Русско-Канадское Культурно-Просветительное Общество было создано в 1950 году. РККПО было создано иммигрантами, приехавшими до Второй Мировой Войны, и послевоенными иммигрантами. В 1973 году Общество было инкорпорировано в Провинции Онтарио как некоммерческая организация под названием Русско-Канадское Культурно-Просветительное Общество (РККПО). Инициатором создания Общества был Игорь Петрович Еглев
ский, профессор Университета Торонто. Он же стал и первым председателем Общества. Довоенных иммигрантов, прибывших, главным образом, в 20-тых годах, было всего несколько десятков. Эта волна иммиграции не жила в Советском Союзе и несла в себе образ дореволюционной России. Иммигрантов послевоенных было более тысячи. Окончание Второй Мировой Войны застало их в Европе. Многие из них по многу лет уже прожили там, попав в Европу из оккупированных немцами российских территорий или оказавшись в плену. Встреча двух волн иммиграции не обошлась без острых дискуссий, отразивших в себе то сложное время политических противостояний и суровость послевоенных лет. Для новых иммигрантов эта встреча не прошла бесследно. Что-то было воспринято и добавлено к своему пониманию жизни, осознанию русской культуры и традиций. Приехав в Канаду, русские иммигранты чувствовали себя изолированно, зачастую не зная языка, не имея достойной работы. Желание общаться с близкими по духу людьми, сохранить русский язык и культуру, сохранить русские традиции и передать их детям породило стремление к объединению и созданию РККПО. Важным центром притяжения русских иммигрантов с самого начала была православная церковь. При церкви создавались и первые русские школы. Можно сказать что РККПО росло и развивалось параллельно со строительством церкви в Торонто, с созданием православных приходов. Вначале в городе была единственная православная церковь на Glen-Morris, теперь Manning street. Эта церковь находится под юрисдикцией Американской Православной Церкви. В 1949 году была открыта Троицкая церковь, для которой снимали помещение на втором этаже магазина. В 1951-53 годах для проведения служб арендовали протестанскую церковь на пересечении Queen/Spadina. Условия аренды были таковы, что каждый раз после проведения службы приходилось убирать все церковное имущество. Позже была построена, на средства самих прихожан, православная церковь на Parlament street, Здание этой церкви былo проданo через несколько лет Греческой Православной Церкви. И только в 1962 году у нас появилась Церковь Святой Троицы на Henry street. За это время расширился православный приход, открылись две русcких церковных школы, укрепилась русская православная община в целом. Новый этап в pазвитии общины и РККПО начался уже в 90-х годах с прибытием большого числа иммигрантов из бывшего Советского Союза. B 1972 году РККПО купило на свои средства дом по адресу 91 Kersdale Avenue . У русских иммигрантов появилось место постоянного общения. Здесь проводятся музыкальные концерты, художественные и поэтические чтения, театральные и танцевальные постановки, различные выставки и встречи. РККПО ежегодно организует популярные вечера, Русский Бал и Русские Блины, а также участвует в общегородских фольклерных фестивалях. Долгое время РККПО участвовало в проводимом городом Международном Караване, представленном иммигрантами многих стран, и было отмечено призами. Нынешний Русский Бал будет посвящен 60-летнему юбилею РККПО. По православной традиции Русский Бал всегда устраивается по пятницам. Наш Бал продолжает в некоторм роде традиции Кадетских балов, проводимых здесь в Торонто, на которых еще присутствовала великая княгиня Ольга Александровна Куликовская. Так получется в истории русской иммиграции, что передача традиций идет не столько от родителей к детям, сколько от одной волны иммиграции к другой, представленной первым поколением выходцев из России. Для этого поколения особенно ценны общение на родном русском языке понимание великой русской культуры, к которым они хотели бы приобщить своих детей. Новая волна русской иммиграции начала 90-х годов несомненно многое понимает и делает по-своему. Это нормально – мы люди разных поколений, разного жизненного опыта. Но многим из них также дороги русский язык, культура и традиции, им также хотелось бы общаться на родном языке. Долгое время РККПО было единственной общественной организацией, выступающей от лица русской иммиграции перед pазличными государственными и общественными структурами Канады. С некоторыми из них поддерживаются постоянные контакты. В настоящее время РККПО рассчитывает на плодотворное cотрудничество с различными лицами, группами и организациями, входящими в уже весьма многочисленную общину русских иммигрантов. Хотелось бы в один прекрасный день увидеть создание достойного нашей общины Русского Центра, который бы стал реальным информационным, культурным и представительским центром. РККПО прилагало и будет прилагать для этого все свои силы.
Мария Николаевна Благовещенская
Председатель правления РККПО
