Mémorial de Lévis

11/02/2026

2 novembre 1918 – La prise de Valenciennes : les derniers sacrifices des Canadiens

Il y a 108 ans aujourd'hui, le 2 novembre 1918, le Corps canadien achève la prise de Valenciennes, dans le nord de la France. Cette victoire constitue l'un des derniers grands succès militaires canadiens de la Première Guerre mondiale, seulement neuf jours avant l'Armistice.

Commandées par le lieutenant-général Arthur Currie, les troupes canadiennes lancent leur offensive le 1er novembre contre les positions allemandes défendant la ville. Le mont Houy, une hauteur stratégique dominant les approches sud de Valenciennes, constitue l'objectif principal. Appuyés par un puissant barrage d'artillerie mobilisant plus de 300 canons, les Canadiens parviennent à déloger les défenseurs allemands et à progresser dans la ville.

La victoire est importante, mais elle exige de nouveaux sacrifices humains, alors même que la guerre approche de sa conclusion.

Parmi les soldats tombés lors de cette offensive figure Joseph Ovila Morin, originaire de Saint-Georges, en Beauce. Né le 16 février 1880, il sert au sein du 50e Bataillon canadien (Alberta Regiment), sous le numéro matricule 2356005. Déjà décoré de la Médaille militaire (MM) pour sa conduite au combat, il perd la vie le 1er novembre 1918, à l'âge de 38 ans. Il repose aujourd'hui au cimetière communal d'Aulnoy, à quelques kilomètres de Valenciennes.

La prise de Valenciennes s'inscrit dans les Cent-Jours du Canada, une série d'offensives décisives qui contribuent à la défaite de l'armée allemande sur le front occidental.

Ces derniers combats nous rappellent que, jusqu'aux derniers jours de la guerre, des soldats canadiens continuent de perdre la vie. Pour leurs familles, la victoire qui approche ne pourra jamais effacer leur sacrifice.

Aujourd'hui, nous nous souvenons de Joseph Ovila Morin et de tous les Canadiens tombés au cours des dernières offensives de la Grande Guerre.

Nous nous souviendrons d'eux.

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November 2, 1918 – The Capture of Valenciennes: The Final Sacrifices of Canadian Soldiers

108 years ago today, on November 2, 1918, the Canadian Corps completed the capture of Valenciennes in northern France. This victory marked one of Canada's last major military successes of the First World War, just nine days before the Armistice.

Under the command of Lieutenant-General Arthur Currie, Canadian troops launched their offensive on November 1 against the German positions defending the city. Mount Houy, a strategic height overlooking the southern approaches to Valenciennes, was the primary objective. Supported by a powerful artillery barrage involving more than 300 guns, the Canadians succeeded in dislodging the German defenders and advancing into the city.

The victory was significant, but it came at a human cost, even as the war was drawing to a close.

Among the soldiers who fell during this offensive was Private Joseph Ovila Morin, originally from Saint-Georges, in the Beauce region of Quebec. Born on February 16, 1880, he served with the 50th Canadian Infantry Battalion (Alberta Regiment), under service number 2356005. Having previously been awarded the Military Medal (MM) for his conduct in battle, he was killed in action on November 1, 1918, at the age of 38. He is buried at Aulnoy Communal Cemetery, a few kilometres from Valenciennes.

The capture of Valenciennes was part of Canada's Hundred Days, a series of decisive offensives that contributed to the defeat of the German Army on the Western Front.

These final battles remind us that Canadian soldiers continued to lose their lives until the very last days of the war. For their families, the approaching victory could never erase their sacrifice.

Today, we remember Private Joseph Ovila Morin and all the Canadians who fell during the final offensives of the Great War.

We Will Remember Them.

Après une retraite générale jusqu'en octobre 1918, l'armée allemande décide de tenir bon à Valenciennes, une ville stratégiquement située.

11/02/2026

Le major Raoul Audet originaire de Saint-Anselme.

10/31/2026

31 octobre 1920 – Alphonse Desjardins, un citoyen-soldat au service de sa communauté

Il y a 106 ans aujourd'hui, le 31 octobre 1920, Alphonse Desjardins s'éteint à Lévis, à l'âge de 65 ans. Fondateur du mouvement coopératif qui porte aujourd'hui son nom, il laisse un héritage économique et social considérable. Pourtant, un aspect de son parcours demeure moins connu : son engagement au sein de la milice canadienne.

Né à Lévis le 5 novembre 1854, Gabriel-Alphonse Desjardins mène une carrière remarquable comme journaliste, éditeur des débats de l'Assemblée législative du Québec, sténographe à la Chambre des communes et homme d'affaires. Parallèlement à ses activités professionnelles, il sert dans la milice canadienne, notamment au sein du 17e Bataillon d'infanterie de Lévis.

En 1870, alors qu'il n'a que 15 ans, il participe à l'expédition militaire de la rivière Rouge, organisée par le gouvernement canadien dans le contexte de la création du Manitoba et des tensions entourant la résistance métisse. Cette expérience constitue un épisode marquant de son parcours de citoyen-soldat.

Son frère, Louis-Georges Desjardins, également journaliste, écrivain et homme politique, poursuit lui aussi une carrière militaire au sein de la milice et devient commandant du 17e Bataillon de Lévis.

Le 6 décembre 1900, Alphonse Desjardins fonde à Lévis la première caisse populaire en Amérique du Nord. Son objectif est notamment de faciliter l'accès à l'épargne et au crédit pour les travailleurs et les familles, tout en combattant les pratiques usuraires. Entre 1900 et 1916, son initiative contribue à l'établissement de 205 caisses populaires, jetant les bases d'un mouvement coopératif qui occupe toujours une place importante dans l'économie québécoise.
Son parcours illustre une réalité fondamentale de notre histoire militaire : les citoyens-soldats ne sont pas uniquement des militaires à temps partiel. Ils sont également des acteurs de la vie économique, politique et sociale de leurs communautés.

En ce jour anniversaire de son décès, nous nous souvenons d'Alphonse Desjardins, de son engagement militaire et de son immense contribution au développement de Lévis et du Québec.
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October 31, 1920 – Alphonse Desjardins, a Citizen-Soldier Dedicated to His Community

106 years ago today, on October 31, 1920, Alphonse Desjardins passed away in Lévis at the age of 65. Founder of the cooperative movement that bears his name today, he left behind an extraordinary economic and social legacy. Yet one aspect of his life remains less widely known: his service in the Canadian Militia.

Born in Lévis on November 5, 1854, Gabriel-Alphonse Desjardins pursued a remarkable career as a journalist, editor of the debates of Quebec's Legislative Assembly, stenographer in the House of Commons, and businessman. Alongside his professional activities, he served in the Canadian Militia, notably with the 17th Infantry Battalion of Lévis.

In 1870, at just 15 years of age, he participated in the Red River Expedition, organized by the Canadian government in the context of Manitoba's creation and the tensions surrounding Métis resistance. This experience marked an important chapter in his life as a citizen-soldier.

His brother, Louis-Georges Desjardins, also a journalist, writer, and politician, pursued a military career in the Militia and eventually became commanding officer of the 17th Battalion of Lévis.

On December 6, 1900, Alphonse Desjardins founded North America's first caisse populaire (credit union) in Lévis. His objective was to improve access to savings and credit for workers and families while combating usurious lending practices. Between 1900 and 1916, his initiative contributed to the establishment of 205 credit unions, laying the foundations of a cooperative movement that continues to play a major role in Quebec's economy.

His life illustrates a fundamental aspect of our military history: citizen-soldiers are not merely part-time military personnel. They are also active contributors to the economic, political, and social life of their communities.

On the anniversary of his death, we remember Alphonse Desjardins, his military service, and his remarkable contribution to the development of Lévis and Quebec.

DESJARDINS, ALPHONSE (baptisé Gabriel-Alphonse), journaliste, fonctionnaire, propriétaire de journal et fondateur de caisses populaires, né le 5 novembre 1854 à Lévis, Bas-Canada, fils de François Roy, dit Desjardins, et de Clarisse Miville, dit Deschênes ; le 2 septembre 1879,...

10/31/2026

10/30/2026

30 octobre 1917 – Cinq soldats de nos régions tombent à Passchendaele

Il y a 109 ans aujourd'hui, le 30 octobre 1917, les troupes canadiennes participent à une nouvelle offensive particulièrement meurtrière dans les environs de Passchendaele, en Belgique. Cette opération s'inscrit dans la troisième bataille d'Ypres, devenue tristement célèbre pour ses champs de bataille transformés en mers de boue, ses bombardements incessants et les pertes humaines considérables.

Sous le commandement du lieutenant-général Arthur Currie, le Corps canadien cherche à s'emparer progressivement des positions allemandes qui défendent les hauteurs de Passchendaele. Le terrain dévasté par l'artillerie et les pluies rend chaque déplacement extrêmement difficile. Les soldats doivent avancer sous le feu ennemi, franchir des cratères remplis d'eau et combattre dans des conditions épouvantables.

Parmi les militaires qui perdent la vie lors des combats des 30 et 31 octobre figurent cinq hommes ayant des liens avec nos régions.
• Le caporal William Lagacé, originaire de Shigawake, en Gaspésie, s'est enrôlé à Paspébiac en mai 1915 au sein du 41e Bataillon. Il sert au front avec le 5e Bataillon des Canadian Mounted Ri**es (5th CMR).
• Le soldat Joseph-Arthur Roy, né à Saint-Bernard, en Beauce, s'est enrôlé au camp de Valcartier en août 1916 au sein du 117e Bataillon. Boulanger de métier, il rejoint lui aussi le 5th CMR.
• Le soldat Gédéon Grenier, né à Saint-Joseph-de-Beauce, s'est enrôlé à Coaticook en janvier 1916 dans le 117e Bataillon. Il combat ensuite avec le 5th CMR. Son frère Richard réside à Saint-Frédéric, en Beauce.
• Le soldat Cyrille Bilodeau, né à Lester, au Québec, en 1883, s'est enrôlé à Sherbrooke en avril 1916 dans le 117e Bataillon. Ses parents habitent East Angus, dans les Cantons-de-l'Est. Il sert également au 5th CMR.
• Le soldat Peter Allen, né à Lévis en 1872, présente un parcours particulièrement singulier. Il s'enrôle à Dawson, au Yukon, en septembre 1916, à l'âge de 44 ans, avant de rejoindre le Princess Patricia's Canadian Light Infantry sur le front occidental. Sa sœur réside à Saint-Étienne-de-Lauzon.

Les dossiers militaires révèlent que plusieurs de ces hommes ont d'abord été déclarés disparus, avant que leur décès au combat soit officiellement confirmé. Pour leurs familles, cette incertitude s'ajoute à la tragédie de leur perte.

Quatre de ces cinq soldats servaient dans le même bataillon, le 5th Canadian Mounted Ri**es, une unité mobilisée au Québec. Bien qu'ils aient été recrutés dans différentes régions et différentes unités du Corps expéditionnaire canadien, leurs parcours se sont rejoints sur les champs de bataille de Belgique. Peter Allen, quant à lui, combattait au sein du Princess Patricia's Canadian Light Infantry, une autre unité engagée dans les opérations canadiennes de Passchendaele.

La bataille de Passchendaele se poursuit jusqu'au 10 novembre 1917. Le Corps canadien réussit à s'emparer des positions allemandes, mais au prix d'environ 15 654 pertes, dont plusieurs milliers de morts.

Aujourd'hui, nous rendons hommage à William Lagacé, Joseph-Arthur Roy, Gédéon Grenier, Cyrille Bilodeau et Peter Allen. Leurs histoires nous rappellent que derrière les grandes batailles se trouvent des hommes issus de nos communautés, dont les destins ont été bouleversés par la guerre.

Nous nous souviendrons d'eux.
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October 30, 1917 – Five Soldiers from Our Regions Fall at Passchendaele

On this day 109 years ago, October 30, 1917, Canadian troops took part in another particularly costly offensive near Passchendaele, Belgium. This operation was part of the Third Battle of Ypres, which became notorious for its battlefields transformed into seas of mud, relentless artillery bombardments, and devastating human losses.
Under the command of Lieutenant-General Arthur Currie, the Canadian Corps sought to capture the German positions defending the high ground around Passchendaele through a series of carefully planned attacks. The terrain, devastated by artillery fire and heavy rainfall, made every movement extremely difficult. Soldiers had to advance under enemy fire, cross water-filled shell craters, and fight under appalling conditions.

Among those who lost their lives during the fighting of October 30–31 were five soldiers with ties to our regions.
• Corporal William Lagacé, from Shigawake, Gaspé Peninsula, enlisted at Paspébiac in May 1915 with the 41st Battalion. He later served at the front with the 5th Canadian Mounted Ri**es (5th CMR).
• Private Joseph-Arthur Roy, born in Saint-Bernard, Beauce, enlisted at Camp Valcartier in August 1916 with the 117th Battalion. A baker by trade, he also joined the 5th CMR.
• Private Gédéon Grenier, born in Saint-Joseph-de-Beauce, enlisted at Coaticook in January 1916 with the 117th Battalion. He subsequently fought with the 5th CMR. His brother Richard lived in Saint-Frédéric, Beauce.
• Private Cyrille Bilodeau, born in Lester, Quebec, in 1883, enlisted at Sherbrooke in April 1916 with the 117th Battalion. His parents lived in East Angus, in Quebec's Eastern Townships. He also served with the 5th CMR.
• Private Peter Allen, born in Lévis in 1872, followed a particularly unusual path to the battlefield. He enlisted at Dawson, Yukon, in September 1916, at the age of 44, before joining Princess Patricia's Canadian Light Infantry on the Western Front. His sister lived in Saint-Étienne-de-Lauzon.

Military service records reveal that several of these men were initially reported missing before their deaths in action were officially confirmed. For their families, this uncertainty added to the tragedy of their loss.

Four of these five soldiers served in the same battalion, the 5th Canadian Mounted Ri**es. Although they had enlisted in different regions and initially joined different units of the Canadian Expeditionary Force, their paths converged on the battlefields of Belgium. Peter Allen, meanwhile, served with Princess Patricia's Canadian Light Infantry, another unit engaged in the Canadian operations at Passchendaele.

The Battle of Passchendaele continued until November 10, 1917. The Canadian Corps succeeded in capturing the German positions, but at a cost of approximately 15,654 casualties, including several thousand killed.

Today, we honour William Lagacé, Joseph-Arthur Roy, Gédéon Grenier, Cyrille Bilodeau, and Peter Allen. Their stories remind us that behind the great battles of history were men from our own communities whose lives and destinies were forever changed by war.

We will remember them.

Les points d'amélioration suivants sont les cas les plus fréquents. Le détail des points à revoir est peut-être précisé sur la page de discussion.

10/29/2026

30 octobre 1899 – Des volontaires de Lévis prennent part à la première expédition militaire canadienne outre-mer

Il y a 127 ans, le premier contingent militaire canadien quitte le port de Québec à destination de l'Afrique du Sud. À bord du vapeur Sardinian, plus de 1 000 volontaires s'apprêtent à participer à la guerre qui oppose l'Empire britannique aux républiques boers du Transvaal et de l'État libre d'Orange.

Commandé par le lieutenant-colonel William Dillon Otter, ce contingent forme le 2e Bataillon (Service spécial) du Royal Canadian Regiment of Infantry. Son départ marque une étape importante de l'histoire militaire canadienne : pour la première fois, le Canada envoie officiellement un contingent de volontaires participer à une guerre outre-mer.

Des hommes de Lévis et des environs participent également à cet effort militaire. Parmi les volontaires originaires de notre région figurent notamment Gertrom Davie Anderson, Adjutor Asselin, George Atkinson, Alphonse Demers, Louis Lafleur, Joseph Morin, Joseph Beauchamp, Edgar Gosselin et Joseph Laflamme. Certains sont issus des unités de milice locales, témoignant de l'engagement de citoyens-soldats dans cette expédition lointaine.

Parmi les militaires de Québec qui se distingueront durant cette guerre figure Richard Ernest William Turner, né à Québec en 1871. Officier des Royal Canadian Dragoons, il reçoit la prestigieuse Croix de Victoria pour sa bravoure lors de la bataille de Leliefontein, le 7 novembre 1900. Malgré ses blessures, il contribue à sauver deux pièces d'artillerie canadiennes menacées par les forces boers. Sa carrière militaire se poursuivra pendant la Première Guerre mondiale, alors qu'il commandera notamment la 2e Division canadienne avant d'être promu lieutenant-général et de devenir chef d'état-major général des Forces militaires du Canada outre-mer.

Cette participation survient toutefois dans un contexte politique profondément divisé. Alors qu'une grande partie du Canada anglais soutient l'intervention britannique, de nombreux Canadiens français s'y opposent. Le député Henri Bourassa devient l'une des principales voix de cette opposition, dénonçant les risques d'un engagement canadien au service des ambitions impériales britanniques.

Malgré ces divisions, des volontaires francophones et anglophones choisissent de servir en Afrique du Sud. Les soldats canadiens participent notamment à la bataille de Paardeberg, en février 1900, où leur contribution à la victoire britannique contribue à renforcer la réputation militaire du Canada.

Entre 1899 et 1902, 7 368 Canadiens servent en Afrique du Sud. Parmi eux, 89 sont tués au combat, 135 meurent de maladies et 252 sont blessés. Ces pertes rappellent les dangers auxquels sont confrontés les militaires, non seulement sur les champs de bataille, mais également dans les conditions sanitaires difficiles des campagnes militaires.

À Québec, le Monument aux Braves de la guerre des Boers, inauguré en 1905 près de la porte Saint-Louis, rappelle encore aujourd'hui le départ du premier contingent canadien. Il rend particulièrement hommage aux soldats de Québec qui ont perdu la vie durant ce conflit.

Cette expédition constitue un tournant dans l'histoire militaire canadienne. Elle annonce l'importance croissante des engagements outre-mer et témoigne de la contribution des unités de milice et des volontaires issus de nos communautés à l'histoire du pays.

Aujourd'hui, nous nous souvenons des militaires de Lévis, de Québec et de toutes les régions du Canada qui ont participé à cette campagne, ainsi que de ceux qui n'en sont jamais revenus.

Nous nous souviendrons d'eux.
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October 30, 1899 – Volunteers from Lévis Join Canada's First Overseas Military Expedition

127 years ago, the first Canadian military contingent departed the Port of Quebec for South Africa. Aboard the steamship Sardinian, more than 1,000 volunteers were preparing to take part in the war between the British Empire and the Boer republics of the Transvaal and the Orange Free State.

Commanded by Lieutenant-Colonel William Dillon Otter, the contingent formed the 2nd (Special Service) Battalion of the Royal Canadian Regiment of Infantry. Its departure marked an important milestone in Canadian military history: for the first time, Canada officially sent a contingent of volunteers to participate in an overseas war.

Men from Lévis and the surrounding area also took part in this military effort. Among the volunteers from our region were Gertrom Davie Anderson, Adjutor Asselin, George Atkinson, Alphonse Demers, Louis Lafleur, Joseph Morin, Joseph Beauchamp, Edgar Gosselin, and Joseph Laflamme. Some came from local militia units, reflecting the commitment of citizen-soldiers to this distant expedition.

Among the military personnel from Quebec City who distinguished themselves during this war was Richard Ernest William Turner, born in Quebec City in 1871. An officer with the Royal Canadian Dragoons, he was awarded the prestigious Victoria Cross for his bravery during the Battle of Leliefontein on November 7, 1900. Despite being wounded, he helped save two Canadian artillery guns threatened by Boer forces. His military career continued during the First World War, when he commanded the 2nd Canadian Division before being promoted to Lieutenant-General and serving as Chief of the General Staff of the Overseas Military Forces of Canada.

Canada's participation in the South African War took place against a backdrop of deep political divisions. While much of English-speaking Canada supported British intervention, many French Canadians opposed it. Member of Parliament Henri Bourassa became one of the leading voices of this opposition, warning against the risks of Canadian involvement in support of British imperial ambitions.
Despite these divisions, French-speaking and English-speaking volunteers chose to serve in South Africa. Canadian soldiers notably participated in the Battle of Paardeberg in February 1900, where their contribution to the British victory helped strengthen Canada's military reputation.

Between 1899 and 1902, 7,368 Canadians served in South Africa. Of these, 89 were killed in action, 135 died of disease, and 252 were wounded. These losses remind us of the dangers faced by military personnel, not only on the battlefield but also from the difficult sanitary conditions encountered during military campaigns.

In Quebec City, the South African War Memorial, unveiled in 1905 near Porte Saint-Louis, still commemorates the departure of the first Canadian contingent. It pays particular tribute to soldiers from Quebec City who lost their lives during the conflict.

This expedition marked a turning point in Canadian military history. It foreshadowed Canada's growing involvement in overseas military operations and demonstrated the contribution of militia units and volunteers from our communities to the country's history.

Today, we remember the military personnel from Lévis, Quebec City, and communities across Canada who took part in this campaign, as well as those who never returned home.

We Will Remember Them.
https://www.museedelaguerre.ca/articles/les-canadiens-et-la-guerre-dafrique-du-sud-1899-1902

10/29/2026

10/28/2026

23 octobre 1888 – Naissance d'Onésime Gagnon, une figure politique et militaire de Bellechasse

Il y a 138 ans, le 23 octobre 1888, naît à Saint-Léon-de-Standon, dans le comté de Dorchester (aujourd'hui Bellechasse), Onésime Gagnon, qui deviendra l'une des personnalités politiques et juridiques marquantes du Québec au XXe siècle, tout en entretenant des liens étroits avec notre histoire militaire régionale.

Après des études au Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, à l'Université Laval et à l'Université d'Oxford, il entreprend une carrière d'avocat à Québec. Il devient notamment bâtonnier du Barreau de Québec en 1937 et professeur de droit à l'Université Laval, où il enseignera pendant plusieurs années.

Sa carrière politique débute sur la scène fédérale lorsqu'il est élu député conservateur de Dorchester en 1930. Nommé au Conseil privé du Canada, il devient ministre sans portefeuille dans le gouvernement de Richard Bedford Bennett en 1935. L'année suivante, il fait le saut en politique provinciale et est élu député de Matane sous la bannière de l'Union nationale de Maurice Duplessis.

Au cours des deux décennies suivantes, il occupe plusieurs fonctions ministérielles importantes, notamment celles de ministre des Mines, de la Chasse et des Pêcheries, de trésorier de la province et de ministre des Finances. En 1958, il est nommé lieutenant-gouverneur du Québec, fonction qu'il occupera jusqu'à son décès en 1961.

Son engagement s'étend également à la communauté militaire. En 1931, Onésime Gagnon est nommé lieutenant-colonel honoraire du Régiment de Dorchester et Beauce, une unité de la milice canadienne profondément enracinée dans notre région. Ce régiment, dont les origines remontent à 1869 à Saint-Anselme, prendra le nom de Régiment de la Chaudière en 1936. Il sera notamment appelé à se distinguer lors du débarquement de Normandie et de la campagne de libération de l'Europe en 1944-1945.

Cette tradition de service se poursuivra au sein de sa famille. Son fils, André Gagnon (1921-2021), également avocat et bâtonnier, servira dans les forces armées canadiennes pendant la Seconde Guerre mondiale. Il deviendra à son tour lieutenant-colonel honoraire, puis colonel honoraire du Régiment de la Chaudière, de 1989 à 1991. Reconnu pour son engagement professionnel et communautaire, il sera nommé membre de l'Ordre du Canada en 1996.

L'histoire d'Onésime Gagnon illustre les liens qui unissent depuis longtemps les institutions politiques, la société civile et les unités militaires de nos communautés. Elle rappelle également le rôle important joué par les citoyens engagés dans la préservation des traditions et du patrimoine régimentaire.

Aujourd'hui, nous soulignons la mémoire de cet homme originaire de Bellechasse, dont le parcours a marqué la vie publique québécoise et l'histoire militaire de notre région.

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October 23, 1888 – Birth of Onésime Gagnon, a Prominent Political and Military Figure from Bellechasse

138 years ago, on October 23, 1888, Onésime Gagnon was born in Saint-Léon-de-Standon, in Dorchester County (now part of Bellechasse). He would become one of Quebec's prominent political and legal figures of the twentieth century, while maintaining close ties to our regional military history.

After studying at the Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, Université Laval, and the University of Oxford, he began practising law in Quebec City. He became President of the Quebec City Bar in 1937 and taught law at Université Laval for several years.
His political career began at the federal level when he was elected Conservative Member of Parliament for Dorchester in 1930. Appointed to the King's Privy Council for Canada, he became a Minister without Portfolio in Prime Minister Richard Bedford Bennett's government in 1935. The following year, he entered provincial politics and was elected Member of the Legislative Assembly for Matane under Maurice Duplessis's Union Nationale party.

Over the next two decades, he held several important cabinet positions, including Minister of Mines, Game and Fisheries, Provincial Treasurer, and Minister of Finance. In 1958, he was appointed Lieutenant Governor of Quebec, a position he held until his death in 1961.

His commitment also extended to the military community. In 1931, Onésime Gagnon was appointed Honorary Lieutenant-Colonel of the Dorchester and Beauce Regiment, a Canadian militia unit deeply rooted in our region. The regiment, whose origins date back to 1869 in Saint-Anselme, was renamed Le Régiment de la Chaudière in 1936. It would later distinguish itself during the Normandy landings and the campaign to liberate Europe in 1944–1945.

This tradition of service continued within his family. His son, André Gagnon (1921–2021), also a lawyer and President of the Bar, served in the Canadian Armed Forces during the Second World War. He would later become Honorary Lieutenant-Colonel and then Honorary Colonel of Le Régiment de la Chaudière, serving from 1989 to 1991. Recognized for his professional and community involvement, he was appointed a Member of the Order of Canada in 1996.

The story of Onésime Gagnon illustrates the longstanding connections between political institutions, civil society, and the military units of our communities. It also reminds us of the important role played by dedicated citizens in preserving regimental traditions and military heritage.

Today, we honour the memory of this Bellechasse native, whose remarkable career left a lasting mark on Quebec public life and our region's military history.

Onésime Gagnon, né le 23 octobre 1888 à Saint-Léon-de-Standon et mort le 30 septembre 1961 à Sillery, est un avocat, enseignant et homme politique canadien. Lieutenant-gouverneur du Québec de 1958 à 1961, il est également ministre dans le cabinet de Maurice Duplessis.

10/28/2026

🔥 27 octobre 1955 : le soir où Lauzon a brûlé.

Ce soir-là, vers 21 h 30, un incendie éclate dans la fonderie du chantier Davie. Les flammes se propagent jusqu'au Vieux-Lauzon et rasent trois maisons de la rue Saint-Joseph. C'est le plus gros incendie de l'histoire de la région.

Derrière les tôles tordues, il y a des familles. Des centaines de travailleurs se retrouvent du jour au lendemain sans chantier. Un détail en dit long : il faudra un grief et un arbitrage jusqu'en 1958 pour que les ouvriers présents la veille de l'incendie obtiennent d'être payés pour le congé de la Toussaint.

Votre père, votre grand-père, votre oncle travaillait-il à la Davie en 1955? Vous souvenez-vous des lueurs vues de l'autre rive? Racontez-nous. Vos souvenirs sont aussi des archives. 🧡

📸 Le chantier Davie de Lauzon en 1943, douze ans avant l'incendie. Archives privées de la Ville de Lévis (domaine public).

Société d'histoire de Lévis · Là où le passé rencontre le présent

10/27/2026

27 octobre 1941 – Des soldats de Québec et de l'Est du Canada prennent la mer vers Hong Kong

Il y a 85 ans aujourd'hui, le 27 octobre 1941, près de 2 000 militaires canadiens de la Force « C », sous le commandement du brigadier John K. Lawson, quittent Vancouver à destination de Hong Kong, une colonie britannique menacée par l'expansion japonaise en Asie.

Le contingent comprend principalement deux bataillons d'infanterie : les Royal Ri**es of Canada, de Québec, et les Winnipeg Grenadiers, du Manitoba. Les soldats prennent place à bord du transport de troupes Awatea, escorté par le croiseur auxiliaire canadien NCSM Prince Robert, qui transporte également une compagnie des Royal Ri**es.

Les Royal Ri**es of Canada possèdent de profondes racines dans notre histoire militaire régionale. Fondé à Québec le 28 février 1862 sous le nom de 8th Battalion Volunteer Militia Ri**es, ce régiment de la milice canadienne participe à la défense du territoire lors des raids féniens de 1866 et possède un héritage militaire remontant à la guerre d'Afrique du Sud et à la Première Guerre mondiale. Il perpétue notamment la mémoire des 12e et 171e Bataillons du Corps expéditionnaire canadien.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, des détachements du régiment sont mobilisés dès le 26 août 1939. Le bataillon destiné au service outre-mer est constitué en 1940. Il rassemble des militaires provenant notamment de Québec, de la Rive-Sud, de la Gaspésie, du Nouveau-Brunswick et des Cantons-de-l'Est. Avant son départ pour l'Asie, il effectue également des fonctions de garnison à Terre-Neuve.

Après une traversée du Pacifique, les Canadiens arrivent à Hong Kong le 16 novembre 1941. Moins d'un mois plus t**d, le 8 décembre, les forces japonaises lancent leur offensive contre la colonie britannique. Les soldats canadiens, confrontés à un adversaire expérimenté et supérieur en nombre, participent à une résistance acharnée jusqu'à la capitulation du 25 décembre.
La bataille de Hong Kong constitue l'un des épisodes les plus tragiques de l'histoire militaire canadienne. Environ 290 Canadiens perdent la vie durant les combats. Les survivants sont faits prisonniers et subissent près de quatre années de captivité dans des conditions extrêmement difficiles. Quelque 267 autres Canadiens meurent en captivité.

Pour les familles de Québec, de la Côte-du-Sud, du Bas-Saint-Laurent, de la Gaspésie et des autres régions représentées au sein des Royal Ri**es, cette expédition vers une destination lointaine se transforme en une longue épreuve marquée par les pertes humaines, l'incertitude et l'attente du retour des prisonniers.
Le départ du 27 octobre 1941 nous rappelle le rôle essentiel des unités de la milice canadienne dans l'effort de guerre et les sacrifices consentis par des citoyens-soldats issus de nos communautés.

Aujourd'hui, nous rendons hommage aux militaires de la Force « C », particulièrement à ceux des Royal Ri**es of Canada, qui ont combattu, souffert et, pour plusieurs, donné leur vie loin de leur pays.

Nous nous souviendrons d'eux.
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October 27, 1941 – Soldiers from Quebec and Eastern Canada Set Sail for Hong Kong

85 years ago today, on October 27, 1941, nearly 2,000 Canadian military personnel of “C” Force, under the command of Brigadier John K. Lawson, departed Vancouver for Hong Kong, a British colony threatened by Japanese expansion in Asia.

The contingent consisted primarily of two infantry battalions: the Royal Ri**es of Canada, from Quebec City, and the Winnipeg Grenadiers, from Manitoba. The soldiers embarked aboard the troop transport Awatea, escorted by the Canadian armed merchant cruiser HMCS Prince Robert, which also carried a company of the Royal Ri**es.

The Royal Ri**es of Canada have deep roots in our regional military history. Founded in Quebec City on February 28, 1862, as the 8th Battalion Volunteer Militia Ri**es, this Canadian militia regiment helped defend the country during the Fenian Raids of 1866. Its military heritage also extends to the South African War and the First World War. The regiment perpetuates the history of the 12th and 171st Battalions of the Canadian Expeditionary Force.

On the eve of the Second World War, detachments of the regiment were mobilized as early as August 26, 1939. The battalion designated for overseas service was formed in 1940. It brought together military personnel from Quebec City, the South Shore of Quebec, the Gaspé Peninsula, New Brunswick, and the Eastern Townships. Before departing for Asia, the battalion also performed garrison duties in Newfoundland.

Following their voyage across the Pacific, the Canadians arrived in Hong Kong on November 16, 1941. Less than a month later, on December 8, Japanese forces launched their offensive against the British colony. Facing an experienced and numerically superior enemy, Canadian soldiers fought fiercely until the surrender on December 25.

The Battle of Hong Kong remains one of the most tragic episodes in Canadian military history. Approximately 290 Canadians lost their lives during the fighting. The survivors were taken prisoner and endured nearly four years of captivity under extremely harsh conditions. Another 267 Canadians died while held as prisoners of war.

For families in Quebec City, the Côte-du-Sud, the Lower St. Lawrence, the Gaspé Peninsula, and other regions represented within the Royal Ri**es, this expedition to a distant destination became a prolonged ordeal marked by loss, uncertainty, and the anxious wait for the prisoners' return.

The departure of October 27, 1941, reminds us of the essential role played by Canada's militia units in the war effort and the sacrifices made by citizen-soldiers from our communities.

Today, we honour the members of “C” Force, particularly those of the Royal Ri**es of Canada, who fought, suffered, and, in many cases, gave their lives far from home.

We Will Remember Them.

The Royal Ri**es of Canada étaient un régiment d'infanterie de l'Armée canadienne de 1862 à 1966. En effet, il a été créé le 28 février 1862 à Québec au Québec en tant que The 8th Battalion Volunteer Militia Ri**es, Canada. En 1965, ils fusionnèrent avec les Voltigeurs de Québec avant ...