03/25/2024
Pour notre dernière publication de cette année, nous écrivons sur une personnalité hors du commun dans notre histoire, mais qui a effectivement exercé des métiers non-traditionnels pour son époque : Janette Bertrand.
Aujourd’hui âgée de 98 ans, Janette Bertrand est née en 1925 à Montréal. Elle est journaliste, comédienne et écrivaine. Elle est reconnue pour avoir été la première personne à animer des émissions de télévision qui abordent des sujets tabous, notamment des questions relatives à la sexualité chez les jeunes et à la psychologie, quitte à scandaliser les bien-pensants.
Janette grandit dans le Faubourg à m’lasse, sur la rue Ontario, à Montréal, dans une famille de la classe moyenne. Son père possède un magasin de vêtements et sa mère est femme au foyer. Selon son témoignage dans son autobiographie, Janette souffrira toute sa vie d’avoir manqué d’amour dans son enfance, d’être défavorisée parmi une fratrie où elle est la seule fille après la naissance de trois fils. Il en résultera un manque de confiance en elle, tout au long de sa vie. Elle déclare : « Être fille n’était pas une calamité, une punition de Dieu, mais un fait auquel je ne pouvais rien. Être fille était mon sort, ma destinée. Il faudrait que je fasse avec. Il me restait à prouver à mon père qu’une fille valait un garçon. J’allais y consacrer tous mes efforts. Je ne savais pas encore que ça me mènerait à devenir Janette Bertrand ».
Pour ce faire, Janette étudie en Lettres-Sciences à l'Université de Montréal pour s’instruire, et pouvoir exercer une profession hors-norme pour une femme. Elle publie un recueil de ses poèmes, puis devient journaliste en rédigeant diverses chroniques dans les journaux, dont un courrier du coeur, « Le Refuge sentimental », de 1953 à 1969. Elle devient animatrice de radio, avec ou sans son mari Jean Lajeunesse, qui est aussi comédien et animateur. Par la suite, le couple travaillera souvent ensemble à la télévision. La plupart du temps, lors de ces projets, ce sera Janette qui élaborera les concepts et rédigera les textes et les scénarios, alors que Jean en fera la révision. Ce sera le cas pour le téléroman Toi et moi, pour Radio-Canada, qui porte sur un couple dont les rôles sont joués par elle et son mari. Avec Jean, elle anime ensuite le jeu questionnaire Adam ou Ève à Télé-Métropole. Ils auront toujours une paie égale alors que Janette travaille davantage que son mari pour réaliser les projets; mais c’est lui qui gère tout leur argent.
Au cours de sa longue carrière, Janette participera à plusieurs émissions de télévision. Dans Comment pourquoi ?, elle répond aux diverses questions des adolescents. Puis, dans L'école du bonheur, le courrier qu'elle reçoit lui inspire des sketches où des couples sont aux prises avec divers problèmes matrimoniaux auxquels elle trouve des solutions. Dans Parler pour parler, elle anime un rendez-vous télévisé où les invités s'expriment sur différents sujets qui les touchent de près, comme la famille, le couple et la sexualité. Dans Avec un grand A, Janette aborde d’autres sujets controversés tels que la violence conjugale, la détresse des aînés, l'homosexualité ou le sida.
Son travail a permis de lever le voile sur des problématiques délicates, dont les gens avaient honte d’aborder. Cela a permis de sensibiliser les téléspectateurs face à ces réalités, faisant de Janette une excellente éducatrice.
Source photographie :
Ma vie en trois actes: Nouvelle édition, Montréal, Libre Expression, 2023, 477 pages.
Sources textes :
Ma vie en trois actes: Nouvelle édition, Montréal, Libre Expression, 2023, 477 pages.
« Janette Bertrand » dans Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Janette_Bertrand
« Janette Bertrand » dans l’Encyclopédie canadienne, https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/janette-bertrand
