07/23/2025
Il est facile de constater que de plus en plus de gens voyagent de nos jours. « Les voyages forment la jeunesse », dit-on, faisant référence à un dicton populaire. Comme je partage à l’occasion les articles du journal D’un Lac à l’Autre avec mes petits-enfants, le projet de voyage en Grèce du jeune Henri Pelletier a accroché l’attention de Félix qui a onze ans. « Grand-mère, m’a-t-il dit, mon cousin Charles vient faire un tour tantôt. Avec sa famille, il est parti six mois en Amérique du Sud, on pourrait écrire son histoire si tu veux. » Pourquoi pas?
Je connais ce jeune garçon pour l’avoir rencontré à quelques reprises. Il est plutôt calme, souriant et facile d’approche. À l’arrivée de notre visiteur, Félix a aussitôt entamé l’enquête : « Il y a beaucoup de pays en Amérique du Sud, lesquels avez-vous visités? Où avez-vous dormi? Qu’avez-vous mangé? Et l’école? » Les questions ont déboulé l’une après l’autre. Je vous fais un résumé de notre conversation expéditive, les garçons étant pressés d’aller jouer.
C’est en 2023 que la famille est prête à vivre l’aventure du voyage. Ils parcourront 20 000 km; Charles a 10 ans et son frère Anthony en a 13. Ensemble, ils visiteront de magnifiques coins du Chili, de la Bolivie, du Pérou et de l’Argentine, dormant la moitié du temps dans leur camion 4Runner équipé d’une tente sur le toit et d’un auvent, l’autre moitié dans des Airbnb. Sachant que Félix et Charles
sont gourmands et aiment cuisiner, je m’attendais bien à ce que le sujet de la bouffe soit vite abordé. Le « qu’as-tu mangé de plus surprenant en cours de route? » ne m’a pas surprise. « Une soupe aux queues de poisson et, à Pucón, petite ville du Chili, la plus grosse empanada jamais vue. »
Le garçon confirme que des moments sont réservés pour l’école, selon un programme supervisé par les parents avec livres et iPad. Comme déjà je sentais la bougeotte pas très loin, j’ai demandé : « Recommencerais-tu l’expérience? » Sans hésitation, Charles a répondu : « Oui, mais dans un autre continent et moins longtemps. »
Beaucoup plus curieuse que mes deux amis, dans les semaines qui ont suivi, j’ai lu avec avidité les notes que la maman m’a fait parvenir, accompagnées d’incroyables photos croquées en chemin. Le désert de sel en Bolivie qui s’étend sur 10 500 km2, le lac Titicaca avec ses îles flottantes habitées, les animaux rencontrés en nombre impressionnant… Et voici quelques souvenirs consignés : « J’ai admiré l’endurance des membres de la famille au long des quatre jours de trek avec gros dénivelé; j’ai fêté avec eux, le 31 décembre 2023, à Ushuaia (fin del mundo) en Argentine, la poste la plus au sud du monde; j’ai aimé les petites mamies édentées habillées d’habits traditionnels croisées dans les villages éloignés. »
J’ai tout aimé de ce que j’ai lu, de ce que j’ai vu, bien assise dans mon salon. Même si l’opportunité m’avait été offerte, je ne crois pas que j’aurais accepté de m’embarquer dans ce projet à cet âge. Pourquoi relever un tel défi? En réponse, je me permets de vous transcrire la réflexion de maman Vicky : « Et là, dans l’avion du retour même pas décollé encore, avec mes gars assis tout près, ça m’a frappée d’un coup. Je ne revivrai jamais ça avec eux. Tous nos rires pour rien, nos insight jokes, nos câlins, nos confidences en pleine journée… Ils vont partir faire leur vie. Ils ont hâte de ne plus nous voir, c’est normal. À ce moment précis, je comprends pourquoi on a fait ce voyage. »
