10/11/2025
**𝐀𝐥𝐨𝐫𝐬, 𝐪𝐮'𝐞𝐬𝐭-𝐜𝐞 𝐪𝐮𝐢 𝐬𝐞 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞 𝐚𝐯𝐞𝐜 𝐧𝐨𝐬 𝐡𝐞̂𝐭𝐫𝐞𝐬 ?**
**𝐒𝐨 𝐰𝐡𝐚𝐭’𝐬 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐨𝐮𝐫 𝐛𝐞𝐞𝐜𝐡 𝐭𝐫𝐞𝐞𝐬?** (English follows)
Les hêtres sont ces arbres à l’écorce gris et lisse. Et ces derniers temps, comme le montre des photo prises par une « Amie » de la forêt du Corridor Champlain, autour de nombreux hêtres se trouve une substance noire répugnante.
Mais qu'est-ce que c'est ? En regardant de plus près les photos des branches, on trouve l'indice : aha ! Ce sont des pucerons « boogie-woogie ».
Je ne plaisante pas, c'est vraiment le « surnom » donné aux pucerons laineux du hêtre, qui arborent des filaments laineux sur le dos ; si vous vous approchez trop près, ils vous remuent l'arrière-train. Ce comportement apparemment défensif est en fait assez attachant. Vous pouvez les voir dans une vidéo ici :
https://www.reddit.com/r/insects/comments/1i24sau/macro_video_of_the_dancing_wooly_aphids/?tl=fr
Ces pucerons très sociables se rassemblent sur les branches des hêtres pour se nourrir de la sève... et, ce faisant, sécrètent un miellat sucré (façon polie de dire en biologie qu'ils font c**a... Et ils en font beaucoup!). Sur le sol, une moisissure fuligineuse se développe alors sur le miellat. Il s'agit de cette substance noire peu appétissante au pied des hêtres. Qu'ils soient dégoûtants ou mignons, les pucerons ne devraient pas causer beaucoup de dégâts à un arbre en bonne santé.
Le puceron du hêtre se distingue de la cochenille du hêtre, une espèce envahissante originaire d'Europe, beaucoup plus petite, qui se nourrit des hêtres et laisse des trous dans lesquels s'introduit un champignon mortel. Cette malheureuse maladie corticale du hêtre déforme et tue lentement nos hêtres. Dans la forêt de Champlain, j'ai vu cette maladie affecter la plupart de nos hêtres au cours des dernières années. Les cochenilles du hêtre produisent également une substance blanche semblable à de la cire ; on peut voir des « taches blanches » bosselées sur les troncs des hêtres, mais on ne peut pas vraiment voir les insectes individuels comme on le fait avec les pucerons.
Comme si cela ne suffisait pas, une autre maladie fait son apparition ici, si elle n'est pas déjà arrivée, la « maladie des feuilles du hêtre », causée par un nématode envahissant dans les feuilles et les bourgeons des hêtres infectés. Les symptômes de cette maladie provoquent des bandes plus foncées entre les nervures et un enroulement des feuilles. Je pense que les dommages visibles sur les feuilles des photos sont dus aux pucerons et non à la maladie des feuilles du hêtre... mais c'est une maladie à surveiller.
Dans l'ensemble, entre la sécheresse, les maladies et les pucerons, nos hêtres ont beaucoup à supporter ces jours-ci. Envoyez-leur un peu d'amour, mais de préférence sans graver leur écorce !
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Beech trees are those trees with smooth grey park. And these days, as evidenced by a photo of a fellow Amie of Champlain forest, they are surrounded at the base by yucky black goo.
So what is it? Looking closely at the photos of the branches reveals the clue: aha! It’s the “boogie-woogie” aphid.
I am not joking, this is really the ‘nickname’ given to the Beech blight aphid, which sport woolly filaments on their backs; if you get too close, they will wiggle their posteriors at you. This apparently defensive behaviour is actually quite endearing. You can see them in this video I found on reddit: https://www.reddit.com/r/insects/comments/1i24sau/macro_video_of_the_dancing_wooly_aphids/?tl=fr
These very social aphids will crowd together on Beech tree branches to feed on the sap.. and in the process “secrete a sweet honeydew” (polite biology way of saying – they p**p.. And they p**p a lot!). On the ground, a sooty mold then grows on the honeydew. This is the distasteful looking black stuff at the foot of the Beeches. Gross or cute, to a healthy tree, the aphids shouldn’t actually do much damage.
The Beech blight aphid is distinguished from the much smaller Beech scale insect an invasive species from Europe that feeds on Beeches and leaving holes that a deadly fungus gets into. This unfortunate Beech Bark Disease is slowly deforming and killing our Beeches. In Champlain Forest, I have seen it affect most of our Beeches over the last few years. The Beech scale insects also produce a white wax like substance; you can see bumpy “white stuff” on the Beeches, mostly on their trunks, and you can’t really see the individual insects like you can with the aphids.
As if that wasn’t enough, there is another disease making its way here, if it’s not arrived already, called ‘Beech Leaf Disease’ called by an invasive worm-like nematode in the leaves and buds of infected beech trees. Symptoms of this disease cause darker strips in between the veins and curling. I think the damage in the leaves shown in the pictures is due to the aphids and not the Beach Leaf Disease.. but it’s a disease to be on the lookout for.
All in all, between drought, diseases, and aphids, our Beeches have a lot to contend with these days. Send them some love – but preferably not by etching into their bark!
