L’office des producteurs de plants forestiers du Québec est un organisme qui regroupe toutes les pépinières forestières privées qui produisent des plants destinés au programme de reboisement des forêts publiques et privées du Québec. Chaque année, ils cultivent les plants forestiers requis pour mettre en œuvre le programme de reboisement du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec (MFFP). La mise en marché des plants forestiers est régie par l’application d’un plan conjoint provincial et encadrée par la Loi sur la mise en marché des produits agricoles et alimentaires du Québec. Une convention balisant les conditions de mise e marché des plants forestier lie donc légalement les producteurs privés de plants forestiers et le Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP). L’activité et l’expertise des pépinières privées sont principalement concentrées sur la production des plants de reboisement répondant aux besoins et aux exigences du programme du ministère. Le réseau des pépinières privées est passé de 20 entreprises en 2001, à 15 en 2011,13 en 2015, et maintenant 12 membres en 2021, soit une baisse de 40 % en 20 ans. Les 12 pépinières privées, regroupées au sein de l’OPPFQ, produisent actuellement pour le ministère exclusivement des plants résineux cultivés en récipients. Les infrastructures des pépinières sont exploitées, en moyenne, à environ 90 % de leur capacité. Ces entreprises sont réparties sur tout le territoire du Québec et sont situées, dans de nombreux cas, dans des secteurs déjà gravement touchés par des pertes d’emplois reliées à la crise forestière. Le chiffre d’affaire annuel du réseau privé de produits de plants forestiers est d’environs 15 millions $. Plus de 1 200 emplois, réguliers et à temps partiel, sont créés en région par les producteurs de plants forestiers. Les pépinières embauchent une main-d’œuvre spécialisée et hautement qualifiée, dont l’expertise d’une vingtaine d’années est à pleine maturité. Plusieurs pépinière sont rattachées au secteur forestier, d’une manière ou d’une autre (ex: coopérative forestière, groupement forestiers ). Leurs intérêt dans la réussite du reboisement et dans la gestion efficace du renouvellement de la ressource en font des partenaires privilégiés au sein de l’industrie forestière. Elles se distinguent autant par leurs modes de financement et de fonctionnement que par leurs types de propriétés, leurs grosseurs et leurs infrastructures. Les risques liés à l’activité de production sont assumés à 100 % par les producteurs. Considérant ces exigences et ces difficultés, l’expertise développée dans la réalisation de chacune des opération, jumelée à un suivi technique constant, est essentielle à la production de plants de qualité. Les producteurs démontrent leur volonté de constituer un réseau fort et d’investir dans le développement de leur expertise en se dotant d’outils communs.
