia material. El veredicto fue unánime: no culpables.
El impacto mediático: una "prueba" por la prensa
Al inicio del juicio, los caricaturistas dibujaban a F***y y Stella con rasgos femeninos, indistinguibles de otras mujeres. Pero a medida que la presión pública crecía, la representación mediática fue cambiando: progresivamente se las retrató de forma grotesca, con rasgos masculinos exagerados. La prensa incluso desató acoso hacia personas que usaban pelucas en sus hogares, luego de que se publicara esa información del registro de su apartamento. (
La prensa las llamó "la banda hermafrodita" y "las damas él-ella".
La consecuencia legal que cambió la historia: La Enmienda Labouchere
Este es el dato histórico más pesado del caso, frecuentemente subestimado. Tras fracasar en condenar a Park y Boulton, la policía necesitaba nuevos poderes para perseguir a hombres homosexuales, y los tribunales necesitaban poder condenarlos sin sorprenderlos en el acto.
La Sección 11 de la Ley de Enmienda del Derecho Penal de 1885, conocida como la Enmienda Labouchere, convirtió en delito la "indecencia grave" en el Reino Unido. En la práctica, la ley fue utilizada para perseguir a hombres homosexuales cuando la sodomía no podía probarse.
Bajo estas nuevas leyes, F***y y Stella habrían sido condenadas: las cartas de amor o el travestismo habrían sido evidencia suficiente. Y bajo esa misma ley, Oscar Wilde fue condenado en 1895 a dos años de trabajos forzados, y Alan Turing fue condenado a inyecciones de estrógeno como alternativa a prisión. La ley no fue derogada hasta 1967.
El debate historiográfico actual: ¿historia LGBTQ+ o historia trans?
Investigadores modernos como Simon Joyce argumentan que el caso tiene tanto relevancia para la historia de la homosexualidad masculina victoriana como para la historia trans, y que ambas lecturas pueden coexistir. (University of Liverpool) Joyce observa que varios periódicos importantes y las audiencias en los tribunales usaron pronombres femeninos para las acusadas, y que la madre de Boulton declaró que su hijo "se había presentado como femenino desde los seis años".
Vida posterior
Tras la absolución, Boulton y Park continuaron actuando en Gran Bretaña y el extranjero. Ambas trayectorias terminaron en el exilio. La cronología de sus muertes que mencionas (Stella en 1904 y F***y en 1881) es correcta según los registros disponibles.
En síntesis: El caso de F***y y Stella no fue solo un escándalo social; fue el epicentro de una crisis jurídica que reveló los límites del derecho victoriano para perseguir la disidencia de género, y cuyo fracaso acusatorio desencadenó directamente la legislación que criminalizaría la homosexualidad de forma más efectiva durante décadas. Fue, paradójicamente, su victoria la que preparó el terreno para la persecución de Oscar Wilde y de innumerables hombres anónimos.
