03/07/2026
Caso: Walter Brenes contra el Estado y Los Manantiales del Pacífico NYS S.A. (Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia, Resolución No. 000436-F-S1-2026).
Puntos principales
* El caso trató sobre una concesión minera para extraer materiales del Río Naranjo.
* Walter Brenes Soto alegó que la empresa incumplió reiteradamente las condiciones de la concesión y provocó daños ambientales.
* Entre los principales incumplimientos señalados estuvieron:
* Extracción de materiales a mayor profundidad de la autorizada y fuera del método aprobado.
* Invasión de zonas de protección del río y de una quebrada.
* Construcción de oficinas y caminos dentro de áreas protegidas.
* Perforación de un pozo sin autorización.
* Incumplimiento de programas de reforestación y control de sedimentos.
* Manejo inadecuado de materiales y afectaciones relacionadas con los diques de protección.
* Otras infracciones a la normativa ambiental.
Argumentos de las partes
* La empresa sostuvo que:
* El Tribunal dio excesivo valor a informes de un geólogo contratado por el actor.
* Las autoridades administrativas habían verificado que las correcciones fueron cumplidas.
* No existía fundamento para cancelar la concesión.
* El Estado alegó que:
* La Dirección de Geología y Minas y SETENA sí fiscalizaron adecuadamente.
* El Tribunal ignoró informes oficiales que demostraban el cumplimiento.
Análisis de la Sala Primera
La Sala concluyó que:
* El Tribunal valoró correctamente toda la prueba disponible.
* Se acreditaron múltiples incumplimientos ambientales graves y reiterados.
* Las autoridades administrativas fueron excesivamente permisivas y no fiscalizaron con el rigor que exige la legislación ambiental.
* Deben prevalecer los principios de prevención y precaución para proteger el derecho constitucional a un ambiente sano.
Decisión final
La Sala Primera declaró sin lugar ambos recursos de casación, tanto el presentado por:
* Los Manantiales del Pacífico NYS S.A., como el del
* Estado de Costa Rica.
En consecuencia, quedó firme la sentencia del Tribunal Contencioso Administrativo que:
* Canceló la concesión minera.
* Ordenó a la empresa elaborar y ejecutar un plan de recuperación ambiental bajo supervisión estatal.
* Impuso a cada recurrente el pago de las costas de su propio recurso.
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