03/03/2026
Qui sont les Beti ?
Les Beti constituent un ensemble ethnolinguistique d’Afrique centrale appartenant au grand groupe bantou. Ils sont principalement établis dans la région forestière du sud et du centre du Cameroun, avec des prolongements au Gabon et en Guinée équatoriale.
1. Appartenance linguistique et culturelle
Les Beti parlent des langues appartenant à la famille bantoue (branche Niger-Congo). Leur langue se décline en plusieurs variantes dialectales mutuellement intelligibles, notamment l’ewondo, l’eton, le bulu et le fang.
Ils sont souvent intégrés dans l’ensemble plus large dit Ekang, en raison de leurs affinités historiques, linguistiques et culturelles.
2. Origines et migrations
Comme d’autres peuples bantous, les Beti s’inscrivent dans le vaste mouvement migratoire bantou qui s’est étendu de l’Afrique de l’Ouest vers l’Afrique centrale et australe entre le premier millénaire avant notre ère et le premier millénaire de notre ère.
Leur implantation dans la forêt équatoriale d’Afrique centrale a façonné leur organisation sociale, leurs activités économiques et leurs représentations symboliques.
3. Organisation sociale
La société beti traditionnelle repose sur :
* une structure lignagère patrilinéaire ;
* des clans fondés sur l’ascendance commune ;
* une autorité exercée par des chefs et des conseils d’anciens ;
* une forte importance accordée à la parenté et à la solidarité communautaire.
Le mariage, les alliances et les systèmes de compensation jouent un rôle fondamental dans la cohésion sociale
